***

На майские праздники в гости к Викиной семье приехали тетя с дядей в сопровождении двух детей. У них было две дочки восьми и двенадцати лет, поэтому они нашли приятную компанию в лице Леры. Девочки почти все время играли на улице, то придумывая активные игры, то спокойно располагаясь на пледе, расстеленном на траве. Папа и дядя нашли много общих тем, а находились они преимущественно возле мангала или стола, где располагалось пиво. Вика частично участвовала в коммуникациях между мамой и тетей, которые были то на кухне в доме, то на улице возле клумб. Но Алене это было не очень интересно. Она иногда присоединялась к младшим сестрам, а иногда просто проводила время поодаль. Периодически Вика общалась с Аленой, но иногда тоже предпочитала побыть отдельно ото всех, потому что внутри у нее было много мыслей на счет Ромы. Все произошло так быстро и ей хотелось этого, но внутреннее чувство не давало покоя, сомнения постоянно закрадывались в голову. В эти выходные новообразовавшаяся пара решила не пересекаться, потому что каждый из них занят проведением времени с родственниками. Но на среду следующей недели они назначили свидание. «Как теперь дожить до среды?» – спрашивала саму себя Вика.

К счастью, в понедельник Вика будет встречаться со своей подругой Кристиной, с ней и поговорит, чтобы сгладить ожидание. Она пока еще никому не говорила о том, что начала встречаться с Ромой.

Суббота с родственниками наконец подошла к концу, и наступило воскресенье – день, когда можно начинать готовить бисквиты для торта сестры. Поскольку он будет двухъярусным, Вика решила сделать разные вкусы в каждом из них. Нижний ярус будет как «красный бархат»: бисквит с добавлением ряженки и сливочного масла, окрашенный в насыщенный красный цвет, плюс кремчиз в прослойке и клубничное конфи в начинке. Верхний ярус будет более классическим: светлый бисквит с добавлением ванильного экстракта, тот же кремчиз в прослойке и тонкий клубничный мусс в начинке. При сборке двухъярусных тортов рекомендуется делать более тяжелые начинки и коржи на нижний ярус, а более легкие – на верхний. Между собой Вика будет скреплять яруса широкими пластиковыми трубочками. Снаружи девушка оформит торт нежно-розовым кремом и в дополнение украсит посыпкой в виде шариков в пастельных оттенках. Довольно простое оформление, но совсем не простое внутреннее содержание.

Воскресенье ушло на заготовки бисквитов и начинок, а в понедельник утром Вика собрала каждый ярус по отдельности. Потом девушка поехала встречаться с Кристиной, а заготовки для слоев торта пока остались стабилизироваться в холодильнике.

Когда Вика рассказала Кристине о том, что она начала встречаться с Ромой, подруга была рада. Но что-то в глубине души подсказывало ей, что Рома – не совсем подходящая партия для Вики. Однако, она не стала говорить ей об этом. Она не хотела рушить воздушные замки своей подруги. Да и к тому же она сама не знакома с Ромой, вдруг, он все же не тот, кем ей показался.

– Постой, то есть с прошлой среды вы не виделись? – спросила Кристина, узнав, что следующее свидание у пары будет только спустя неделю.

– Ну, да, как-то так получилось. Он на работе был в четверг и пятницу, пары пропускал. А я была в академии. А сейчас были выходные, он был с семьей за городом, да и я со своей семьей. Плюс я еще для Леры готовлю торт, тоже особо некогда увидеться. А завтра он снова пойдет на работу, и я – на учебу.

– Интересно, конечно. Оба занятые такие. Но, надеюсь, все хорошо у вас будет.

– И я. Я пока еще не верю во все это, что это реально, но я понимаю, что в последнее время он мне точно на трезвую голову проявлял знаки внимания, и вот эта последняя встреча у него дома, все было так романтично.

– Это хорошо, для первого опыта будет круто тебе с ним повстречаться.

– А почему ты думаешь, что для первого опыта только? Я пока не собираюсь с ним расставаться.

– Ну, всякое бывает. Сейчас очень редко первый парень будет твоим на всю жизнь. Конечно, я не хочу приводить себя в пример, я вообще по первому зову почти всегда вступаю в отношения, что не всегда хорошо. А ты девушка более скромная, при этом Рома – нет, он же более ветреный, судя по его стилю жизни. Поэтому я предполагаю, что эти отношения у вас на какое-то время.

– Не хочу пока думать о плохом. Все будет хорошо. Если бы я была ему не интересна, то он бы и не предлагал встречаться. Я надеюсь, что он серьезно настроен.

– Я тоже, просто все так быстро произошло у вас, в плане начала отношений.

Вернувшись домой, Вика закончила сборку торта. Это было сложно, но она справилась. К тому же некоторые члены семьи ее отвлекали периодически, от этого Вика останавливалась и ждала, когда они выйдут с кухни. Окончательно Вика завершила работу почти в полночь, все уже легли спать, кроме Алены. Вика воодушевленно смотрела на торт и убирала его в холодильник, понимая, что сейчас еще предстоит помыть посуду и прибрать на столе. Алена решила составить Вике компанию, просто посидеть. Когда кондитер закончила свои дела, она с облегчением присела за стол. И ей почему-то захотелось поделиться с сестрой тем, что у нее появился парень. Но она решила зайти издалека.

