— Ты выше этого. Впусти его. — Снова раздался звонок. — Торин, это моё первое задание.

— Твой подопечный — придурок. Мой — отличный парнишка.

Торин всё-таки открыл ещё раз дверь.

— Ты здесь живёшь, что ли? — спросил Бо.

— А сам как думаешь? — Торин отступил в сторону, а затем заметил, как я собираю посуду. — Оставь, я сам. Идите, эм, на кухню. Там есть место за столешницей.

И отсюда ему будет удобно наблюдать за нами. Я ж его насквозь вижу. Бо с интересом глазел по сторонам, но его взгляд всё время возвращался к нашему пикнику на полу. Я сразу поняла, что он голоден. У его мамы сломана рука, неудивительно, что дома есть нечего.

— Проходи, Бо, — сказала я, переключая его внимание на себя. — Садись. Я сейчас подойду, только отнесу это всё на кухню. Торин, ты готовил, значит, я убираю. — Торин уже хотел было возразить, но я снова повернулась к Бо. — Ты умеешь готовить, Бо?

Тот покачал головой.

— Нет, но хотел бы научиться. Когда-нибудь.

Он не сводил глаз с чесночных палочек. Бедняга.

— Тогда обязательно попробуй то, что приготовил Торин. Пальчики оближешь! Сейчас возьму тебе тарелку.

Я быстро выбежала из гостиной, пока ни один из них не успел возразить. Торин догнал меня.

— Что происходит? — спросил он.

— Бо голоден, — прошептала я. Торин закатил глаза. Я шлёпнула его по руке. — Будь лапочкой, помнишь? Его отчим сломал руку его маме.

Торин вернулся в гостиную, пока я накладывала Бо ужин.

~*~

Никогда ещё не видела, чтобы кто-то так быстро поглощал еду. Я даже принесла ему попить, но он всё равно расправился с ужином быстрее, чем мы с Торином успели прибраться. Мой парень, конечно, потрясающе готовит, но использует слишком много кухонной утвари.

— Рейн, — позвал Бо, и мы с Торином обернулись. Бо протягивал нам тарелку с вилкой, а газировку ещё допивал. — Спасибо за еду.

Я кивнула в сторону своего парня.

— Торин приготовил ужин. Я просто пришла поесть.

Бо бросил странный взгляд на Торина.

— До сих пор не могу поверить.

— Во что, Хардшоу? — спросил Торин таким напряжённым голосом, что не оставалось сомнений: одно неверное слово — и он вышвырнет Бо из дома.

— В то, что вы соседи, — сказал Бо. — Так ты живёшь с родителями?

— Нет. — Торин не стал пояснять. Вместо этого спросил меня: — Вы займёте кухню или обеденный зал?

— Зал. Идём, Бо.

Я была уверена, что Торин будет приглядывать за нами, а то и хуже: сядет рядом и начнёт вставлять свои пять копеек чисто из вредности, но он ушёл в гараж. Возиться с мотоциклом было его любимым занятием в свободное время.

— Так он живёт здесь с родителями? — уточнил Бо уже у меня.

— Нет. Они в Англии. Хотя его отец, граф, приезжал сюда на днях.

Блин, кто тянул за меня язык? Я поймала взгляд Торина. Он вернулся в дом и без капли стеснения слушал наш разговор. В ответ на мой взгляд он покачал головой.

Бо сидел спиной к нему и не видел, что он вернулся.

— Он что, из королевской семьи?

— Из дворянской, — поправила я.

— А в чём разница?

— Королевская семья — это та, в которую входят король и королева. Дворянство — более широкое понятие. А что означают твои татуировки? — перевела я тему. Он не дурак и может начать интересоваться семьёй Торина. А нынешний граф Уортингтон, возможно, даже не в курсе существования Торина и его отца.

Бо закатал рукав толстовки и напряг мышцы. Торин прислонился к столешнице и закатил глаза.

— А какие у тебя предположения? — спросил Бо.

— Бабочка во многих культурах — это символ души. Она из уродливой гусеницы превращается в прекрасное существо. Считается, что душа тоже меняется со временем. Поэтому я думаю, что эта тату как-то связана с изменениями к лучшему. Вот насчёт рычащего пса с красными глазами я не уверена. Злость?

Он ухмыльнулся.

— Неплохо.

— Но судя по тому, как бабочка перекрывает пса, они связаны между собой. А есть ещё ловец снов. Согласно верованиям коренных американцев, они перехватывают кошмары и пропускают только хорошие сновидения.

Наступила тишина, и тут я поняла, что проговорилась. Ловец снов находится у него в верхней части груди, лишь одно из перьев заходит на руку, но по нему невозможно догадаться, какой там весь рисунок. Я увидела эту татуировку, когда была у него дома.

— Поразительно, — ответил он, задумчиво глядя на меня.

— Я угадала?

— Откуда ты узнала про ловца снов?

Так и знала, что он заметит.

— Во время бейсбольной тренировки, — промямлила я.

Он ухмыльнулся.

— Да?

— Ну, вы же порой там бегаете без футболок. Вот, видимо, как-то раз я и увидела.

