Сын Хумаюна Акбар наследовал отцу в возрасте 14 лет, менее чем через год после того, как изгнанный монарх был восстановлен на троне Дели при помощи конницы шаха Тахмасиба. Акбар стал одним из величайших правителей Индии и оставил глубокий след в искусстве, философии и науке о государственном управлении. Из-за беспокойного детства, проведенного в изгнании, он так и не научился читать и писать, зато приобрел живой интерес к миру природы и накопил жизненный опыт. Свои способности к военному делу и управлению государством он применил с большим успехом, чем его неугомонный дед или беспечный отец. Акбар приложил все силы к тому, чтобы сохранить за собой Афганистан и занять армию непрерывными войнами. В первую очередь он сосредоточил усилия на укреплении конной мощи своего государства. Главный министр Акбара Абу-л-Фазл так писал об этой его одержимости:

Его Величество очень любит лошадей, поскольку считает их очень важными для управления государством и завоевательных походов, а также потому, что видит в них средство избежать многих неудобств. Его Величество уделяет внимание всему, что связано с этим животным, которое является почти сверхъестественным средством для достижения личного величия[628].

Одним из самых первых и имевших серьезные последствия стратегических решений Акбара стало решение пополнить могольскую и индо-афганскую конницу раджпутами, которые превратились в самых верных его сторонников. Акбар и сам родился среди раджпутов, в засушливом регионе к юго-западу от долины Ганга. Здесь махараджи правили пыльными землями, сидя в своих суровых, неприступных крепостях на вершинах холмов (Малва, Гвалиор, Рантамбор). Происхождение раджпутов является предметом научных споров. Британские этнологи XIX в. полагали, что предками раджпутов были коневоды-кушаны, смешавшиеся с индийским населением. Возможно, это не так, поскольку коневодством раджпуты занялись довольно поздно: впервые они появляются в исторических записях XII–XIII вв. как заводчики верблюдов и крупного рогатого скота. Естественных пастбищ для разведения лошадей в Раджастхане не имелось, да и для пересечения пустыни Тар верблюды подходили лучше. Однако в XIII и XIV вв. раджпуты, подобно арабским бедуинам, обнаружили, что лошади, в отличие от верблюдов, отлично подходят для набегов на богатых соседей. Самые старые раджпутские песни посвящены разбойничьим нападениям и конокрадству[629].

Разбогатев за счет грабежей, раджпуты стали привозить с запада арабских и иранских лошадей и выводить местные пустынные породы. Современная марварская лошадь обладает качествами, наилучшим образом подходящими для этой засушливой среды; характерными тюльпанообразными ушами она обязана своему пустынному происхождению, а может, капризу махараджи Джодхпура, который покровительствовал этой породе. Пастбищ в Раджастхане не было, и лошадей раджпуты выращивали в конюшнях. Несмотря на затраты, которые это за собой влекло, важность лошади для войны и торговли окупала новый бизнес. К началу эпохи Великих Моголов в раджпутских княжествах, таких как Амбер, позже переименованный в Джайпур, в конюшнях содержалось 50 000 лошадей – огромная доля всего индийского поголовья.

В отличие от моголов и центральноазиатских всадников прошлых веков, раджпуты не стреляли из лука со спины лошади: до поля боя они добирались верхом, но сражались пешими[630]. Степные воины использовали отступление как тактику боя, но раджпуты приобрели репутацию суровых солдат, которые сражаются до конца, а их женщины если не погибали в бою, то скорее готовы были кончить жизнь самоубийством, чем попасть в руки врага. Акбар по достоинству оценил этих стойких бойцов и, заключив ряд династических браков, быстро ввел правящие дома раджпутов в свой двор и в свою конную армию.

Теперь у империи Великих Моголов было три опоры: моголы из Средней Азии, которые продолжали приезжать в Индию в надежде добиться богатства и славы на войне; афганцы, веками жившие в горной стране; и раджпуты из пустыни. С их помощью Моголы постепенно проложили себе дорогу на юг субконтинента и завоевали Бенгалию и Гуджарат, сокровищами которых оплачивали свою дорогостоящую кавалерию, и не только ее. Единственные территории, где моголы продвигались с трудом, – это расположенные на бирманской границе бедные лошадьми холмистый Ассам и лесистый Аракан.

