— Анастасия Сергеевна, я понимаю, вы рады видеть собственного сына, — начала говорить Мера, поправляя очки и слегка поправляя собственный белый халатик, и тут же продолжила. — Но боюсь, что пациентам нужна консультация, а ваш сын, думаю… точно никуда не денется.

И я был почти благодарен этой девушке, в конечном итоге, несмотря на радость от встречи и уже слегка схлынувшие эмоции, матушка не спешила меня отпускать, да и ненужное внимание наши обнимания стали привлекать. А мама всё говорили и говорила, как она верила, что я живой и что у меня всё хорошо.

— Сынок, ты не представляешь, какие ужасы мы пережили! А Алиса? Где твоя сестрёнка?

— Всё в полном порядке, — я успокаивающе улыбнулся. — Она сейчас в другом месте, я тоже состою в этом клане, похоже, именно поэтому Алиса сюда вас и привела. У меня не было возможности пробиться в Эдем, поэтому и не появлялся так долго.

— Это всё ваш лидер?

— Нет, я мог уйти в любой момент, но вот никто бы меня не впустил в Эдем, и вряд ли бы я нашёл вас там.

Матушка понимающе кивнула, в конце концов… идти через весь город в Эдем без прикрытия или же после достижения цели получить от ворот поворот… Было той ещё затеей. В общем, тему развивать не стали, просто оставили её в прошлом. Живы, и хорошо, как говорится. А сколько слёз было пролито… в общем целое море, и я её прекрасно понимал. И постарался успокоить, что получилось сделать с превеликим трудом.

Как оказалось… Мера поселила матушку и сестрёнку далеко не на офицерском уровне, что между прочим хорошо и правильно, иначе возникло бы сразу очень много вопросов. Но и прошли они те ещё испытания. Как с боем выехали из Эдема, как их тут приняли, как матушка очнулась в медотсеке, получив некоторые повреждения, а ещё дичайшей силы стресс… как ни крути, она далеко не железная, но стоило матушке слегка прийти в себя, как тут же принялась за работу, сама выпросила. Причём, как оказалось… подобное занятие её успокаивало. Удивило и наличие нескольких психологов, а ещё время на адаптацию, причём были и тёмные эльфы в качестве лекарей, что удивило её ещё сильнее. В общем… поговорили по душам и более без слёз.

Понимая, что меня нужно спасать, Мера снова приняла на себя удар, вмешавшись в разговор и попросив меня отойти поговорить с ней наедине.

Матушка времени терять не стала, подняла планшет и с улыбкой сразу же приступила к своим обязанностям.

— И как она? — спрашиваю, смотря прямо в глаза бывшему ассасину, ну или ассасинше. Вместо ответа мне прицепили присоску на лоб, а после глаза Меры уставились в планшет.

— Стой спокойно, мне нужно проверить работу твоего мозга.

Не успел я как следует обрадоваться, как меня тут же усадили в кровать и стали проводить различные опыты… впрочем Мере я более-менее доверял, особенно после всего случившегося… да и как выяснилось, она принимала прямое участие в моём воскрешении.

И как только к моему сердцу были присоединены странного вида присоски, а на мониторах появилась моя кардиограмма… я начал подозревать что-то нехорошее.

Матушке объяснили просто… я по своей дурости и постоянной занятости пропустил несколько обследований, так что сейчас проведут всё разом, и без штрафов от начальства, разумеется. Ну, а я пожал плечами, никак не став комментировать происходящее, а что ещё сказать? Не хочу рушить свою легенду обычного солдата, вот и не рушу, а наоборот всячески поддерживаю.

Ещё не понравилось, что Мера накрыла нас куполом тишины, тот хоть и был прозрачным, но ни единого звука не пропускал. Как по мне, бесполезный артефакт, который никак нельзя было использовать в бою. Разве что Банши накрыть куполом, но зачем к ней подбираться настолько близко?

— Всё в полном порядке, нас никто не слышит, так что можешь говорить спокойно, — заявила Мера, сравнивая показатели со всего моего организма. — И скажу сразу, не стоит мимикрировать или использовать свои навыки прямо сейчас. Мне нужны точные показатели со всего твоего организма.

— Спасибо, неужели так сложно без капсульных нанитов? — я посмотрел на своё тело, утыканное самыми разными датчиками.

— Увы, но пока они в дефиците, и использовать для обычного обследования не получится. А мне очень интересно твоё состояние, воскрешение прошло весьма… не стандартным образом.

— И это слабо сказано… — я поморщился, а после вкратце рассказал обо всём пережитом, и как, собственно, вернулся обратно.

— Понятно, — так же спокойно, не моргнув и глазом, кивнула Мера и тут же продолжила вбивать данные. — Мне бы оказаться рядом в первые секунды твоего пробуждения… когда твой организм только закончил восстановление, но… Что ты так улыбаешься?

