Эдриан

– Брат, ты уверен, что это хорошая идея? – продолжает нагнетать Фин. – Вот я не уверен.

– Заткнись. – бросаю я ему.

Холодный ветер пробирает до костей. Жуть собачья. Как эти ведьмы вообще здесь живут? Ни солнца, ни тепла.

– Вынужден согласится с Фином. – бормочет Калеб. – Тебе не обязательно идти туда одному.

– Кажется, мы уже это обсуждали. – смотрю на своих братьев, начиная выходить из себя. – Нельзя соваться в логово ведьм, не проверив обстановку.

– Даже если нас пригласили? – выгибает бровь Фин, и мне хочется врезать ему.

– Особенно если нас пригласили. – рычу я, стиснув кулаки.

– Тогда иди уже. – шипит он, оглядываясь по сторонам. – Стража вот-вот вернется.

Закатываю глаза. Он уже весь мозг мне вытрахал своими нервами. Нужно было взять Шона с собой, тот хотя бы молчит большую часть времени.

– Окно на первом этаже. – в десятый раз повторяет Калеб.

– Ждите в лесу моего сигнала.

Стиснув кулаки, направляюсь к мрачному поместью через поле. Вокруг ни души. Видимо стража по большей части охраняет только тот странный барьер.

Только подхожу к зданию, как парадная дверь распахивается, и я бросаюсь за угол. Высокая брюнетка выходит на улицу и останавливается у ступеней. Следом за ней показывается блондинка. Стройная. Слишком стройная. Даже худая. Черная водолазка обтягивает тело, как вторая кожа. Под глазами большие синие круги. Они о чем-то переговариваются, а я, как идиот, продолжаю стоять. На этом мерзком холоде. Блондинка выпрямляется и поворачивается ко мне лицом. Что-то в ней не дает мне отвести взгляд. Она такая холодная, и совсем далека от того, что меня обычно привлекает в женщинах, но мне почему-то хочется узнать, какого цвета ее глаза. Они такие же холодные, как и она?

На поляне что-то вспыхивает, и я скрываюсь за зданием, направляюсь к окну, о котором говорил Калеб. Он весь день пас это поместье, ища лазейки.

Огибаю здание сзади, периодически прислушиваясь. Будет неловко, если мою задницу засекут раньше времени.

Подняв голову, хмурюсь. Дерьмо. Окно над головой.

Подпрыгнув, подтягиваюсь и запрыгиваю на подоконник. Надеюсь, бесшумно.

Вокруг темно. Спрыгиваю вниз и начинаю осматриваться. Вроде какой-то коридор. Решаю свернуть налево. Напрягаю зрение так, что мышцы дрожат.

Черт. Почему здесь так темно и холодно? Отвратное местечко. И жуткое.

Иду и иду по коридору, который кажется не имеет конца. То сворачивает, то идет прямо. Один сплошной коридор. Без дверей и окон.

Дерьмо.

Я мало знаком с магией. Но либо конченый псих строил это поместье, либо оно заколдовано.

Кажется, мне придется признать, что Фин оказался прав. Плохая была идея соваться сюда заранее.

Оборачиваюсь, думая вернутся, но понимаю, что коридор уже изменил направление.

Вдвойне дерьмо.

Остается только идти прямо, надеясь, что кто-нибудь найдет меня. Это я и делаю. Просто иду, пока не вижу дверь. Одну единственную дверь. Отлично, сейчас я ее открою, и меня схватят за яйца. Просто блеск.

Дверь вдруг приоткрывается, скрепя.

Это меня сейчас приглашают войти?

Я колебался. На мне даже оружия нет. Ладно. В случае чего, можно просто разнести все вокруг. Волк внутри меня только этого и ждет.

Дверь приоткрывается сильнее, и я вхожу.

Это, кажется, библиотека. Все еще до жути темно. Но глаза уже привыкли. Дверь за мной со скрипом захлопывается.

Это операция просто обречена на успех.

К черту.

Главное – делать вид, будто так и надо.

Сворачиваю налево за стеллажи, пытаясь разглядеть названия книг, чтобы хоть как-то скоротать свое унизительное время здесь. Ни одного любовного романа.

Интересно, та блондинка такая холодная, потому что ни разу в жизни интересные книжки в руки не брала?

Дверь вдруг распахивается настежь, и я замираю. Свет врывается в комнату странными огнями под потолком.

Блондинка.

Девушка вихрем влетает в комнату, будто кто-то за ней гонится. Тарелка в ее руках дрожит, когда она опускает ее на стол. Затем хватает булочку с тарелки, и из ее горла вырывается восхитительный стон, который тут же эхом отдается в моих штанах. Я не сдерживаю улыбки, когда она отправляет в рот еще одну. И еще. А у этой дамочки просто нереально соблазнительный аппетит. Она будто лет сто не ела нормально.

Девушка вдруг оборачивается, скользя взглядом по стеллажам, за которыми я стою. Ее бледное лицо озаряет печальная улыбка. Видимо, с этим местом ее что-то связывает. Она жила здесь когда-то? Одна из сестер Манро?