Акбар продвинулся по пути превращения могольской кавалерии в профессиональную армию даже дальше своего предка Тимура. Офицерам больше не платили трофеями, как это было принято во времена Тимура; вместо этого они получали в свое распоряжение землю, за счет которой жили. Доходы с земли позволяли офицерам кормить и содержать лошадей в количестве, соответствовавшем их рангу. Командиру, в подчинении которого находилось 5000 солдат, вменялось в обязанность содержать 340 своих лошадей, не считая тех, что принадлежали его подчиненным. Офицеры высших рангов должны были владеть лошадьми всех шести категорий, определенных в кодексах моголов. Простые солдаты ездили на лошадях самой низкой категории[631].

Содержание конницы не за счет грабежей, а за счет земельных доходов не решало основной проблемы, связанной с привлечением лошадей: как и во времена Бабура и тем более Тимура, моголам все равно приходилось постоянно захватывать новые территории. Однако, в отличие от Монгольской империи Чингисхана, новая система позволяла моголам в процессе завоевания Индии кормить своих лошадей заготовленными кормами, о чем кочевники-монголы и помыслить не могли. Система эта была гораздо масштабнее той, что удалось создать Тимуру.

Акбар устраивал государственные конюшни с тщательным вниманием к деталям, достойным Тай-цзуна, китайского императора династии Тан, чьи идеи, должно быть, передались Акбару как часть его тюрко-монгольского наследия. Самый высокопоставленный военачальник, ответственный за всех государственных лошадей, занимал пост атбеги, или мастера лошадей. В подчинении у него находились офицеры, которых называли дарогахи или мушрифы, а также множество младших офицеров, шорников, конюхов, ветеринаров, стремянных, водоносов и подметальщиков, которые радели о конюшнях с усердием, рожденным унаследованным чувством долга. За служебную халатность полагалось суровое наказание, особенно если лошадь заболевала или погибала. Лошадей, как и офицеров, регулярно инспектировали на соответствие рангу и выслуге лет и соответственно повышали или понижали в ранге[632]. Навязчивое внимание Акбара к кавалерии передалось и его потомкам, Джахангиру и Шах-Джахану.

Джахангир, правивший с 1605 по 1627 г., построил для своих верховых лошадей отдельную конюшню. Лошади падишаха были выше всех остальных на целую ладонь, а привозили их в основном из Западной Азии. Были среди них и подарки от наследственного друга и соперника его семьи иранского шаха Аббаса Великого. Одного такого коня падишах передарил своему раджпутскому шурину радже Ман Сингху, правителю Амбера. Раджа пришел в неописуемый восторг; сам падишах говорил: «Не думаю, что он выказал бы такую же радость, если бы я подарил ему царство. Когда лошадь привезли, ей было три или четыре года. Все придворные, и моголы, и раджпуты, сошлись во мнении, что никогда еще такой лошади не привозили из Ирака[633] в Индостан»[634].

Стоимость таких лошадей исчислялась не в серебряных рупиях, а в золотых мохурах – монете того же веса, что и рупия, но в 15 раз более ценной. За особо престижную лошадь можно было выручить 50 мохуров, а цена обычной колебалась между 10 и 30[635]. Иракские лошади стоили дорого, потому что, как отмечал падишах, чтобы ускорить доставку ценного груза, их привозили в Индию морем. Лошадь раджи Ман Сингха, пожелай он ее продать, могла бы уйти за 300–500 золотых мохуров, что эквивалентно 300 000–500 000 долларов в пересчете на современные деньги. Такие подарки получали только самые высокопоставленные военачальники.

Степную традицию дарения подарков Великие Моголы воспроизвели с имперским размахом, помноженным на бюрократическую эффективность[636]. Каждый день три десятка счастливчиков-офицеров получали лошадь, слона или усыпанный драгоценными камнями кинжал – обычай, который объясняет обилие сохранившихся могольских кинжалов с нефритовыми рукоятями, инкрустированными рубинами[637]. Таким образом моголы обеспечивали себе преданность своих честолюбивых офицеров.