— То есть ты следила за мной?

Я закатила глаза.

— Нет.

Судя по лукавой усмешке, он мне не поверил, но пусть лучше думает, что я высматривала его на стадионе, чем подозревает нечто мистическое. Он опустил рукав и достал из рюкзака книги.

Весь следующий час мы разбирали главы, прочитанные им вчера. Он был серьёзно настроен дочитать книгу к следующей пятнице, обогнав класс. Торину стало скучно наблюдать за нами, и он ушёл. До нас доносились характерные звуки двигателя из гаража. Так прошёл час. Я принесла газировку и воду. Прошло ещё полчаса.

— Это было здорово. Теперь я могу с чистой совестью ехать в клуб, — сказал Бо, собирая вещи.

— В какой клуб собираешься?

— Пока не решили. Хочешь с нами? — предложил он и проиграл бровями. — Можешь взять Торина.

«Или нет», — повисло в воздухе.

— Спасибо, но как-нибудь в другой раз. Мне нужно… — я чуть было не сказала: «на свои занятия», — помочь маме и Феми позаботиться о папе.

Бо посерьёзнел.

— Как он?

Я пожала плечами.

— Держится, но мы все понимаем, что это уже финальная стадия, и ему осталось недолго.

Бо покачал головой.

— Не знаю, как тебе удаётся сохранять присутствие духа и быть такой милой. Я бы уже давно вёл себя как полный м… кретин.

— Неправда. Ты боец, Бо. К тому же смерть бывает милосердной. Мой папа перестанет мучиться от боли, его душа обретёт покой в лучшем мире.

Бо смотрел на меня так, будто увидел впервые. Затем потёр затылок. Его щёки порозовели. Он опустил взгляд и пробормотал:

— Ты оказалась совсем не такой, как я думал.

Я скривилась.

— А какой ты меня считал?

Его губы изогнулись в кривой ухмылке.

— Типичной королевой школы. Не, ну реально. Ты секси, самая популярная девчонка в школе, встречаешься с этим… — он указал большим пальцем в сторону гаража, — королевским сынком.

— Графским, — поправила я, смеясь.

— Да не суть. Я думал, что ты предложила позаниматься со мной, чтобы добавить себе строчку в резюме или чтобы хвастаться друзьям, как ты помогаешь школьному отбросу, но ты реально добрая и милая. Ну прям обычная девчонка.

Я вскинула кулак в воздух, рассмеявшись:

— Да!

— Что? — растерялся он.

— Это лучшее, что мне говорили за последние несколько месяцев. Что я нормальная. Да, мне нравится быть нормальной. — Я указала на него пальцем. — Но обозначим сразу: ты никакой не отброс. И если кто-то спросит, зачем я это делаю, то всё ради строчки в резюме. Запомнил? Не порти мне репутацию.

Бо засмеялся. Я проводила его до двери. Он внезапно остановился с задумчивым выражением лица. Похоже, он что-то для себя решил, потому что в следующий момент он улыбнулся.

— Ты была права насчёт татух. — Он снова задрал рукав. — Это, — указал на рычащего пса у самого запястья, — моё отец. Он ушёл, когда мне было пять. За год до этого родилась моя сестра Бекка, у неё выявили редкое генетическое заболевание. Он не вынес того факта, что она не идеальна, и свалил. Она умерла, когда мне было двенадцать. — Бо указал на бабочку над собакой, большую и красивую. — Это Бекка. Смерть избавила её от боли и плохих людей, которые пялились на неё и тыкали пальцами. Она была красива. Люди просто не видела, как её улыбка озаряет комнату. Какая она на самом деле добрая и милая, и какое чистое у неё сердце. — Он улыбнулся. — Она обожала ловцы снов. Поэтому это тату отгоняет моих демонов.

У меня сжалось горло, хотя я старалась этого не показывать.

— Ты видел своего отца?

Бо покачал головой и потёр глаза.

— Не-а. Он играет за «Псов», но я стану таким игроком, каким ему и не снилось.

Понятия не имею, что там за «Псы», но меня расстроила такая мотивация Бо. Если у него не получится, что тогда?

Торин вошёл в дом и увидел нас у двери. Я слабо ему улыбнулась.

— Спасибо за ужин, приятель, — обратился к нему Бо и похлопал себя по животу. — Это было офигенно. Увидимся в понедельник после школы, Рейн, — добавил он, снова посмотрев на меня.

Я кивнула и открыла дверь. Затем заметила его пикап.

— О, ты сегодня… — остановила себя прежде, чем сказала «на пикапе отчима», — на новой машине?

— Да не такой уж новой. Это батин додж. Мой сломался, так что он одолжил мне свой. — Бо хмыкнул. — Возможно, ад сегодня замёрз.

Я поняла, на что он намекает. Это было очень неожиданным поступком со стороны его отчима. Возможно, наш разговор всё-таки повлиял на Хардшоу-старшего. Я помахала Бо, глядя ему вслед, после чего вернулась в дом.

— Полтора часа? — возмутился Торин.

Я не стала это комментировать, просто подошла к нему, вытирающему руки полотенцем, и обняла.

