Я обсудил свои догадки и сомнения с моим наставником по остеопатии. Это опытный британский остеопат, преподаватель, философ, практик с многолетним стажем. Он внимательно выслушал мои вопросы и ответил коротко:

«Займись айкидо».

Что? Зачем? Как это мистическое единоборство поможет найти ответы на все мои вопросы?

Наставник раньше никогда не повторял свои рекомендации дважды. Просто вежливо прекращал общаться до тех пор, пока я не отчитаюсь в выполнении.

Мое недоумение было так велико, что я все же осмелился переспросить: «Айкидо? Зачем?»

Он внимательно и долго смотрел на меня, и произошло невероятное: «Займись айкидо», – повторил он.

Я был крайне удивлен. Обычно он давал хотя бы какие-то объяснения, за которыми следовали рекомендации. А сейчас я получил рекомендацию без каких-либо объяснений. Айкидо совсем не было в моих планах. Зачем?

И вообще, мне некогда!

Но выбора не было. Чтобы продолжить общение, я нашел додзё (зал для занятий боевыми искусствами) недалеко от работы и приступил к тренировкам.

Три месяца спустя вопросы отпали сами собой. Я до сегодняшнего дня благодарен наставнику и сенсеям за возможность привести в систему свои знания по анатомии и биомеханике. Занятия айкидо сыграли в этом решающую роль.

Первые тренировки вызвали крайнее удивление. Я видел, как люди намного старше меня надолго, пока шло объяснение техники или медитация, легко оставались в позиции на коленях (сэйдза). Я же с трудом мог выдержать это положение хотя бы минуту.

Вставание из этой позиции происходит, в соответствии с этикетом, особым образом. На первом занятии оно вызвало такую боль в колене, что я вскрикнул и едва не упал.

Сенсей посмотрел на меня со снисходительной улыбкой, сказав только: «Ты уж, доктор, поосторожнее!»

Постепенно я узнал, что действия, считающиеся простыми и очевидными, такими лишь кажутся. Мудрый сенсей посоветовал: «Не пытайся встать на ноги, поднимай себя».

Но разве это не одно и то же? Оказалось, нет!

Выяснилось также, что ходить – это тоже носить себя, а не переставлять ноги. Я осознал простую истину: все движения в теле выстраиваются вокруг трех центров.

Так айкидо показало мне, что умение управлять телом намного важнее владения ногами. Поняв и прочувствовав это, я быстро освоил стойки и передвижения. Это было похоже на чудо. Как будто повернулся ключ и открылась волшебная дверь.

Еще одно важное открытие я сделал, когда пытался освоить сложные техники. Я очень старался и напрягался, но они «не шли». И тогда я заметил: стараясь и напрягаясь, я начинаю задерживать дыхание. Тело в этот момент замирает и останавливается, напряжение мешает ему двигаться свободно. Как только я вписывал дыхание в движение, все начинало получаться как бы само собой, с каждым разом все лучше и лучше.

Занятия спортом в старшей школе и в институте, служба в армии, как казалось, помогли мне преодолеть природную неловкость. Я добился значительных успехов в беге, плавании, силовых упражнениях. Но только занявшись айкидо, я прочувствовал важность того, как организовано движение. Наблюдения показывали: замысел, намерение играют ведущую роль в успехе каждого движения! Намного позже я понял, что намерение включает определенную программу, записанную в головном мозге. Но в то время до этого было еще далеко.

Простая истина: мы шагаем для того, чтобы двигать тело, несущее нашу голову наилучшим образом, а не просто переставляем ноги, как попало, – засияла во всем великолепии. В этот момент я получил ответ на вопрос, заданный мной несколько лет тому назад наставнику!

И опять моя жизнь перестала быть прежней. Бесплатным бонусом оказалось то, что занятия айкидо приобрели совершенно другой смысл. Благодаря тренировкам теперь у меня были не только гипотезы о том, что позволяет человеку стоять, ходить, кувыркаться и не падать, но и способ проверки. Каждая тренировка стала увлекательным исследованием, испытанием моих предположений на прочность.