Будь проклято пьянство! Джорджо, я вас подвел, не оправдал доверия и теперь молюсь, чтобы мои серьезные упущения не возымели необратимых последствий. Пока я на днях отходил после возлияний, вы поручили мне изучить переписку сестры Екатерины де Риччи, но вместо этого я, дурак эдакий, предпочел вывалить на вас свои измышления вместе со списком художников, способных или неспособных подражать Якопо. За этим занятием я не заметил в пачке писем, перехваченных в Прато, одно, оправдывающее сестру Плаутиллу и написанное ее рукой. Вот, прочтите: «Впрочем, мне это не мешает, ведь я работаю сейчас над новой картиной и посвящаю ей почти все свое время: „Снятие с креста“ будет написано в новой манере, и надеюсь, что этой вещи посчастливится впечатлить тебя не меньше, а то и больше всех моих предыдущих работ». В свое оправдание замечу, что этот абзац был в конце письма, и я его пропустил — просматривал слишком быстро. Но письмо датировано 11 февраля, это соответствует ответу сестры Екатерины де Риччи, подтверждающей получение картины, возмущаться которой она будет в письме от 1 марта.

Умоляю, сделайте все необходимое, мессер Джорджо, чтобы спасти невиновной жизнь.