- Да, - сказал Кинг.

Его голос звучал растерянно, но мне было на это наплевать. Я оцепенел. Совершенно оцепенел.

Когда Кинг попытался положить руку мне на спину, я отодвинулся от него. Я не осмелился взглянуть ему в лицо, когда он жестом велел мне идти. Когда я вышел из комнаты, то увидел, что дверь в комнату разбита вдребезги, а та часть, где она крепилась к косяку, полностью исчезла.

Несмотря на оцепенение, как только мы вошли в главный зал, я задрожал.

Неистово.

На этот раз, когда Кинг обнял, я не отстранился. Я прижался к его теплу и уставился в пол, пока мы шли к выходу. Я подскакивал каждый раз, когда кто-нибудь громко кричал или смеялся.

- Почти на месте, милый, - пробормотал Кинг. - Я держу тебя.

Вот только он не держал. Да, я мог положиться на Кинга, вытащившего меня из опасной ситуации, но я не мог рассчитывать на то, что он даст то, в чем я действительно нуждался.

Себя.

Я хотел все это - его надежды, его мечты, его страхи, его секреты. Но я не получу этого. Теперь я это знал. Это больше не имело никакого отношения к моему отцу. Дело не в том, что он не мог быть со мной, он не хотел быть со мной.

Но я не сказал ему ничего.

Он достаточно скоро поймет, что не единственный, кто знает, когда нужно бороться, а когда уйти.

КИНГ

- Это не выход, - сказал Джио ровным, лишенным эмоций голосом.

Я не ответил, потому что мы уже спорили об этом после того, как покинули клуб. Как только мы вышли за дверь, Джио отодвинулся от меня, так чтобы я больше не прикасался к нему, точно так же, как он делал это в комнате в клубе.

Комнате, где его чуть не изнасиловали.

Я все еще не мог избавиться от ужаса и ярости, охвативших меня, когда пинком распахнув дверь, увидел, как Джио удерживают двое мужчин, более чем в два раза крупнее его. Единственная причина, по которой я не причинил больше боли ни одному из них, заключалась в том, что мне нужно было добраться до Джио, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

Я чувствовал, как дрожат руки на руле, а в голове крутились мысли о том, что было бы, если.

Что, если бы я не услышал крик, доносившийся прямо из-за двери, ведущей в отдельные комнаты? Что, если бы я слишком медленно отреагировал на происходившую потасовку? Что, если бы я не увидел мелькнувшие светлые волосы прямо перед тем, как небольшая группа мужчин исчезла в коридоре?

Миллион вопросов, на которые мне нужны были ответы, начиная с того, что, черт возьми, Джио и Кристофер там делали.

Но все это отошло на второй план, когда Джио спокойно сообщил, что его не нужно подвозить, он возьмет такси или «Убер». У меня не было настроения спорить с ним, тем более что после того, что я увидел, самообладание было на пределе. Поэтому я просто схватил Джио за руку и потащил к своей машине. Удивительно, но он не сопротивлялся мне. Но и не отреагировал никак. Ни гневом, ни страхом, вообще никак.

Как только мы уселись в машину, Джио снова сказал, что едет домой. Я не понимал, зачем он повторил этот факт. Только несколько минут спустя он сообщил, что хочет, чтобы его отвезли в квартиру его отца.

Чтобы отец мог забрать его домой. Домой в Сиэтл.

Я был настолько застигнут врасплох, что чуть не проехал на красный свет. К счастью, мне удалось вовремя затормозить, но как только загорелся зеленый свет, я заехал на парковочное место у обочины.

Но Джио не проронил ни слова, как бы я ни формулировал вопросы, которыми засыпал его.

Почему?

Я сделал что-то не так? Джио, пожалуйста, поговори со мной.

Ни слова, черт возьми.

Обида быстро сменилась раздражением, а затем и злостью. Я понятия не имел, что, черт возьми, происходит, но знал, что этого не произойдет.

Он так просто не отделается. Особенно после всего, что мы пережили вместе.

Если Джио и был обеспокоен моим отсутствием реакции на его замечание о том, что мы движемся не в том направлении, он этого не показал. Вместо этого он взял свой телефон и начал что-то печатать. Я выхватил телефон у него из рук и сунул в карман куртки.

- Отдай, - рявкнул Джио. Гнев.

Наконец-то.

С этим я могу работать.

Напряжение, царившее в машине, окутало нас обоих, как тяжелое одеяло. Джио снова замолчал, но его гнев был очевиден, когда он стал постукивать пальцем по бедру. Но, в отличие от предыдущих раз, он не пытался успокоить себя каким-то определенным образом. Он просто быстро постукивал.

Мне посчастливилось найти место для парковки почти напротив дома, где жил Джио. Он выскочил из машины еще до того, как я успел припарковать ее. Поскольку я знал, каков л его план, я побежал догонять его и прилип к нему, как репей, когда он открывал дверь в свою квартиру. Неудивительно, что он попытался захлопнуть ее у меня перед носом. Хорошо, что выставленная нога позаботилась об этом.