– Знаешь, а ты никогда не рассказывала о том, были ли у тебя парни, – начала Вика.

– Ну, там особо не о чем рассказывать, – ответила сестра.

– Просто мне одна одноклассница рассказывала, что за тобой еще в пятом классе ухаживал один одноклассник. А об этом ей рассказала ваша общая знакомая, из музыкальной школы.

– Тебе это, видимо, уже давно рассказывали? Мы же уже не общаемся с той девочкой из музыкалки.

– Да, это было давно. Но это все, что я о тебе знаю в этом плане. Мы часто обсуждаем какие-то бытовые дела или Леру, иногда – подруг, но про себя мы особо не говорим. И сейчас мне показалось, что мне хочется поделиться с тобой кое-чем.

– Чем же?

– У меня появился парень. Помнишь, ко мне в прошлом месяце приезжали мальчики вечером?

– Ага.

– Так вот, это один из них, Рома. Я с ним общалась периодически, и мы на прошлой неделе начали встречаться.

– Прикольно. А это ты ему делала торт на день рождения в марте?

– Да, мы тогда и познакомились. И в кальянную ходили.

– Все, теперь поняла, кто это. А он не сильно старше тебя?

– Да нет, на два с половиной года всего.

– Поняла. Но вы так быстро начали встречаться, точно все серьезно у вас?

– Мне кажется, что да. Я пока еще мало что понимаю, но похоже на то.

– Надеюсь, что так, – после небольшой паузы Алена сказала: – Знаешь, у меня на первом курсе был потенциально возможный парень. Мы долго друг к другу присматривались, гуляли то вместе, то в общей компании. И я уже думала, что все идет к началу наших отношений, но когда мы праздновали окончание учебного года, я выяснила, что ему все же больше нравится другая девочка из нашей компании, он ей предложил встречаться прям на общем празднике. И с тех пор я еще больше замкнулась в себе. Так и не стала разбираться в его чувствах еще подробнее. Просто решила забить на это все.

– И ты так долго держала это в себе?

– Да, мне только после окончания четвертого курса стало легче, когда мы перестали постоянно видеться на учебе. Я долго обижалась и все еще лелеяла надежды на то, что он придет ко мне, расставшись с той одногруппницей. Кстати, он с ней в итоге расстался, как я выяснила, после того, как закончилась эта учеба. Видимо, их только она и объединяла. Но мне он уже не был интересен. Сейчас я никем стараюсь не интересоваться, чтобы не испытывать потом боль. И уже рассчитываю на то, что посвящу свою жизнь кошкам, когда съеду от родителей.

– Да не загоняйся ты так, все еще будет.

– Я не думаю, что я загоняюсь, я просто стараюсь реалистично смотреть на вещи. Да и против кошек не имею ничего, они милые. Сейчас еще предстоит поиск более полноценной работы, не буду же я все время сидеть секретарем при вузе.

– Это да, мне бы уже давно надоело так работать.

Редкие моменты искренности появляются между старшими сестрами. Почему-то они боятся говорить друг с другом о некоторых вещах, не смотря на то, что очень хорошо знают друг друга, и умеют подбирать слова. На самом деле, они друг другу ближе, чем их самые лучшие подруги, просто они этого еще не осознали.

***

Сегодня среда, Рома и Вика наконец-то увидятся снова. В течение недели они переписывались, делились фотографиями. Рома пару раз подумывал о том, чтобы написать Даше, но вовремя вспоминал, что начал встречаться с Викой. А сама Даша первой ему не писала.

Когда пары закончились, Рома ждал Вику на крыльце академии. Он увидел, как ее одногруппницы выходят и подумал, что Вика тоже должна скоро появиться. А пока к нему решила подойти Снежана, и у них завязался диалог:

– Что-то мы с тобой давно не виделись, сказала девушка.

– Да не знаю, не заметил.

– Ты стал реже выбираться в клубы?

– Не скажу, что я слишком часто туда ходил. Да, было дело, что иногда я могу каждую неделю ходить, но это не регулярно происходит у меня. Сейчас другие интересы появились.

– Ой, только не говори, что учеба.

– И да, и нет. О, все, мне пора, – сказал быстро Рома и отодвинул Снежану, чтобы подойти навстречу Вике, которая выходила из дверей вместе с Лизой. Парень пристроился рядом с Викой, обнял ее за талию и поцеловал в щечку прям на ходу, сказав «привет».

Снежана опешила, да и Лиза тоже. Компания отошла в сторону, и Снежана сказала:

– Так вот, про какие интересы ты говорил. И давно вы встречаетесь? И ты сама ничего не рассказывала, Вик.

– Да мы только на прошлой неделе начали, – смущенно сказала Вика.

– Разве мы должны перед тобой отчитываться? – спросил Рома, ставя нетактичную Снежану на место, – Пойдем, Вик, у нас еще много дел.

