В какой-то момент, когда я уже не сжимала его так крепко, а руки мои будто сами нашли удобное место, Алекс слегка повернул голову — насколько это позволяла ситуация. Наверное, он почувствовал, что я перестала бояться и уже не держусь судорожно, а просто еду, доверяясь ему.

— Ну вот, — крикнул он сквозь шум ветра и мотора, — другое дело, Морковка! —Я засмеялась, и даже этот звук потерялся в гуле, но смех был настоящим, лёгким.

Он чуть прибавил скорость, словно специально показывая, что всё под контролем. Байк мягко вписался в очередной поворот, фонари города мелькали.

Когда мы притормозили на светофоре, он на секунду наклонил голову вбок, будто слушая, как я смеюсь.— Смотри-ка, — сказал он с той своей самодовольной усмешкой, — а ты вроде довольна.— Может быть, — ответила я уклончиво, но улыбку скрыть уже не могла.

Светофор мигнул зелёным, и он снова рванул вперёд.

Мы подъехали к общежитию. Байк заглушил мотор, и шум ночного города вдруг показался громче. Я медленно слезла, немного неуклюже, потому что платье было совсем не для этого придумано. Сняла шлем, протянула его Алексу.

— Спасибо, что подвёз, — сказала я тихо, будто не хотела разрушать момент.

Он надел на голову свой шлем, уже готовясь уезжать, но вдруг склонил голову набок и с какой-то лёгкой улыбкой бросил:— Можем как-нибудь ещё прокатиться.

— Я подумаю, — ответила я, стараясь, чтобы это прозвучало безразлично, но сердце предательски кольнуло.

Я развернулась и направилась к дверям общаги. Только сделала несколько шагов, как позади раздалось:— Зачётное платье, Морковка!

И с ревом мотор рванул прочь. Я остолбенела.Это что… комплимент?

Стояла пару секунд, пытаясь осознать, что вообще произошло, а потом, покачав головой, вошла внутрь.

В комнате сразу накатила тревога за Светку. Я написала ей, потом набрала.— Света, где ты? Всё в порядке? — спросила я, не скрывая волнения.— Да-да, всё хорошо, — ответила она слегка заплетающимся голосом. — Я уже еду в такси.

Когда подруга приехала, я встретила её у входа и проводила в комнату. Она была весёлая и явно под градусом, поэтому я помогла ей переодеться и уложила спать.

Оставшись одна, я ещё долго не могла заснуть. В голове крутились картины вечера: как Алекс появился в тот самый момент, как оттащил Стёпу, как защитил меня. И потом — ночная поездка. Его уверенные руки на руле, скорость, ветер, запах осени и… эта неожиданная фраза про платье.Почему это было приятно?

Телефон завибрировал. Сообщение с форума."Ну как ты? Как прошла встреча в клубе?"

Я набрала в ответ:"Не всё по плану. Но… меня все-таки защитили. И потом я каталась на мотоцикле."

Я вкратце пересказала случившееся. Потом вернулась к ночной поездке.

Пауза — и новое сообщение:"Тебе понравилось?"

Я улыбнулась, вспоминая дорогу."Да. Очень понравилось. Даже не ожидала, что такое может произвести столько эмоций."

Наш диалог снова затянулся. Мы говорили обо всём подряд: о музыке, о книгах, о том, как люди неожиданно могут появляться и менять твоё настроение. Разговор получился таким тёплым, что когда я легла спать, ощущение было — будто у меня внутри стало легче и спокойнее.

Два человека. Два парня. Один рядом, другой — где-то там, за экраном.Я задумалась: кто он? Где живёт? Почему мне хочется узнать его больше? Но глаза уже закрывались сами собой.

Утро воскресенья принесло новые впечатления. Светка проснулась сияющая.— Даш, я вчера познакомилась с классным парнем, Ромой. Мы отлично провели время, обменялись контактами. Он с третьего курса, на иностранных языках. Мы договорились встретиться снова.

Её глаза буквально светились. Я слушала и думала:А ведь Алекс был прав — этот парень её не обидел.

— А ты куда пропала? — спросила подруга.

Я немного замялась и ответила:— Да так… возникла неприятная ситуация со Стёпой. Но меня защитили, и я уехала домой.

О ночной поездке я почему-то не рассказала. Может, потому что сама не до конца понимала, почему это было так важно для меня. И почему это оставило приятное чувство.Неужели он мне начинает нравиться? Нет, глупости.

Аноним с форума — вот с кем мне действительно нравилось общаться. Переписки приносили радость, ощущение близости.Было бы здорово встретиться с ним вживую…

— Пойдём прогуляемся? — отвлекла меня Света.

Мы вышли в парк. Уже был ноябрь: воздух холодный, деревья почти голые, асфальт усыпан жёлтыми листьями. Зима приближалась, а значит — и сессия. Мы гуляли неспеша, обсуждали учёбу, смеялись. А я где-то глубоко внутри думала не только о сессии и каникулах, но и о своём дне рождения, который выпадал на каникулы. Радовало, что увижусь с мамой и сестрёнкой.

Но вместе с этим в голове всё равно крутились два образа:Алекс с его дерзкой улыбкой и словами про платье.И мой анонимный друг, с которым каждое слово было значимым.