Со временем искусство верховой езды стало рассматриваться как метафора самого правления Великих Моголов. Одно и то же персидское выражение, riyasat, , означало и искусство наездника, и искусство управления[638]. Придворные называли своего падишаха «императорским стременем», а находясь при дворе, они «присутствовали при стремени». В дни больших праздников, таких как Дасара, вся конница собиралась пред очами двора – еще один повод раздаривать подарки. Иерархия лошадей – от самых престижных персидских скакунов, на которых ездил падишах, до кляч местных водовозов – повторяла, а возможно, и оправдывала иерархический характер власти Великих Моголов.

В общей сложности конница Джахангира насчитывала 200 000 сабель, что, по всей видимости, соответствовало 600 000 лошадей, поскольку на каждого всадника приходилось в среднем по три лошади. Это подчеркивает основную трудность поддержания конной мощи в Индии – расходы, поскольку лошади не паслись на свободных землях. Как и в Китае эпохи Тан, расходы на содержание кавалерии были огромными и составляли 50% государственного бюджета, то есть 51 млн рупий[639]. Кроме того, кавалерии требовалось очень много места. Чтобы обеспечить одну лошадь кормом, то есть травой и викой (вид бобовых), требовалось от 1 до 3 га земли. В целом для прокорма могольской кавалерии нужно было 700 кв. км земли, то есть около половины площади современного столичного округа Дели – чуть меньше, чем занимает город Нью-Йорк, – а также целая рать крестьян, которые обрабатывали эти поля[640]. Со времен империи Тан Азия не знала оседлого государства, которое обладало бы такими большими и хорошо оснащенными конными войсками.

Чтобы поддерживать эти войска в полной боевой готовности, моголы, как и афганцы, сидевшие в Дели до них, активно ввозили лошадей из Центральной Азии[641] – в источниках говорится о более чем сотне тысяч лошадей в год[642]. Основу могольской кавалерии составляли тюркские кони; их разводили казахи, калмыки и узбеки, торговля с которыми велась через Бухару или Балх. Продавцов щедро вознаграждали за поставки хороших лошадей. Джахангир был так доволен пегой лошадью, привезенной из Балха, что присвоил торговцу почетный титул Тиджарати-хана, «хана барышников»[643]. Хорошие верховые кони умели бегать иноходью, аллюром, который высоко ценился и которым обладали не все могольские лошади. Он делал более комфортными поездки верхом на большие расстояния.

Императорская семья Великих Моголов поощряла и развивала торговлю лошадьми. Нур Джахан, жена Джахангира, курировала строительство караван-сараев, способных вмещать по 500 животных одновременно. По ночам продавцы стреноживали лошадей, во-первых, чтобы не дать их похитить, а во-вторых, чтобы помешать пылким жеребцам драться. К услугам гостей были кузнецы, корм для лошадей, а для караванщиков – танцовщицы или танцовщики[644]. Караван-сараи служили «торговцам лошадьми местом, где они могут без промедления найти удобные помещения и не подвергаться тяготам времен года; в таких условиях животные не будут страдать от скаредности и скупости, столь свойственной продавцам в наши дни». Передышка, какую давали караванщикам такие места, гарантировала, что их лошади «не перейдут из рук добропорядочных купцов в другие», то есть не достанутся спекулянтам, у которых всегда наготове наличные, и давала покупателям больше уверенности в качестве товара[645].

Моголы приобретали и местные породы, преимущество которых заключалось в лучшей акклиматизации. Центральноазиатские лошади подходили для равнин Ганга, но чем дальше на юг продвигались моголы, тем более полезными оказывались местные лошади. Историк Яшасвини Чандра считает, что конница Великих Моголов на 40% состояла из лошадей местных пород[646]. Старый Абу-л-Фазл льстил Акбару по этому поводу:

Умелые люди с опытом уделяли много внимания разведению этого чувствительного животного, чьи повадки во многом напоминают человеческие. За короткое время лошади Индостана превзошли аравийских. Индийскую лошадь даже нельзя отличить от арабской или иракской породы. Лошади из Кача [также известного как Катхиявар] считаются самыми лучшими[647].