– Всем пока, – сказала Вика, обернувшись на мгновение, а потом взяла Рому под руку и спустилась с ним с крыльца.

– Куда пойдем? – спросила девушка.

– Да не знаю, у меня не было цели, я просто хотел от них уйти.

– Ахах, я так и подумала. Но я имею ввиду в целом, ты же чем-то планировал заниматься сегодня?

– А, да, я думал, что мы с тобой сейчас и придумаем. На самом деле, я хочу есть.

– Да, я тоже, давай сходим куда-нибудь?

– Давай.

Пара решила пройти пешком пару остановок, чтобы прийти в незатейливый итальянский ресторанчик. Она попали на бизнес-ланч, поэтому им удалось выгодно и вкусно поесть. Между делом Вика спросила, устроил ли преподавателя исправленный вариант дипломной работы Ромы, который девушка доделала на выходных.

– Да, я ему отправил, он сказал, что пойдет. Спасибо тебе еще раз. Тебе же дошел перевод, который я отправил?

– Да, но я думала, что ты заплатишь меньше. Мы же не чужие друг другу.

– Да брось, это же диплом, это более серьезная работа, чем просто эссе писать. Так что не парься, все честно.

После ресторана пара пошла на прогулку по городу, поворачивая на различные улицы, куда захочется. Вика рассказывала Роме о том, как ей удалось приготовить двухъярусный торт, и что видео, которое она сняла с его участием, набрало особо много просмотров. Рома сегодня был больше слушателем, он задавал девушке много вопросов, чтобы получше ее узнать. Под конец прогулки парень сказал, что хочет пригласить ее на день рождения своей мамы. Просто Роме захотелось, чтобы Вика там присутствовала, даже не смотря на то, что они еще только недавно начали встречаться, что еще рано знакомить ее с родителями. Вика сначала засомневалась, стоит ли, но Рома развеял ее сомнения, сказав, что его родители не будут приставать с лишними вопросами, они довольно современны и общаются на равных со своими детьми.

***

Накануне дня готовки торта для Роминой мамы Маша написала Вике, что они хотят изменить дизайн торта. И заодно девушки решили встретиться, чтобы познакомиться друг с другом лично, ведь им так приятно друг с другом общаться, а тут еще и брат Маши начал встречаться с Викой.

– Пусть он будет без надписи, лучше добавь туда ягод и небольших объемных элементов из шоколада, – сказала Маша.

– Да, без проблем, это может быть даже интереснее, – согласилась Вика. – Кстати, а Рома говорил тебе, что он пригласил меня на этот день рождения тоже?

– Да. Это довольно быстро для знакомства с родителями. Но, возможно, это показывает его серьезный настрой. Просто его бывшая девушка присутствовала почти на всех семейных праздниках, потому что они были давно знакомы, она была дочкой папиного коллеги. И как-то они сначала просто с ней приезжали в гости, а потом Рома стал с ней общаться. Впоследствии и встречаться. И она плавно вошла в нашу семью. После расставания с ней он долго отходил, но сейчас уже давно в порядке. Хотя, он стал больше тусить, как я поняла. Но он все же парень, для него это нормально.

– А когда они расстались?

– Уже почти год назад, так что не парься.

– Как-то мы очень плавно перешли к разговорам о бывшей Ромы. Мне не очень приятно об этом говорить, но думаю, что мне полезно это знать.

– Ой, извини, я не подумала, что тебе будет неприятно.

– Ничего, теперь знаешь. Ну ладно, лучше скажи, как вы обычно празднуете? Будете дома или куда-то пойдете? Что нужно надеть?

– В этот раз будем дома. Иногда ходим в рестораны. Один раз отмечали на улице на террасе, но все же май еще бывает прохладным. Поэтому чаще мы дома отмечаем дни рождения. Но одеваемся при этом очень празднично, по-вечернему. И, что не привычно для большинства российских семей, мы надеваем дома обувь, если устраиваем официальные вечера.

– Ух ты, и правда непривычно. Но я хочу. То есть, мне, по сути, нужно надеть нарядное платье и туфли?

– Да. Я уже присмотрела себе новое платье… Думаю, что сегодня его куплю.

– А у меня не очень много нарядных платьев, всего два. Одно черное и больше подходит для ночного клуба. А вот второе – осталось с выпускного, я думаю, что оно подойдет.

– А почему бы тебе не купить новое?

– Я не думаю, что родители выделят мне на это деньги просто так, без особого повода. Да и у меня есть пара платьев, которые мне как раз, они в хорошем состоянии.

– А, просто у меня немного по-другому в семье, и я иногда забываю, что не у всех папы бизнесмены. У меня почти на каждый праздник новый наряд.

– И где ты их все хранишь?

– Большинство у меня в шкафу, у меня огромный шкаф! – Маша сказала это очень воодушевленно. – А часть уходит по наследству моим младшим двоюродным сестрам.

– Прикольно, звучит очень классно, когда можешь позволить себе много одежды.

– Да, мне нравится по-разному одеваться.

Девушки еще некоторое время пообщались, а потом Вика поехала домой, где благополучно попереписывалась с Ромой перед сном.