Когда же камень мог пропасть? Молния на сумочке, в которой он хранился, расстегнулась, а он и не заметил. Дэвид И массировал виски, пытаясь вспомнить. Когда он впервые убрал камень в багажник после того, как неоднократно перекладывал его из одного ящика стола в другой, то сначала параноидально следил за ним. Проверял его ежедневно. Потом еженедельно. Прошло какое-то время, он слегка успокоился и позволил себе делать это раз в месяц или около того. Моя машину или проверяя колеса, он неизменно наклонялся, чтобы посмотреть или потрогать рукой то место в нижней части багажника, у самого края, убедиться, что сумочка все еще там, прикручена к выступающей части и посажена на целый тюбик суперклея для пущей верности.
Он ужасно гордился собой, что так ловко придумал. Школьный пенал, который он использовал как футляр, был жестким и черным: он хорошо держал форму и был почти незаметен в тени. Чтобы расстегнуть молнию, нужно было точно знать, где она находится.
И спрятать камень в машине было логичнее всего. Почти всегда, если они уезжали из дома всей семьей, они были на машине. Если они были дома, машина стояла в гараже. Если бы им пришлось бежать, они сделали бы это на автомобиле. К тому же он был старый и порядком битый, так что вряд ли какой-нибудь вор на него позарится. И даже если Хванг их в конце концов найдет, его люди станут искать в доме, а не в машине.
Но Дэвид слишком расслабился. Когда он в последний раз проверял камень? Два месяца назад? Три?
Он листал ежедневник, пытаясь вспомнить, куда ездил, что делал. И, увидев запись на одной из страниц в конце сентября, так и застыл.
Тот день настолько отличался от обычных – когда он до этого последний раз водил семью в ресторан? В лучшем случае пару лет назад. Купон на скидку был прикреплен к доске с объявлениями, и раз, идя с работы, Дэвид решил, что его жена заслуживает благодарности за то, что делает для них все эти годы.
Но потом все пошло не так: купон оказался просроченным, счет даже со скидкой оказался выше, чем он мог себе позволить, сын сунул ему в руку подозрительную пригоршню наличных, а потом из-за его небрежности им в зад въехал автомобиль Чангов.
И вообще – откуда все-таки у Хантера деньги? Дэвид поверить не мог, во что превратился его старший сын. После всего, чем им с Ивонн пришлось пожертвовать… И вот, пожалуйста – не сын, а какой-то уголовник.
Остаток того дня он пребывал в паршивом настроении – и когда ездил в контору делать фотокопии бумаг, и когда мотался к другу чинить багажник. От гнева и унижения он совсем забыл про камень. Как он мог не проверить его? Откуда теперь начинать поиски?
Дэвид ругал себя. Кто здесь самый большой дурак, так это он.