— Что? — Переспросила я, смутившись.

— Раз ты мне помогла, — С улыбкой кивнул он на ведро. — я должен тебя поблагодарить.

— Тогда неси чай, я не люблю кофе.

Когда Сашка ушел, я поняла, что больше не хочу спать. И утро показалось мне не таким уж и ужасным.

Устроившись на перегородке, разделяющей наши балконы, я наслаждалась прохладой осеннего ветерка и редкими лучами солнышка, пока не вернулся Сашка. Неся в руках две кружки и кофту для меня.

— Спасибо. — Поблагодарила я друга, одев кофту.

Сашка же накинул мне на голову капюшон, поправив волосы. Сама я даже не удосужилась провести по ним рукой. Перед другом я не задумывалась, как выгляжу. Да и он привык видеть меня всякой.

Взяв в руки кружку, я отпила глоток, и мое настроение улучшилось вдвое.

— Какао! — Радостно воскликнула я, с восторгом смотря на Сашку.

Как же хорошо он меня знает. И я его ведь тоже хорошо знаю.

— Давай встречаться так почаще. — Предложил Сашка. — А то теперь видимся редко.

Я кивнула в ответ, наслаждаясь сладким вкусом напитка. Мы действительно теперь не часто видимся. Я все еще учусь в школе, а Сашка теперь в институте. У него появились новые друзья с общими интересами. И я иногда скучаю по нему.

— Как тебе институт?

— Интереснее, чем в школе. И девчонок много красивых.

От такого я поморщилась, что не ускользнуло от Сашки.

— Скорее ненормальных. — Кивнула я вниз, напомнив про утренних.

— Ревнуешь? — Наклонился ко мне Сашка.

И мое сердце забилось сильнее. Я слышала только туктуктук, смотря в его глаза, оказавшиеся совсем рядом с моими.

— Да. — Тихо прошептала я, сама не понимая, что говорю.

И чувствуя, как его губы касаются моих.

Опять то же тепло и непонятные чувства. Опять все мысли и проблемы прочь. И опять все тот же вопрос: почему я люблю не его?

Звонок телефона из Сашкиной комнаты я услышала лишь тогда, когда почувствовала холод на губах от осеннего ветерка. Не открывая глаз, даже когда Сашка ушел, я сидела все также, держа кружку с какао на коленях. И никак не могла понять, что же я чувствую к другу.

— Эй, Алис, ты что уснула? — Вернулся ко мне Сашка.

Открыв глаза, я улыбнулась ему. Чтобы я там ни чувствовала, лучше оставить раздумья на потом.

Сейчас в моем сердце разливается тепло. А на душе легко и спокойно.

— Уже половина.

— Половина чего? — Не поняла я друга.

— Нашего спора. — Ответил он, смотря куда-то вдаль с балкона. А потом повернулся ко мне с хитрой улыбкой. — Так и жениться придется.

А я, поняв, о чем он говорит, припомнила все наши поцелуи.

— Пятый.

— Да. — Подтвердил Сашка.

И я удивленно уставилась на него. Думала он забудет о нашем споре. А он, оказывается, лучше меня помнит наши поцелуи.

— Пей какао, а то остынет.

Переведя взгляд на кружку, я закусила губу, чтобы не улыбнуться. В голове так и прыгали мысли: "Он помнит! Помнит!" И как в двенадцать лет, мне очень захотелось, чтобы все так и получилось.

Тогда я улыбалась своим мыслям, шутя рассказывая их Сашке. Как я в белом платье стою рядом с ним, кому брошу букет, и какой у нас будет торт. Сашка же, смеясь, спорил со мной и подсказывал мне новые идеи. Тогда мы с ним еще не знали, что будут и остальные пять поцелуев. Будут слезы и радость. И что вкус какао нам теперь всегда будет напоминать это осеннее утро и наш пятый поцелуй.

* * *

"...шестой поцелуй...седьмой поцелуй...прощание..."

Из дневника Алисы

Вот и весна пришла. Самая ужасная для меня. Промелькнула в голове мысль.

Прищурившись от яркого солнца, я грустно смотрела на свой дом. И на балкон, не только свой, но и на соседний, принадлежащий Сашке. Скоро все это останется лишь в моих воспоминаниях. И от одной мысли об этом становится грустно и хочется плакать. Но изменить я ничего не в силах. Так решили родители. Ни мои уговоры, ни слезы, ни угрозы на них не подействовали. Завтра утром мы переезжаем. И мне придется расстаться со всем, что было дорого. Друзьями, школой, Сашкой.

— Прощаешься с домом?

На подошедшую ко мне маму, я посмотрела со злостью. Хотелось побыть одной, а не с тем, кто будет напоминать о плохом.

— Алис, я знаю, тебе нелегко. — Обняла меня мама. — Но ведь ты уже большая, должна понимать, что из-за папиной работы нам нужно переехать.

— Тогда пусть он сам и едет!

Вырвавшись из маминых объятий, я убежала во двор. И сев на старые скрипучие качели спрятала лицо в руках. Слезы текли не переставая. И хотелось кричать: "Почему все так не справедливо?"