— Поверь, Мера, тебе бы этого очень не хотелось, и не нужно у меня спрашивать: «Почему?» просто поверь мне, и на этом всё.

Я попытался подняться, но Мера удержала, положив на мою грудь собственную ладонь, серьёзно посмотрела и отрицательно покачала головой.

— Мы ещё не закончили, осталось последнее. Николь, он готов.

— Готов к чему?

Рядом появилась Никки в своём строгом сером костюме и очками пустышками на глазах.

— Девушки… вы меня пугаете, Мера? Что-то не так с моим здоровьем?

— На самом деле, нет, твоё здоровье в отличном состоянии, и даже больше, я не вижу никаких дефектов, которые были ранее, за исключением руки и ноги, разумеется. Но если ты снимешь импланты, я уверена, максимум неделя, и твои части тела отрастут вновь. Ты ведь и так это знаешь, верно?

— Верно, но так почему я не могу уйти?

И тут я понял причину, Николь, моя Хранительница клана нанесла мне самый страшный удар в сердце! Просто и без затей вручила мне отчёт, в котором в самом низу была цифра!

На моё, мать вашу, воскрешение было потрачено 95 % бюджета клана и сфер снаряжения!!!

Показательно хватаюсь за сердце и отключаюсь прямо на кушетке!

— Теперь я понял, почему Мера так следит за твоим здоровьем. Здоровье должников — это самое важно.

— «Да какие там долги… просто сумма катастрофическая! Мало того, что после воскрешения таким, как я участникам игры на выживание, приходится бегать по лабиринту доказывая свою силу, так ещё астрономическая сумма на воскрешение!»

Играл в мёртвого недолго. В конечном итоге я тут был не один, да и матушка могла вернуться в любой момент. В общем «Воскреснув» во второй раз за день, спокойно и без лишних истерик… Ладно истерика была, но душевная, принял сказанное как прописную истину. После чего поднялся и, поблагодарив Меру за её работу, попросил заглянуть её после работы в мою каюту, если ей интересно, как «там» выживают личности, достигшие восьмидесятого уровня. Да-да… кинотеатр имени Кукольника снова открывает свои двери.

Попрощался с матушкой, правда, перед этим спокойно поговорили, и я обещал заглянуть к ней и сестрёнке, как будет свободное время. Да уж… сам себе начальник, а проблем в разы больше.

Слух о том, что глава клана снова жив и снова управляет всем и вся, быстро распространился по всему крейсеру, но не за его пределы. А какие тут пределы? Информация принимается, но не выходит наружу.

Девушка с подносом… забыл, как её зовут, в общем она по секрету сказала своим подругам, а те своим подругам, разумеется, тоже по секрету, и информационный поток было не остановить. И как же хорошо, что я заранее позаботился об ограниченной информации за кланом!

Правда, было одно простое но… Лица-то моего до сих пор никто не видел. А слова… когда вам в последний раз описывали человека? Угу… по такому описанию можно представить кого угодно, да и под описание попадает каждый третий. А мои фото не являются достоянием общественности. Вот кто-то и обрадовался такой новости, а кто-то злился, явно желая оказаться на моём посту. Впрочем… если были бы достойные личности с умением управлять большой толпой… скорее всего, так бы и поступил. Только таких личностей нет. Да даже Николь могла в будущем наломать много дров принятием самых радикальных решений, несмотря при этом на общую картину в целом.

Вот например: Атакуй она всеми силами Эдем, первое, что бы произошло, это жертвы. Как с нашей стороны, так и со стороны Эдема. И да, мы даже бы победили, но в это самое время «кто-то» напал бы на сам Крейсер, и тут Николь пришлось бы разрываться на части, пытаясь контролировать две большие армии, а если вмешалась бы и третья сторона, а там и четвёртая… то на этом всё. Либо снова глухая оборона, либо полное поражение от сил противников. Короче… в любой ситуации было бы очень много жертв.

Но что-то я отвлёкся, и вообще… где я нахожусь?

В раздумьях добрался до своих Оружейниц, причёмиспользуя свои ножки, не используя телепортацию.

Постучался и первым же делом отошёл в сторону. Двери распахнулись, а руки крылатой схватили воздух.

Как знал…

— Илья?

— Я тут, — с улыбкой машу рукой. — Вот решил проверить лично, чем занимаются мои бездельницы, пока их глава по загробному миру бегает, и что вы приготовили, пока меня не было…

Договорить мне не дали, пришлось быстро отступать, попутно уворачиваться от объятий, как итог… натолкнулся на невидимую стену, а после… оказался в объятиях Дарьи, которая появилась за моей спиной в каком-то тёмном костюме.

— Чего?