Бабур вряд ли согласился бы с этим утверждением: сами падишахи ездили исключительно на персидских или арабских конях.

Где бы моголы ни брали лошадей, им приходилось сталкиваться с тем, как трудно прокормить этих животных и сохранить им здоровье в индийском климате. От своих степных предков моголы знали о лошадях не меньше прочих, но с местной практикой кормления и с болезнями, одолевающими лошадей в новых землях, знакомы не были. Моголы подозревали, что индийский климат как-то ослабляет печень животных, что влияет на репродуктивную функцию и делает лошадей не такими плодовитыми, какими были их степные предки. В поисках тайных знаний моголы старательно переводили с санскрита на фарси, язык двора и армии, медицинские и иппологические руководства тысячелетней давности[648]. Из этих древних книг моголы почерпнули идею кормить лошадей гхи (топленым маслом), ягре (сахаром-сырцом), а иногда и красным перцем чили, чтобы регулировать баланс гуморов в организме лошади – концепция, общая для индийской и греко-арабской медицины. Западные историки той эпохи считали такую диету очень странной. Возможно, топленое масло нужно было лишь для того, чтобы лошади выглядели упитанными и гладкими на параде, но, по мнению Чандры, страстной наездницы и ученого-историка, масло лошадям не вредило, а калории, поступающие с ягре, просто нужно было сжигать с помощью активных упражнений[649]. По поводу красного перца, ингредиента, популярного в индийской кухне, но считающегося фактором риска в развитии рака пищевода у людей[650], у ученых определенного мнения не имеется. Хотя могольские конюшни при таком режиме кормления, похоже, процветали.

А еще моголы изо всех сил старались разгадать тайну масти лошади. В поисках подсказок они еще раз прочесали древние тексты на санскрите. Один могольский кавалерийский командир по имени Фируз Джанг переписал трактат «Ашвашастра», дополнив его собственными наблюдениями и тюрко-монгольскими познаниями о лошадях. В вопросах масти Фируз Джанг выражался порою столь же противоречиво и туманно, как китайский ипполог Бо Ле:

Если у лошади черные копыта и белое на ногах или белое на двух ногах, ее следует избегать. Лошадь с… черным на верхней губе, мошонке, копытах, хвосте, голове, глазах и пенисе, остальные части которой белые, принесет царю убытки.

С другой стороны, жемчужно-белые лошади приносят удачу:

Белая, которую персы зовут серебристой, индусы – «сит баруна», а арабы – «абьяд», другими словами, белая, как жемчуг, или сливки, или как луна, или серебристая, как снег. Если белая лошадь одного цвета, а завитки шерсти имеют одинаковый вид, такая лошадь бесценна, достойна похвалы и приносит удачу. Если в хозяйстве есть такая лошадь, все люди в нем довольны и счастливы, а оседлав ее в день битвы, одержишь победу над врагом[651].

Выводы Фируз Джанга, как и выводы Бо Ле, могли отражать наблюдения о связи между завитками и боковой асимметрией, а также поведением[652]. Если верить сохранившимся конным портретам могольских падишахов и раджпутских махараджей, правители Индии были согласны с Фируз Джангом. Любопытно, что сам он решительно не советовал лошадей рыжих оттенков, несмотря на то что самый знаменитый конь Ирана, Рахш, был именно таков. Фируз Джанг давал и практические советы, например не выезжать на бой на пегом коне. Это связано не с благоприятными или неблагоприятными свойствами окраса, но с тем простым фактом, что пегая лошадь – легкая мишень для лучника и стрелка[653]. Вне поля боя падишахи Великих Моголов обожали своих пегих коней и нередко позировали на них для портретов. Когда иранский шах послал сотню лошадей в подарок Шах-Джахану, сыну Джахангира, жемчужиной среди них признали великолепного пегого жеребца, запечатленного на нескольких конных портретах строителя Тадж-Махала[654].

Страница из «Шалихотра-самхита», написанного на санскрите трактата по ветеринарной медицине, переведенного на персидский язык под названием «Фараснаме», начало XVIII в.