Успокоилась я только когда начало темнеть. Домой идти не хотелось, и я, обхватив себя руками, устроилась поудобнее на качелях.

А ведь именно так несколько лет назад я ждала Сашку. Тогда, когда придумала наш спор о десяти поцелуях. Неужели теперь это останется лишь в воспоминаниях? И остальных пяти поцелуев не будет? Увижу ли я еще Сашку или он тоже станет лишь приятным воспоминанием?

Сидя на качелях, я до позднего вечера вспоминала все. Как играла в этом дворе в детстве, как гуляла здесь с подругами, как мечтала, смотря отсюда на небо.

— Что ты там видишь такого интересного кроме туч?

Обернувшись на знакомый голос, я почувствовала, как по щеке покатилась слеза. И смогла только кивнуть, смотря на своего соседа.

Сашка присел рядом и обнял меня. А я прижалась к нему, ища тепла и поддержки. Что я буду делать без него? В чужом городе с незнакомыми людьми.

— Во сколько завтра уезжаешь?

— Рано утром. Ты еще будешь спать.

— Значит, прощаться будем сегодня.

Грусть, прозвучавшая в Сашкином голосе, заставила меня оторваться от него, чтобы посмотреть. Он же смотрел на наши балконы, и мне оставалось лишь гадать, о чем он думает. Вспоминает ли наши встречи там? Расстроен ли, что больше возможно меня не увидит? Будет ли помнить обо мне?

Каждый вопрос заставлял мое сердце сжиматься все сильнее. И в итоге я не выдержала и заплакала, уткнувшись Сашке в грудь. Больше его не будет рядом. Не будет этой теплоты и дружбы.

— Я буду по тебе скучать. — Сквозь всхлипы произнесла я.

— Я тоже. — Обнял меня посильнее Сашка.

Сколько мы так просидели я не знаю. Но небо успело стемнеть.

— Жалко звезд не видно. — Произнесла я мысли вслух. — Я бы загадала желание падающей.

— Какое?

— Ну, во-первых не уезжать.

— А второе?

— Чтобы снова увидеть тебя. — Ответила я, переведя взгляд с неба на Сашку.

— А знаешь, какое желание загадал бы я?

— Нет. — Помотала я головой, забыв о грусти из-за любопытства. — Какое?

— Чтобы снова увидеть тебя. — Хитро улыбнулся Сашка.

И я заулыбалась в ответ. В сердце, заполненном печалью, появился лучик счастья. Теперь он там и останется, даже когда я уеду.

— Твоя мама опять выглянула в окно. Похоже, тебе пора домой.

— Не хочу. — Помотала я головой и сменила тему разговора. — А помнишь, что было здесь несколько лет назад?

— Твой дурацкий спор о поцелуях?

— Почему это он дурацкий? — Возмутилась я. — И ты обещал жениться!

В Сашкиных глазах играли смешинки, а я была настроена серьезно. Пусть и знала, что этого никогда не произойдет, даже если и будут эти десять поцелуев. Но это было чем-то общим, нашим с Сашкой, и мне было обидно, что он относился к этому не так, как я.

— Ладно, не злись. — Поднял в шутку руки он. — Обещал, значит женюсь.

Продолжая улыбаться, Сашка наклонился ко мне, и, смотря в глаза, произнес, что для этого не хватает еще пяти поцелуев.

От его слов в голове крутилось множество мыслей. Самыми бредовыми были самой поцеловать друга все пять раз и заставить его жениться. Ведь тогда мне не придется уезжать. Но если все это и было нереальным, мысли о поцелуях заставляли сердце стучать быстрее.

— Так целуй. — Серьезно сказала я о том, чего очень хотелось.

И небо стало свидетелем нашего прощального поцелуя. Шестого по счету. Но самого запоминающегося и самого печального. Отчего еще более приятного, опять заставившего в моем сердце появиться странным чувствам к Сашке. Неужели этого больше никогда не будет?

Застегнув молнию на сумке, я с грустью осмотрела свою комнату. Все, пора уезжать. Родители уже ушли на улицу и ждут там меня.

Поддавшись внезапному порыву, я вместо комнаты вышла на балкон. Соседа, к моему разочарованию, здесь не оказалось. Сашка, наверное, еще спит. А так хочется увидеть его еще хоть раз. Но звонить в дверь и будить всех это уж слишком.

А если просто заглянуть в окно? Я же уже лазила через перегородку.

Недолго думая, я оказалась у двери и постучала. Я не ожидала, что Сашка сразу же проснется и кинется мне открывать. Но ждать мне не пришлось. Только я хотела постучать снова, как он оказался у двери. Сонный, с растрепанными волосами и очень родной. Смотря на него, я запоминала каждую черточку его лица, чтобы оставить себе на память.

— Привет. — Зевая, произнес Сашка.

А я обняла его и поцеловала, пока не успел опомниться.

— Это седьмой поцелуй. — Сказала я с улыбкой и появившимися вдруг слезами. — Осталось три. И я вернусь за ними.

