Темные коридоры, по которым мы с Киром шли в склеп, производили пугающее впечатление. И хотя сердце предательски трепетало от предстоящей встречи, мне до конца не верилось, что Айрон жив.

Но вот дверь скрипнула, и я своими глазами увидела любимого мужчину. Он сидел на кушетке в окружении мерцающих магических узоров: бледный, но живой! Легкая белая рубашка и простые штаны совершенно не портили его красоту. Длинные волосы мягко скользили по плечам. Рядом с ним в открытой шкатулке лежал флеант — зеленый камень, излучающий огромную энергию.

— Я оставлю вас, — подбадривающе подмигнул мне Кир, после чего скрылся в коридоре.

— Айрон! Ты цел! — я в один миг подлетела к эльфу и крепко его обняла, уткнувшись носом в твердую грудь. — Боялась, что потеряла тебя! Что больше никогда не увижу!

— Я тоже скучал, — нежно гладя меня по спине, ответил он. — Не беспокойся, Софи. Мне уже намного лучше.

— Как себя чувствуешь? — я обеспокоено окинула эльфа взглядом. — Почему до сих пор здесь, а не в комнате наверху?

— Рана почти затянулась. Я тут для перестраховки, Софи. Нельзя, чтобы слуги пронюхали о камне. Это главный козырь против наших врагов. Да и Вальтер может сделать следующий ход, если прознает про мое возвращение из мира мертвых.

— Почему скрыл, что флеант у тебя? Почему молчал? — обиженно надулась я.

— Чтобы не подвергать всех еще большей опасности, — честно признался Айрон, чмокнув меня в макушку. — За артефактом многие начнут охотиться, если расползутся слухи о его местонахождении.

— Предусмотрительно, — фыркнула я. — А почему братство и Вальтер до сих пор не в курсе о пропаже флеанта?

— Ты ж моя почемучка, — рассмеялся по-доброму эльф. — Я подложил в церкви поддельный камень. Видимо, они пока слишком заняты, чтобы заметить это. Теперь моя очередь задавать вопросы. Все что ты говорила в лесу правда? Что любишь меня?

Кажется, я покраснела от кончика носа до пяток.

— Услышал все-таки? — смущено буркнула я, опустив глаза в каменный пол.

— Ответь, Софи. Для меня это важно. Потому что я тоже тебя люблю! И хочу прожить с тобой целую жизнь до конца моих дней.

Меня накрыло волной безграничного счастья и радости.

— Да, Айрон. Я люблю тебя! И мне кроме тебя больше никто не нужен.

Он будто только и ждал этого признания. Айрон поцеловал меня со всей отдачей: страстно, жадно и очень головокружительно. Если бы я стояла, то мои ноги однозначно подкосились бы от волнения. Сердце окрылено порхало в груди.

— Как только проблемы закончатся, мы начнем новую жизнь. Вместе. Обещаю.

Его клятва дала мне надежду на светлое будущее. Но прежде нам предстояло уничтожить змеиное логово!