1. Теперь спрошу: неужели Бог отверг Свой народ? Ни в коем случае! Я ведь и сам израильтянин из племени Вениамина, ведущий род от Авраама.

2. Не отверг Господь народ, который издавна признал как Свой. Разве не знаете, что рассказывает Писание о пророке Илии?[1193] Он жаловался Богу на Израиль:

3. «Господи, пророков Твоих перебили, жертвенники разрушили, остался один я, но и моей смерти они желают».

4. Что же было ему сказано в ответ? «Я сохранил Себе семь тысяч мужей, не преклонивших колена перед Ваалом».

5. Так и в нынешнее время сохранился по Божьей благодати избранный остаток —

6. а если по благодати, то уже не по заслугам, иначе это не была бы благодать.

7. Что получается? Чего искал Израиль, того он не получил. Впрочем, получили избранные, а прочие ожесточились,

8. как написано: «Бог наслал на них дух, усыпивший их, и теперь глаза их не видят и уши не слышат вплоть до сего дня»[1194].

9. И Давид говорит: «Да будет их застолье западнёй и сетью, соблазном и возмездием для них самих;

10. да помрачатся глаза их, да лишатся они зрения, да будет всегда согбенна их спина»[1195].

11. Теперь спрошу: израильтяне оступились, чтобы окончательно пасть? Ни в коем случае! Но их падение служит спасению язычников — а тогда и в них самих пробудится ревность.

12. Если даже падение израильтян обогатило мир, а их отступничество пошло на пользу язычникам, насколько же больше богатства принесёт их полное обращение![1196]

13. А вам, тем, кто из язычников, скажу так: я апостол среди язычников и прославляю моё служение.

14. Надеюсь, что сумею пробудить ревность в моих соплеменниках и спасти некоторых из них.

15. Если их отпадение ведёт мир к примирению с Богом, то их возвращение будет не чем иным, как воскресением из мёртвых!

16. Если освящена часть закваски, то и всё тесто, если свят корень — то и ветви[1197].

17. Может, некоторые из ветвей садовой маслины и отломились, а ты, дикий побег, был привит на их место. Ты соединился с корнем маслины, питаешься её соками —

18. так не хвались перед природными её ветвями! Если вдруг станешь хвалиться, так ведь не ты держишь корень, а корень тебя.

19. Ты скажешь: «те ветви отломились, чтобы я был привит».

20. Хорошо, они отломились из-за неверия, а ты держишься верой: так не гордись, а опасайся.

21. Если Бог не пощадил природных ветвей, то и тебя не пощадит.

22. Посмотри, насколько Бог благ и насколько суров: к павшим суров, а к тебе Бог благ, пока ты сам останешься в благости, — иначе будешь отвергнут.

23. Но и природные ветви, если уверуют, будут привиты обратно, ведь Бог может снова привить их.

24. Если ты, ветвь дикого дерева, был вопреки происхождению привит к садовой маслине, тем более они привьются к природному своему стволу.

25. Братья, я хочу раскрыть вам эту тайну, чтобы у вас не было повода для гордости: часть израильтян ожесточилась только на время. А когда к народу Божьему присоединится полное число язычников,

26. тогда и весь Израиль будет спасён. Так и написано: «Грядёт с Сиона Избавитель, Он отвратит нечестие от народа Иакова!

27. Заключу с ними такой завет, когда удалю их грехи»[1198].

28. К Евангелию те израильтяне пока враждебны — это ради вас, но они остаются возлюбленными Божьими избранниками — это ради их предков.

29. Божьи дары и Его призвание уже не подлежат отмене.

30. Вы некогда были неверны Богу, а теперь помилованы — этому помогла их неверность.

31. Теперь неверны они, чтобы помилование получили вы, а потом и они были помилованы.

32. Так Бог всех погрузил в неверность, чтобы всех затем помиловать.

33. О бездна богатства, и премудрости, и ве́дения Божьего! Как непостижимы решения Его и неисповедимы пути Его!

34. «Кто же познал замысел Господень и кто стал советником Ему?

35. Или кто дал Ему взаймы, чтобы потребовать от Него уплаты?»[1199]

36. Всё от Него, и через Него, и для Него, слава Ему вовеки. Аминь!