— Мир очень жесток. Это парень пережил столько всего…

— Осторожнее, Веснушка. Важно научиться помогать, не привязываясь эмоционально.

Легко ему говорить. «Я тебе доверяю. Полностью». Ага, как же. Соврал. Та сцена, что он устроил в школе, была нужна, чтобы поставить Бо на место. Если я недостаточно уверена в себе, то он просто ведёт себя как собственник. И его поведение сегодня вечером тому доказательство.

Я взяла его за руку, привела к дивану в гостиной и села на его колени.

— Просто обними меня и не отпускай.

Он усмехнулся.

— И не собирался. — Некоторое время спустя он попросил: — Скажи, что с ним не так?

— Всё с ним так. Он на верном пути, и я позабочусь о том, чтобы он с этого пути не сбился, даже если это станет последним, что я сделаю в своей жизни.

Торин застонал.

— Этого я и боялся. — Он поцеловал меня в висок. — Давай я принесу попкорн, а ты пока выберешь фильм?

— Серьёзно? — Он вечно критикует моё неумение выбирать фильмы. Я схватила пульт. — Любой?

— Только не марафон «Сверхъестественного».

— Ой, да ладно тебе. Я же не жаловалась, когда мы смотрели все эти бесконечные «Форсажи».

Он засмеялся.

— Да, потому что заснула ещё на первой части. Только не «Сверхъестественное».

— Ой, блин! Лавания!

Я подбежала к зеркалу с порталом, активируя руны. И вошла в особняк.

Свет горел, но в доме стояла тишина.

— Кто-нибудь дома? — крикнула я, наклоняя голову и прислушиваясь. — Эндрис? Ингрид?

Дверь на втором этаже открылась, и к перилам подошла Лавания. Я встретила её на лестнице.

— Насчёт твоего видения…

— Всё хорошо. Я не стану вмешиваться в дело Торина.

Она улыбнулась.

— Умница. У тебя непростая задача, милая. Придётся выбирать, когда стоит вмешиваться, а когда нет. И даже в тех случаях, за которые ты возьмёшься, иногда ты будешь терпеть неудачу.

Я подумала о Бо.

— Нет. Если уж я за что-то возьмусь, то меня ничто не остановит.

Она усмехнулась.

— Слова типичного подростка. Порой я забываю, как ты ещё юна. Ну ладно. Завтра не будет занятия. Мне нужно встретиться с советом. Надеюсь вернуться с хорошими новостями.

Ой, хоть бы Эндриса назначили напарником Торина.

— Что ж, удачи, порази их всех.

Я помахала ей и направилась обратно к порталу.

— А как там твоё репетиторство?

Я остановилась у самого портала.

— Отлично, на самом деле.

— Постарайся не слишком привязываться к своему подопечному.

И она туда же?

— Хорошо.

~*~

Меня разбудил кофе. Чашка стояла на тумбочке прямо у моей кровати, и она всё ещё была горячей, а значит, Торин только-только вышел. Оникс свернулась клубочком у меня в ногах и сейчас вылизывалась.

— Доброе утро, Оникс?

«По-твоему, оно доброе?»

Так, понятно, она снова не в духе. Я встала и подошла к окну. Не увидев Торина, я спустилась вниз. Запах чего-то сгоревшего донёсся до меня. Я поняла, что мама готовит завтрак.

И да, зайдя на кухню, я увидела, как она разбивает яйца. На плите уже что-то пузырилось. Она была одета в пижаму и халат.

— Как вкусно пахнет, — проворчала я, выключая плиту. Не знаю, что она готовила, но оно уже вышло за края сковородки. И внешне было похоже на рвоту.

— Доброе утро, милая. — Она разбила ещё одно яйцо. — Ты принесла вещи для стирки?

— Нет. — Я оглянулась. — Феми с папой?

— Она скоро будет здесь. Сегодня о вас с папой забочусь я, потому что потом мне нужно будет уехать в Сиэтл. Я вернусь через несколько часов и ещё заеду к Хоуку. — Она взяла венчик и начала взбивать яйца. Чашка скользила всё ближе и ближе к краю столешницы. Я в ужасе наблюдала за этим. — О, и я пообещала твоему папе, что мы сегодня прокатимся. Сегодня такая хорошая погодка. Ты знала, что Торин вчера гулял с ним, пока Феми ходила за покупками? Как тебе с ним повезло. Можешь глянуть, что там? — Она указала на плиту.

У меня закружилась голова от того, как она перескакивала с темы на тему. Я понятия не имела, что Торин гуляет с папой. Но это объясняет, зачем ему моя машина.

Я осмотрела безобразие на плите.

— А что это такое, мам?

Она усмехнулась.

— Манная каша?

Кажется, тут комочков больше, чем каши. Я взяла ложку, чтобы помешать. Ложка застряла. Я перетащила всё это в раковину и взяла другую кастрюлю, чтобы приготовить заново. Папин аппетит улучшился, но он всё ещё на диете с низким содержанием клетчатки.

— О нет, неужели переварила? — расстроилась мама, увидев кастрюлю в раковине.

— Ну да, немного. Давай я закончу, а ты пока оденешься?