Джио быстро сдался, но к тому времени, как я закрыл и запер дверь, он уже ушел. Феттучини нервно заскулил, спеша за Джио. Я последовал за ним и обнаружил, что дверь в спальню Джио закрыта. Быстрый поворот ручки показал, что она заперта.

Я вздохнул и достал пистолет. Я повернул оружие так, чтобы держать его за ствол. Одно резкое движение вниз по дешевой дверной ручке сделало свое дело. И внутренняя, и внешняя ручки выскочили, оставив только дыру на том месте, где они когда-то стояли. Оставалось только распахнуть дверь. Феттучини ворвался в комнату.

Джио сидел на противоположной стороне кровати - на своей стороне - и смотрел в окно. В руках у него был планшет. Феттучини лег у его ног.

- Что, блядь, с тобой не так? - Рявкнул я, забирая у него планшет.

Поскольку я знал пароль, смог разблокировать его без каких-либо проблем. Я стал просматривать сообщения, чтобы узнать, отправлял ли он что-нибудь.

- Я ничего не отправлял, - тихо сказал Джио. - И никому не звонил по видеосвязи тоже.

Я прекратил поиск и бросил планшет в изножье кровати.

Поскольку он немного успокоился, я присел перед ним на корточки, насколько это было возможно, учитывая, что Феттучини был между нами, и взял его руки в свои. Он позволил мне это, но не сжал в ответ.

- Поговори со мной, Джио.

Джио рассмеялся, но прозвучало холодно и некрасиво.

- Теперь ты хочешь поговорить, - сказал он. Он высвободил свои руки и встал. Он подошел к шкафу и вытащил спортивную сумку.

- Джио...

- Хочешь, чтобы я говорил, Кинг? Это все, что я делал с того момента, как ты вернулся в мою жизнь. - Джио начал доставать одежду из комода и запихивать ее в сумку.

Я проигнорировал его действия, потому что они не имели значения. Он не уйдет отсюда, не объяснив мне, что за хуйня творится у него в голове.

- Говорил, когда сказал, что приехал в этот город, потому что знал, что ты здесь. Говорил, когда умолял тебя прикоснуться ко мне. Говорил, когда умолял тебя уйти. Я говорил, Кинг! Я говорил тебе то, чего никогда не говорил никому другому. Но знаешь, что еще я делал? Я слушал!

Джио практически кричал, но даже если бы он этого не делал, каждое его слово все равно сражало меня, как снаряд.

- Я слушал, как ты умолял не давить на тебя. Я слушал, как ты снова и снова повторял, что тебе нужно защищать меня... не быть со мной, а защищать. Я слушал, когда ты не раз разъяснял этот факт. Я слушал, когда ты говорил, что ревнуешь меня к Роджеру. Я слушал, когда ты рассказывал мне о вещах, которые для тебя что-то значили, даже если ты этого не показывал. Я говорил, я слушал… Я, блядь, чувствовал, Кинг. С самого первого дня я превращал себя в того, кем не являюсь, потому что не хотел рисковать потерять тебя. Но знаешь что?

- Что? - Спросил я, несмотря на то, что во мне нарастал гнев. Я знал, что его выпады в основном точны, но он упустил несколько важных моментов.

- С меня хватит. Я просто сыт по горло. Я хочу тебя. Наверное, так будет всегда. Но это, - сказал он, указывая на пространство между нами, - я заслуживаю большего, чем это.

- Ты закончил? - спросил я.

Джио повернулся ко мне спиной и продолжил собирать вещи.

- Закончил, - тихо сказал он.

Я слышал эмоции в его голосе. Это помогло мне притупить гнев.

- Поскольку ты отправился в тот клуб искать меня, могу только предположить, что ты пришел туда, чтобы порвать со мной? Сегодня днем у нас все было хорошо, Джио. Лучше, чем просто хорошо.

Джио так и стоял ко мне спиной, но его сборы немного замедлились.

Я подошел и заставил его повернуться.

- Я же говорил тебе, что не знаю, как это делается! - Я был раздосадован, потому что знал, что Джио прав. Он сделал все, что было в его силах, чтобы задобрить меня. Это он всегда менялся, чтобы дать то, в чем я нуждался. Я думал, что поступаю так же, но у меня ничего не вышло. Проблема в том, что я понятия не имел, что делать дальше.

- Я не могу потерять тебя, - прошептал я.

Джио отказывался смотреть на меня.

- Ты уже это сделал.

Мне в кожу вонзалось много оружия, но его комментарий заставил устыдиться их всех. Даже не столько из-за его слов, сколько из-за того, как он их произнес, у меня возникло ощущение, будто нож отрезает мне кожу кусочек за кусочком.

Хочешь пить, мо я зверушка ? Просто скажи, и я дам тебе столько воды, сколько захочешь.