Уходя с болью в сердце, смотря на свой балкон и Сашку на соседнем, я могла только надеяться. Тогда я еще не знала, что исполню свое обещание. И наконец, пойму, что за чувства я испытываю к своему другу.

* * *

"...восьмой поцелуй...дождь...Я люблю тебя!.."

Из дневника Алисы

— А! — Воскликнула я, вытаскивая ногу из глубокой лужи, в которую умудрилась наступить.

Поправив на плече дорожную сумку, при этом стараясь удержать в руках зонтик, от которого было мало толку, я поморщилась, осматривая кеды.

— Когда ж ты, наконец, закончишься? — Раздраженно спросила я дождь, шедший не переставая, и, казалось, желавший затопить весь город.

Небо ответило мне громом и сверкающей вдали молнией. И я, вздохнув, пошла дальше, морщась от каждого шага в хлюпающих кедах.

Вот сидела бы себе сейчас в тепле, смотря на дождь из окна и празднуя с друзьями свой день рождения. Но вместо этого, встав пораньше, я помчалась на вокзал. И взяв билет на поезд до своего родного городка, послала смски друзьям, что в институт не приду. Родителям я решила сообщить, когда доеду, чтобы не пытались остановить.

В итоге девять часов в поезде, смотря на октябрьский пейзаж и переживая о том, как встретит меня Сашка. Все-таки прошло больше года, за который мы ни разу не виделись.

Сначала я очень скучала по нему, как и по всему. Каждый раз, выходя на балкон, я невольно улыбалась. Но стоило посмотреть направо, как улыбка становилась грустной. Ведь здесь не было перегородки, а за ней Сашкиного балкона. Он остался далеко, как и мой друг. Который не звонил и не писал, что злило меня в начале. Но и сама я не решалась связаться с ним. Много раз, набирая его номер, в последний момент клала трубку. Еще чаще писала смски, но стирала их, так и не отправив. А потом появились новые друзья и новые увлечения. Я была занята и ими, и школой, и всякими проблемами, что думать о Сашке было просто некогда.

Но прошлое все же дало о себе знать. Все началось месяц назад, когда я познакомилась с Женькой в институте, куда поступила. Он был настолько классным, что мне завидовали другие девчонки, когда я ходила на свидания с ним. И я думала, вот оно мое счастье. Только было одно "но". Я так в него и не влюбилась.

Я гнала плохие мысли от себя прочь, но как то, увидев влюбленную парочку, все же задумалась. За то время, как переехала, мое сердце вело себя странно, воротя нос от всех претендентов. И я долго не могла понять, в чем же дело. Пока неделю назад не наткнулась на старые фотографии.

Альбом упал мне на ногу, когда я протирала пыль на полках. Положив тряпку, я уселась на пол, взяв его в руки. А на первой фотографии, которую я увидела, был Сашка. И мое сердце замерло на мгновение, чтобы забиться сильнее.

Я несколько часов просидела, просматривая фотографии и вспоминая. В моих глазах стояли слезы. И даже мама, зашедшая ко мне, обняла, спрашивая, что случилось. А я все смотрела на фото Сашки. Он улыбался мне с него, как и мне же, но стоящей там рядом. Мокрые с бутылками воды, я помню, как мы застыли на секунду, когда его отец сказал, что фотографирует. И снова продолжили дурачиться, обливая друг друга водой. И это было на следующий день после нашего спора о десяти поцелуях.

Зазвонивший телефон отвлек меня, но брать его мне не хотелось. Мама, повздыхав, сама принесла его, сообщив, что звонит Женька. Его фотка отражалась на экране, и, смотря на нее и фотографию Сашки, я, наконец, поняла, почему ни в кого так и не влюбилась. Закрыв альбом, я резко поднялась, еще больше удивив маму. Тогда я все для себя решила.

И вот я здесь. Возле своего старого дома. Никакой дождь или другие погодные явления не помешают мне встретиться с другом. Найдя его балкон, я улыбнулась, смотря на то место, где оставила свое сердце.

— Я вернулась. — Прошептала я. — Вернулась за остальными тремя поцелуями.

Вот бы увидеть сейчас Сашку. Под дождем мы с ним еще ни разу не целовались.

— Алиска?!

Будто подслушав мои мысли, из машины вышел Сашка, смотря на меня удивленно и неверяще. Я так же уставилась на него, осматривая с ног до головы. Вот она, наша встреча, после более года разлуки.

— Сашка!! — Бросилась я к другу, счастливо и крепко обнимая его и совсем забыв о дожде, долгой дороге и промокших кедах. — Сашка! Я вернулась!

Пока он не опомнился, все также неверяще смотря на меня, повисшей на его шее, я исполнила свои недавние мысли о поцелуе под дождем. Уже восьмом из нашего спора.

— Саш! — Взволнованно-удивленный женский голос заставил друга оторваться от меня, а мне моментально испортил настроение.

Виновато оглянувшись на девушку, что стояла рядом, Сашка открыл было рот, но сказать так ничего и не успел.

— Кто это?! Почему ты с ней целуешься?!