Напрягаю мозг, чтобы вспомнить имена.

Валери вроде бы старшая. Эвива средняя. Нет. Эвива младшая. Камилла средняя. Камилла. Она похожа на Камиллу. Ками. Ей бы подошло это имя.

Нужно убедиться.

Медленно выглядываю из-за стеллажа, но она даже не замечает, продолжает наслаждаться выпечкой. И тогда я кашляю, оповещая о своем присутствии.

Она резко оборачивается, напрягаясь, и я вскидываю руки перед собой, давая понять, что не причиню ей вреда.

– Прошу прощения, не хотел вас напугать. – говорю я, подавляя желание улыбнуться. Она такая милая с крошками на губах. И совсем не холодная. По крайней мере, сейчас.

Ее взгляд блуждает по моему телу, пока я медленно приближаюсь. Он скользит выше, и мне уже не терпится заглянуть ей в глаза, чтобы узнать какого они цвета.

Как только наши глаза встречаются, я замираю. Сердце останавливается. А затем запускается вновь, поглощая в себя эти карие глаза. В них плескаются миры. А мой собственный содрогается, словно гравитация исчезает на один короткий удар сердца.

Девушка моргает, и я возвращаюсь в реальность, почувствовав странное влечение к этой женщине.

Делаю еще шаг ей навстречу, желая…не знаю, чего именно.

– Я немного заблудился.

Ее глаза мило округляются.

– Ты ведь Лиам. – вдруг выпаливает она, проглатывая кусок булочки. – Брат Бренды.

Мой взгляд невольно падает на ее губы, покрытые крошками выпечки. Как один и тот же человек может быть невероятно холодным, и в то же время таким милым? Бросаю взгляд на тарелку, вспоминая стоны, которые она только что издавала.

Ее лицо тут же заливается краской, от чего в груди застревает смех.

Она спешит смахнуть крошки со своей одежды и губ.

– Будешь? – протягивает мне тарелку, пряча взгляд.

На моих губах растягивается широченная улыбка.

Черт. А она красивая, когда вот так смущается.

– Спасибо. – говорю я и замечаю, как ее глаза вспыхивают оттенками золота.

Я что, понравился ей?

Ведьма сглатывает, явно пытаясь вернуть себе прежнее самообладание.

– Я Камилла, но ты наверное и так это знаешь.

Камилла.

Так и знал, что она Камилла.

Проглатываю булочку и тут же ловлю ее взгляд на своем горле. Отчего-то мне становится невероятно весело.

Я определенно ей понравился.

Интересно, она будет смотреть на меня так же, когда узнает, кто я такой?

– Вы одна из одаренных сестер Манро, верно? – спрашиваю я, чтобы продолжить диалог.

Мне нравится ее голос.

Но стоны были в сто раз лучше.

Она кивает.

– А ты…то есть вы, тоже одаренный?

Мне едва удается сдержать смех.

Она решила, я ведьмак.

Мило.

Что ж, можем продолжить эту игру.

– Ну, можно и так сказать. – отвечаю я.

– Я провожу вас в зал, а то в одиночку бродить опасно.

Я усмехаюсь и киваю.

Веди меня, малышка. А то, честно говоря, мне уже надоело чувствовать себя идиотом.

– Могу узнать, почему опасно? – спрашиваю, когда мы идем по коридору, который теперь даже близко не похож на тот, по которому бродил я.

Ведьма убирает прядь волос себе за спину.

– Во-первых, поместье не любит новичков. – о, ну это я уже понял. – А во-вторых, в любой момент могут объявиться оборотни.

– Оборотни? – хмурюсь, убирая руки в карманы брюк. – Вы их боитесь?

Она пожимает плечами.

– Настолько, насколько можно бояться диких животных.

– Диких животных?

– Наверное, это не совсем корректно, да?

– Ну, – я задумался, изо всех сил подавляя веселье. – Технически, они ведь животные. Хоть и на половину.

Она проходит чуть вперед, а я останавливаюсь, широко улыбнувшись ей в спину. Брюнетка, которую я уже видел, бросается к ней, а я скрываюсь в соседней комнате. Затем выпрыгиваю обратно на улицу через окно.

По дороге к своим братьям, я уже не особо беспокоюсь о том, увидит ли меня кто-нибудь. Мои мысли целиком и полностью поглощены Камиллой.

Не может быть.

Этого не может быть.

Странное ощущение внутри.

Отец рассказывал о том, как увидел в маме свою пару. У него появилось желание защитить.

Сейчас мне ничего так сильно не хочется, как вытащить Камиллу из этого мрачного поместья и забрать куда-нибудь, где есть солнце.

Но это невозможно.

Она ведьма.

А это странное чувство в груди? Все мои инстинкты кричат вернуться обратно, тянут к этой женщине.

– Ну что, нашел что-нибудь? – раздается голос Фина.

Камилла, что ты натворила?

Почему именно ты?

– Эммм, Эдриан?

Поднимаю глаза на Фина, который все еще ждет моего ответа.

– Так что, нашел что-нибудь?