В общем едва не задушили с двух сторон! Сзади обнимала Даша, спереди — Арава! Да чтоб вас! Задушите ведь! И куда так грудью прямо в лицо тыкать! Арава!

Ох… и почему мне кажется, что такая встреча будет не последней? Впрочем… так оно и оказалось, пришлось проверить не только своих оружейников, причём Даша сумела создать одиночный костюм невидимку, хоть и с некоторыми нюансами… Но об этом потом. Она пообещала создать детальный отчёт, причём со слезами на глазах.

Посетил и Гвиневру, эта кошка оказалась в своём репертуаре! Как обычно в одном халате на голое тело создавала убийственные зелья, попутно зачаровывая снаряды со стрелами. Но стоило ей увидеть меня, как первым делом запахнула халат, а после бросилась в объятия! Ни угрозы, ни наказание в виде преждевременного разрыва контракта не помогли… В общем пришлось позволить себя обнять и ей тоже.

Похожая ситуация возникла практически везде. Разве что в Ангаре всё было более менее спокойно, Дава, правда, разревелась, но после быстро пришла в себя.

Удивительно, но самой адекватной оказалась Звезда. Она просто протянула руку и, пожав мою, сообщила, что рада меня видеть в «Функционирующем» состоянии, после чего снова занялась своей работой… Вот честно, немного обидно стало.

Дракониха на крыше едва не испепелила, из-за чего перед Делдайшией показался с пугающе чёрными волосами. Та улыбнулась и поклонилась, как полагается у Дроу перед высшей аристократией. Да уж… не думал, что доживу до такого.

— Не стоит тебе так делать, как-никак я далеко не аристократ.

— По крайней мере вы прошли испытание, да-да, я в курсе событий, и когда узнала, что вас убили, сообщила о таком варианте Хранительнице Николь, — спокойно рассказала Делдайшия, сидя в своём кабинете, Николь, как оказалось, выделила ей свой кабинет, и вообще… Делдайшия стала отвечать за наш флот. Ничего кроме «Ого» я не мог прокомментировать иначе.

— Я был мёртв меньше суток, а Николь сделала тебя главой нашей авиации?

— Только над капитанами катеров и Галеона, и Катеров. Если хотите, я немедленно сниму с себя полномочия, вновь став капитаном только одного судна.

— Нет спасибо, — тут же дал своё добро, в конечном итоге, она действительно показала себя как здравый… Хм… интересный вопрос, можно ли назвать эту даму Командующей флотом, или Флотским адмиралом? — Ты действительно показала себя с лучшей стороны, и я не против, если ты и дальше будешь управлять данным флотом, тем более ты в этом деле понимаешь куда лучше меня. Чего только стоит название карт… навыков в этом деле. — Я кивнул на старую шкатулку, из которой понемногу пропадали карты.

— Благодарю, я провожу испытания, чтоб выявить среди Дроу и ваших подчинённых лучших в своём деле, и вручаю им данные карты для максимального развития их потенциала, — ответила улыбающаяся женщина, не скрывая своего радостного настроения.

— Можно задать довольно… неловкий вопрос?

— Разумеется. Что вы хотите знать, Капитан? Или лучше глава Ветви?

— Без разницы, самое главное не Господин или Хозяин.

— Хи-хи, хорошо, так что вы хотите узнать?

— Ты и твой сын счастливы оказаться тут? В этом месте и в моём клане? Как-никак тут довольно… сложно.

— Если говорить откровенно… «Сложно» — это не то слово, учитывая последние события, и… — она кивнула в сторону окна, за которым происходил ремонт некоторых катеров, а ещё ругались Дава с Дэвом, они снова не согласовали план работы между собой. Увы, но в битве была повреждена техника… а её не восстановить при помощи маны и артефактов. — В любом случае я счастлива, да, можно сказать, в душе я испытываю некоторые неудобства и скучаю по своему дому, но… Илья… — Она проникновенно заглянула мне в глаза. — Я счастлива быть тут и рада снова вступить под твоё командование. Ты дал нам всем шанс на нормальную жизнь, не сделал рабами, хотя мог сделать это легко, и мы не смогли бы противиться, в самый первые раз ты всех отпустил, а после больше половины вернулось под твоё командование, когда от нас отвернулся наш собственный народ. Который со своими законами очень сильно перегибает палку. Чтоб ты знал… я не вернусь туда, для меня дом тут. Разумом я это понимаю, а вот сердце… думаю, ты и сам понимаешь.

— Спасибо за честность и откровение, мне действительно приятно такое слышать… — я улыбнулся и прежде чем выйти… снова обернулся к очень довольной женщине. — И вот ещё что… я тут подумал… пусть Галеон будет готов к вылету, как только избавимся от бунтовщиков Эдема, я хочу снова посетить твой мир, и в этот раз мы отправимся добывать ресурсы, а то столько денег влил в эту затею, да и казна опустела.

