До февраля 1941 года военные чекисты носили униформу обслуживаемого ими рода войск со знаками различия политического состава (наличие нарукавных звезд политсостава и отсутствие нарукавных знаков госбезопасности) и звались либо спецзваниями государственной безопасности, либо званиями политсостава.

В период с февраля 1941 года по июль-август 1941 года военные контрразведчики также носили униформу обслуживаемого рода войск со знаками различия политического состава и имели только звания политсостава.

Личный состав 4-го отдела ГУГБ НКВД СССР (с 29 сентября 1938 года по 26 февраля 1941 года выполнял функции военной контрразведки) носил униформу и знаки различия госбезопасности и имел звания «сержант ГБ — генеральный комиссар ГБ» — спецзвания госбезопасности.

Сотрудники центрального аппарата 3-го управления НКО СССР носили униформу ГБ и спецзвания ГБ (начальник 3-го управления НКО майор ГБ А. Н. Михеев, зам. начальника — майор ГБ Н. А. Осетров и так далее).

Форма одежды (фуражка, гимнастерка, темно-синие брюки «бриджи», сапоги) не претерпела существенных изменений до 1943 года. В зимней форме были внесены изменения. Теперь с шапкой-финкой можно было носить комбинированный кожаный плащ с пристежным меховым воротником.