– Да. – киваю я, сбитый с толку. – Кажется, я только что нашел свою пару.

Эпилог

Эвива

Вода. Скорее лужа, если сравнить с рекой. Но все же.

Складываю руки на груди, обдумывая, как бы лучше дать понять, что мы хотим поговорить.

В воду я точно не полезу.

– Искупаться не хочешь? – поворачиваюсь к Вал, которая со скучающим выражением лица уставилась на воду.

– Ты уверена, что нам вообще сюда? – вместо ответа ворчит она.

Я закатываю глаза. Валери такая невыносимая заноза в заднице. Я уже скучаю по Ками, та хотя бы не смотрит на меня как на ребенка. Хотя раньше и грешила этим.

– Ками сказала, что это озеро ведет к реке. А значит, здесь могут нам помочь.

Сажусь на корточки, вытянув руку над водой.

– Что ты творишь?

Что если постучать?

Хлопаю рукой по поверхности воды, разбрызгивая ее во все стороны.

– А ну, милые скользкие создания, покажитесь, мы всего-то хотим поговорить.

Вода вдруг начинает вибрировать, и я отпрянула.

Получилось.

Белая голова показывается из воды.

Тина.

– Как раз ты то нам и нужна. – выпрямляюсь и склоняю голову набок.

Девочка улыбается, обнажив острые зубы.

Отвратительно.

Но я натягиваю свою ослепительную улыбку, радуясь тому, что я не она.

– Ты все еще помнишь, как мы спасли твою задницу? – спрашиваю я.

– Я выплатила этот долг.

Цокаю языком.

– Нас там было трое, а спасла ты только Камиллу. – пожимаю плечами. – А нас даже спасать не нужно, только покажи, как попасть в Эларис и считай, что мы квиты.

Тина задумалась всего на мгновение.

Затем оглядывается по сторонам и кивает.

– За водопадом. – шепчет она.

– Что?

– За тем водопадом. – указывает своим бледным пальцем на водопад за ее спиной. – Там проход.

Да ладно? Серьезно?

Быть не может.

Хотя в этом есть смысл, если вспомнить карту. Рена проходит прямо на границе Элариса.

– Спасибо. – киваю я и начинаю идти вдоль берега к скале.

– Мы квиты. – бросает мне Тина, и я оборачиваюсь.

– Повторюсь, красавица, нас там было трое. – указываю пальцем на хмурую Вал. –С ней квиты. Но вот я еще могу попросить тебя об одолжении в будущем.

Тина хмурится, но кажется, не возражает.

Отлично.

Нам может еще пригодится ее помощь. Хотя бы за тем, чтобы выйти обратно.

Мы залезаем на скалу, проходим под водопадом и оказываемся в темной пещере.

В глубине мерцает какой-то свет.

Я тут же направляюсь туда.

Свет это хорошо.

– У тебя есть какой-то план? – нервно спрашивает Валери.

Есть. Но какое в этом будет веселье, если я прямо сейчас выложу все карты на стол?

– Да. Даже целый список. Не умереть. Это во-первых. – загибаю палец. – Найти артефакт. Во-вторых. – оборачиваюсь к Вал. – Повторить или так запомнишь?

Она раздраженно вздыхает.

Черт.

Это будет весело.

Оставить Камиллу было лучшим решением. Она вечно вклинивалась между нами. А мне так хочется растормошить эту рыжую головку.

Свет приближается.

Боги, надеюсь, это не черный ход на тот свет.

Портал. Это портал.

Портал на тот свет.

По крайней мере, свет исходит такой, будто это точно он. Но я слишком многое знаю о феях. Так что скорей всего, по ту сторону нечто более увлекательное, чем ангелы с крылышками.

Мы шагаем через него и попадаем в…лес. Нет, не лес. Дерьмо. Мы оказываемся на горе. Звезды в небе ярко светят, переливаясь всеми цветами радуги. А дальше внизу целый город. Огромный город, в котором кипит жизнь. Мощные деревья, каких я в жизни не видела, светятся огнями. Далеко на горизонте мерцает дворец Америды, куда я собираюсь отправится в самое ближайшее время.

– Что теперь? – спрашивает меня Валери, и я оборачиваюсь к ней.

– Теперь мы сольемся с толпой.

Время для фокусов.

Я тренировалась. Бедный Фин был в шоке, когда я поставила над ним этот невинный эксперимент.

Моя магия вспыхивает током в голове и посылает разряды телу. Я детально представляю свою светящуюся бледную кожу, черные волосы, которые превращаются в самый темный оттенок, который я могу вообразить.

Валери ошарашено отшатывается от меня.

– Как…как ты?

Касаюсь ее руки и пускаю ток по ее венам. Ее кожа начинает мерцать, глаза вспыхивают самыми яркими изумрудами. А волосы. Это вишенка на торте. Я окрашивая их кроваво-красными.

Я всегда знала, что границ у магии нет. А когда образовалась Триада, почувствовала, как силы увеличились. В моем случае все идет от головы. А там границ в принципе никогда не было.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…