— Хех, Капитан, учитывая вашу силу, я не удивлена, что она пуста, сильных всегда очень трудно возвращать с того света и затратно… обычно берутся сферы снаряжения, но в особых случаях платить приходится и золотыми монетами.

Разговоры прошли весьма неплохо. Под конец рабочего дня снова повидался с матушкой, и поговорили, что называется по душам в местном кафе, да и угостил её кофе, а после и перекусили, а позже к нам присоединилась и Алиса. В общем… день закончился очень даже неплохо, посмеялись, вспоминали счастливые истории прошлого. И увы… рано или поздно всему приходит конец. Нет, на нас никто не напал, а просто настал момент расходиться и ложиться баиньки.

Только кому-то сон и не свет в ближайшее время. Проводив матушку, вместе с Алисой направились в одну очень конкретную зону корабля… Куда именно?

— И как ты себя чувствуешь, находясь в данном месте? — я посмотрел на Алису, девушка улыбалась и была одета в самую простую одежду, джинсовые шортики и маечку, никакой боевой амуниции, так посмотришь и не скажешь, что перед тобой стоит самый лучший стрелок Эдема.

Алиса, засунув тонкие ладони в карманы, пожала плечами.

— Сложно в такое поверить, если честно… я тут меньше суток, но всё равно не верится, просто не верится, что такое место вообще существует, — она кивнула вперёд, там оба парня, причём один из них Дроу, а второй человек, спокойно беседовали, обсуждая какой-то фильм.

— Нет, я говорю, что это не сработает, там энергосистема другая, и бот просто не будет работать.

— Почему не будет? — ничего не понимая, ответил обладатель острых ушей. — Если влить побольше магической энергии, то магический реактор заработает.

— Не заработает. Нужна энергия, а не магия.

Слушал, а под конец хмыкнул, не став вмешиваться в столь интересный разговор.

— Как по мне, не всё так гладко, сестрёнка, разногласий тут хватает, только все стараются уважать друг друга и интересы прочих сторон. Я прочитал отчёты… у меня произошло практически то же самое, что и в самом Эдеме. Но ты не ответила на вопрос, ты счастлива оказаться в данном месте? Только давай честно, и не нужно шуток или лжи, хорошо?

— Я рада, и да, я счастлива, — она улыбнулась и просто обняла меня, в этот раз обошлось без слёз и ломаний костей, так что тоже обнял и медленно погладил по спине собственную сестрёнку. — Спасибо… Это действительно необычное место. И красивое, даже не думала, что крейсер настолько большой, а ведь мы были тут раньше на экскурсии.

— Артефакты и влияние Системы, — я подмигнул, и наш путь продолжился. — Не переживай, справимся, эм… Вопрос на будущее… ты ведь не говорила ничего маме обо мне и что случилось на самом деле?

— Нет… я подумала, что лучше сначала будет вернуть тебя сюда, а уже после рассказать. Ну и принять свою судьбу.

— Лучше и не говори, касательно «судьбы» тоже забудь. И вообще, пусть это будет нашей маленькой тайной, хорошо? — я протянул мизинчик. — Мир?

В ответ Алиса, не сдержав улыбку, закатила глаза.

— Опять ты за своё. Мир, — мизинчики сжались друг за друга.

— Что поделать, ты ведь моя младшая сестра, и для меня, какой бы взрослой не стала, всегда будешь младшей сестрёнкой, которую нужно будет учить жизни. Кстати… парня уже нашла? Целовалась? Алиса! Ты куда побежала! Стой! Стой, кому сказал! Мы с тобой ещё не поговорили о самом важном! Не закрывай уши! Я буду кричать ещё громче!

В одним из закрытых медблоков для посторонних было довольно тихо… и только лязг металла нарушал эту самую тишину, а ещё… На кровати лежала девушка, просто лежала, а её указательный палец на правой руке горел зелёным пламенем. Одновременно с этим по потолку двигался металлический человечек, которым, собственно, эта особа и управляла с очень сосредоточенным лицом… причём даже язык прикусила. А ведь ранее этот самый человечек был самой обычной вилкой для еды.

Дверь тихонько скрипнула. Только Елена отвлекаться не стала от своего занятия и просто сказала.

— Что ещё? Я уже ответила на все ваши вопросы.

— А как насчёт моих?

Услышав знакомый голос… Елена вздрогнула, отчего металлическая кукла рухнула на пол!

— АААААААААААА! Зомби! Ты не можешь быть живым! Я видела твой хладный труп!

В помещение вошла Алиса и, виновато улыбнувшись, погладила свои волосы.

— Елена, знакомься, это мой старший брат — Илья. И он хочет с тобой поговорить.