Писать этот роман в эмоциональном плане было для меня как кататься на Американских горках. Да-да, знаю. Сейчас вы скажете: ну вот, наступило типичное писательское прощание. Что ж, как любой автор, я имею право попрощаться с текстом и вами, читателями, пусть и таким типичным способом.

У каждого писателя собственные интимные отношения со своими произведениями. Но есть вещи, которые объединяют нас всех: мы ломаем голову над тем, как построить свой текст, сомневаемся, насколько хорошим он вышел. И оставляем частичку себя и своей жизни в тексте. Именно это происходило со мной в течение долгих месяцев написания этой книги. Я начала писать ее в ноябре 2021 года и работала над ней чуть больше года. И сейчас, мои дорогие читатели, хочу с вашего позволения сделать несколько признаний.

Не было минуты, когда я бы не сомневалась в себе и в своём тексте. Когда книга была уже написана, и я узнала, что она выйдет в свет и окажется на ваших полках, меня это поначалу обрадовало. Ещё бы! Но уже в следующее мгновение моё сердце охватил ужас. Этот ужас испытывают, наверное, все авторы романов, но от этого он не становится более выносимым: внутренний голос шепчет тебе, что есть люди гораздо талантливее, и что позволить книжке случиться – было худшим, слишком легкомысленным решением на свете. Ведь теперь меня будут оценивать по ней и, возможно, это станет единственным, что после меня останется. Но мало-помалу я научилась справляться с нашептываниями моего внутреннего вечно сомневающегося ребёнка. И сейчас могу с полной уверенностью утверждать: я бесконечно благодарна тому, что эта книга случилась и встретилась с вами, мои дорогие читатели.

Кто-то будет плакать вместе с героями и, перелистнув последнюю страницу, поднесет книгу к груди и скажет, что нашел в ней настоящий дом. Другие останутся равнодушными и быстро забудут прочитанное. Но для меня лично важна не столько оценка, сколько сам факт, что кто-то посвятит часть своей жизни тому, чтобы прочитать этот текст. Текст, который я писала в течение стольких месяцев, бесконечно внося правки и делая многочисленные (хоть и недостаточные) копии у себя на компьютере. Многих из вас (я надеюсь!) впечатлят сюжетные твисты, а кто-то скажет заветное: «Ещё одну главу, ну, пожалуйста!». Другие будут увлечённо спорить о том, что же случится дальше.

Эта книга стала для меня испытанием во многих смыслах. Я никогда раньше не писала городское фэнтези, ещё и с историческим уклоном. И я была удивлена, как многому я научилась, имея дело с этим жанром и как много нового узнала о себе как об авторе. Мне было очень сложно в эмоциональном плане расстаться с Ноамом и Овидией. Дописывая последние страницы, я бесконечно спрашивала себя, что случится с моими героями дальше. Теперь я уже знаю, что ждёт Чёрную Ведьму и Провидца дальше. Но это вещи, которые я пока как автор должна держать в секрете.

Сейчас, когда я пишу это прощание, я чувствую, что Овидия и Ноам рядом со мной. Они улыбаются и шепчут, что всё будет хорошо. А ещё благодарят меня за то, что я рассказала их историю. И желают мне, чтобы её продолжение также быстро увидело свет, как это случилось с первой книжкой.

Я желаю, чтобы всякий раз, когда вы будете вспоминать этот роман, вас наполняла магия и сила. И от всего сердца благодарю вас.

Увидимся во второй части!

Нилоа