Предстояло поставить последнюю точку в Берлинской операции, принудив немецкое командование подписать акт о безоговорочной капитуляции. 7 мая 1945 г. Верховный Главнокомандующий позвонил Жукову в Берлин с сообщением, что в городе Реймсе немцы подписали акт о безоговорочной капитуляции с союзниками. И. В. Сталин подчеркнул, что главную тяжесть войны вынес на своих плечах советский народ, а не союзники, и поэтому капитуляция должна быть подписана перед командованием всех стран антигитлеровской коалиции[26]. Кроме того, Сталин справедливо настаивал, чтобы акт капитуляции был подписан в Берлине, в центре фашистской Германии. Союзники согласились считать подписанный в Реймсе документ лишь предварительным протоколом капитуляции. Верховный Главнокомандующий назначил маршала Г. К. Жукова представителем Верховного Главнокомандования советских войск, что фактически означало его право принять капитуляцию Германии. Одновременно Георгий Константинович был назначен Главнокомандующим оккупационными войсками в Германии и Главноначальствующим в советской зоне оккупации[27]. 8 мая представители Верховного Командования всех союзных армий прибыли в предместье Берлина Карлсхорст. Сюда же были доставлены и представители разгромленных германских вооруженных сил — фельдмаршал Кейтель, адмирал флота Фридебург и генерал-полковник авиации Штумпф, которые получили от Деница полномочия подписать акт о безоговорочной капитуляции.

Подписание акта состоялось в здании бывшего немецкого военно-инженерного училища в присутствии многочисленных представителей прессы. Церемонию открыл Г. К. Жуков, который приветствовал представителей союзного командования.

После соблюдения юридических формальностей немецкой делегации предложили подойти к столу и подписать акт о безоговорочной капитуляции.

В 0 ч 43 мин 9 мая подписание акта безоговорочной капитуляции было закончено. Немецкая делегация покинула зал. «От имени советского Верховного Главнокомандования я сердечно поздравил всех присутствующих с долгожданной победой. В зале поднялся невообразимый шум. Все друг друга поздравляли, жали руки. У многих на глазах были слезы радости»[28]. Указом Президиума Верховного Совета СССР день 9 мая был объявлен Праздником Победы.

Так закончилась Берлинская операция и завершен разгром фашистской Германии.

Боевые действия в этом грандиозном сражении отличались необыкновенным напряжением с обеих сторон. Враг не считался с потерями и требовал от своих солдат сопротивления до последнего человека.

В ходе операции враг понес огромные потери. Было взято в плен около 480 тыс. солдат и офицеров, захвачено более 1500 танков и штурмовых орудий, 4500 самолетов, 10 917 орудий и минометов.

Наши воины штурмовали врага в самом его логове, не жалея сил и самой жизни, преодолевали немыслимые трудности в горящем, разрушенном городе. С 16 апреля по 8 мая 1945 г. 1-й и 2-й Белорусские и 1-й Украинский фронт потеряли убитыми и ранеными около 300 тыс. человек. В боях было потеряно 2156 танков и самоходно-артиллерийских установок, 1220 орудий и минометов, 527 самолетов[29]. «Кровью и потом советского солдата была добыта победа над сильным врагом. Он умел прямо смотреть в глаза смертельной опасности, проявил высшую воинскую доблесть и героизм. Нет границ величию его подвига во имя Родины. Советский солдат заслужил памятник на века от благодарного человечества»[30], — так завершает свою книгу о войне Г. К. Жуков, великий солдат и великий человек, Маршал Советского Союза, четырежды Герой Советского Союза.