На одном из таких портретов – кисти придворного художника Паяга – Шах-Джахан изображен верхом на лошади с круглыми, как блюдца, скулами, типичными для арабских коней, с гибкой шеей, но крепко сбитым телом – именно таких мускулистых животных предпочитали моголы[655]. Грива коня стянута в узлы лентами из красного шелка, а на позолоченной, инкрустированной рубинами и изумрудами уздечке красуется желтый хвост яка. Вышитый чепрак, или подседельник, сделан из шелковой парчи. Стремена усыпаны алмазами. К седлу приторочен колчан с луком, но без стрел, которые могли бы помешать всаднику садиться в седло и спешиваться. К поясу падишаха золочеными ремешками пристегнута кривая сабля в ножнах, украшенных драгоценными камнями. В одной руке он держит поводья, а в другой – охотничье копье. Лучшего конного портрета монарха и представить нельзя. На правление Шах-Джахана, продлившееся с 1628 по 1658 г., пришелся апогей власти Великих Моголов и расцвет искусства верховой езды.

Конный портрет могольского падишаха Шах-Джахана кисти Паяга, около 1630 г.

Могольские женщины, ни в чем не уступая женщинам танского Китая, не меньше мужчин любили конные виды спорта[656]. Они постоянно ездили на охоту, нередко с соколами, восседавшими на их затянутых в перчатки и увешанных дорогими браслетами запястьях. Хотя мусульманские женщины высшего света по идее должны были носить чадру и путешествовать в закрытых паланкинах, дочери степей позволяли себе пренебрегать условностями и подражать своим супругам, братьям и сыновьям. Две знатные дамы при дворе Хумаюна помимо игры в поло увлекались еще и верховой стрельбой из лука[657]. Обычно, однако, они ездили верхом с ног до головы завернутые в тонкие покрывала и в сопровождении слуг-мужчин[658].

Могольская пара наслаждается совместной верховой прогулкой, XVIII в.

Раджпутские женщины пошли еще дальше. Они не только отказались от пурды – практики ношения чадры, чтобы ездить верхом и охотиться, но и не раз участвовали в сражениях и даже вели за собой войска. Художники часто изображали этих храбрых наездниц на фоне идеализированного пейзажа с цветами и нежными облачками. Иногда они рисовали влюбленных, вместе скачущих по полям.

Моголы и раджпуты буквально жили в седле, так что и мужчинам, и женщинам двора приходилось постоянно, а порою ежедневно ездить верхом, перемещаясь из одного прекрасно устроенного лагеря в другой. По примеру древних каганов с их кочевыми городами, моголы вздымали к небу высокие шатры из шелковой ткани и веревок, не менее внушительные, чем дворцы, но, в отличие от них, полные света и воздуха. Как и степные вожди древности, могольские падишахи почти никогда не останавливались в Красных фортах Агры или Дели, но проводили месяцы напролет, разъезжая по Индии. Это давало придворным массу возможностей охотиться и устраивать пикники. Сохранившиеся изображения, на которых запечатлен их образ жизни, не идеализированы – свои идеалы моголы воплощали в жизнь.

Но каким бы утонченным ни было искусство периода Великих Моголов, сами они изнеженности не предавались. Верховая езда оставалась для них тем абсолютным символом умения владеть собой и инструментом политического контроля, каким ее считал Акбар: «Почти сверхъестественное средство для достижения личного величия».

Демонстрация безрассудной храбрости была такой же частью их культуры, как и великолепные седла. Известна история о том, как Шах-Джахан и его сыновья неосторожно проехали рядом с дерущимися боевыми слонами. Один из них, разделавшись с соперником, повернул огромную голову, уставился булавочными глазками на принца Аурангзеба, младшего из сыновей, и бросился на него. Вместо того чтобы развернуть коня и уйти из-под удара, 14-летний юноша, зная, что на него смотрит отец и весь императорский двор, атаковал разъяренного слона и ударил его копьем пониже глаза. Этот отчаянный поступок произвел впечатление на всех присутствующих и стал предзнаменованием того, что в будущем Аурангзеб обойдет старших братьев и унаследует трон Шах-Джахана.

Юный Аурангзеб сражается со слоном на глазах у всего двора, около 1556–1557 гг.