Коварный голос был подобен удару пули в голову.

Я чувствовал, что трещу по швам, но жажда... она была просто невыносима. Глаза встретились с глазами Джио. Боль в его глазах стала переломным моментом. Я отошел от него и вышел из комнаты. Но дошел только до ванной. Кожа на спине горела. Я чувствовал запах горелой плоти.

Своей обожженной плоти.

Я открыл кран и набрал как можно больше холодной воды. Казалось, все горит, но жажда была непреодолимой. Я подставил рот под струю воды и пил, пока не затошнило. Даже после этого я сделал еще несколько глотков, а затем стал ополаскивать лицо водой. Когда я прислонился к раковине, руки дрожали, пальцы впились в гладкий фарфор. Боковым зрением я увидел фигуру, но не мог на нее посмотреть. Джио был абсолютно прав. Я не слушал и не говорил. Не по-настоящему.

- Я чувствовал. Верь во что хочешь, но я, блядь, чувствовал, Джио, - тихо сказал я.

Я почувствовал, как он приблизился, но не был готов. Я не был готов услышать, как он просит меня уйти. Я протянул руку, словно пытаясь остановить его, но Джио приближался. Я не хотел смотреть на него, но не мог не смотреть. Подойдя ко мне, он схватил полотенце для рук с вешалки рядом с раковиной. Он начал складывать его так, чтобы оно оставалось длинным, но не широким. Когда он опустил его под воду, его свободная рука потянулась вверх, чтобы обхватить пальцами мое запястье. Его прикосновение пробежало вверх по моей руке, посылая дрожь желания по всему телу.

Джио опустил свободную руку, но вместо того, чтобы отодвинуться, встал передо мной так, что оказался между мной и раковиной. Я попытался увеличить расстояние между нами, но он снова схватил меня за руку. Он медленно потянул ее вниз и вперед, пока рука не оказалась прижатой к его пояснице. Он немного повернулся, чтобы отжать полотенце, а затем протянул руку и приложил холодное полотенце к моей шее сзади. Пока Джио просто держал его в руках и наблюдал за мной в тревожном молчании, я поддался желанию почувствовать его больше. Я обнял его другой рукой за талию и прижался лбом к его лбу. Я закрыл глаза, чтобы вобрать в себя все, что мог.

- Это не кошмар, - тихо сказал Джио, проводя рукой по моему уху. - Это воспоминание.

Я кивнул.

Я ожидал, что он задаст следующий логичный вопрос о том, что же это за воспоминание, но Джио снова удивил меня.

- Кинг, - прошептал он. - Могу я сказать тебе, что загадал этим утром, когда задувал свечу?

Я все еще стоял с закрытыми глазами, но понял, что крепче прижимаюсь к нему, кивая.

Та дьявольская надежда, что росла в груди последние несколько недель, загорелась, как маяк.

Пальцы Джио теперь скользили мне по ушам и шее. Я все еще прижимался лбом к его лбу, но он изменил это, притянув меня еще ниже, настолько, что смог прошептать на ухо:

- Я хотел, чтобы ты был у меня первым во всем. Мой первый поцелуй, мой первый опыт наслаждения, моя первая любовь...

От его слов перехватило дыхание. Джио прижался губами к местечку прямо под ухом, прежде чем добавить:

- Ты уже подарил мне последнее…

Я не дал ему закончить, потому что не нуждался в этом. Он сказал достаточно.

Более чем достаточно.

Я был его первой любовью. Любовью.

Не влюблённостью.

Я поднял голову и поймал его губы своими. Джио тихонько застонал, когда я прижался губами к его губам, но не пытался углубить поцелуй.

Все, как я представлял себе, и гораздо больше. Его губы были мягкими и податливыми, и он с готовностью последовал моему примеру. Его руки обвились вокруг шеи, а затем он поцеловал меня в ответ. Моя попытка действовать медленно подверглась серьезному испытанию, но я был более чем готов дать Джио все, что он захочет.

Я опустил руки на задницу Джио и сжал его достаточно сильно, чтобы плавно поднять и усадить на край раковины. Наши губы оставались соединенными, но когда я понял, что достиг точки невозврата, заставил себя прервать поцелуй. Тело словно горело огнем, но на этот раз в хорошем смысле. Меня трясло от желания заявить на него свои права. Пытаясь разобраться в охвативших меня эмоциях, я кое-что понял.

Вот оно.

То, о чем говорили мои братья. Момент, когда жизнь, казалось, встала на свои места после целой жизни, в которой все было вверх тормашками, из стороны в сторону и, черт возьми, даже наоборот.

Я обхватил лицо Джио ладонями и ждал, пока он не откроет свои остекленевшие глаза. Мне хотелось рассмеяться, потому что мы только начинали, а он уже ощущал, как по венам разливается тот уникальный наркотик, что зовется удовольствием. Когда глаза Джио встретились с моими, я покачал головой, потому что они были слишком близко.