Летом 1919-го Одесская ЧК находилась на Екатерининской площади. После возвращения в Одессу чекисты разместились на старом месте. Именно на Екатерининскую площадь привезли арестованного Валентина, а возможно, и Евгения Катаева. Но уже 20 апреля чекисты переехали в здание на Маразлиевской, которую переименовали в улицу Энгельса. Энгельса, 40 – адрес ЧК, ГПУ, НКВД вплоть до 1941 года, до прихода немцев.[232] Катаев называет этот дом семиэтажным, хотя на самом деле этажей было пять, пусть и довольно высоких. На фотографиях дом на Маразлиевской – пышный, эффектный, с башенками.
Документы из архивов спецслужб драгоценны, но не восстанавливают прошлое во всей полноте – слишком скупы страницы протоколов. Валентин Катаев дополняет эти сухие строчки, оживляет схему, передает краски, запахи, звуки, которых мы не найдем в архиве.
Герой рассказа Катаева “Отец” Петр Синайский сидит в большой общей камере. “Клопы ссыпали с потолка и стен известковую пыль, ссыпались сами в солому”.[233] Жара, духота – почти всё время заключения пришлось на весну и лето. “По железным галереям и лестничкам похаживали сонные надзиратели с ключами. Из клетчатых дверей слышался хрип, храп, кашель, стон и чесанье”.[234] Утром давали пайку ржаного хлеба с кипятком, заменявшим чай, на обед – миску розовой свекловичной похлебки. Передачи заключенным приносили регулярно, если, конечно, у родственников были средства. Лучше других жили “спекулянты-мыловары в чистых нижних сорочках «гейша»”. Они получали богатые передачи от родных и друзей, а потому ели белый хлеб со сливочным маслом, которое в Одессе называли коровьим, крутые яйца, пили китайский, а не морковный чай с сахаром. Ели даже курятину, что было подлинной роскошью: “Старший из них, тучный еврей с багрово выбритыми щеками и английскими усиками, засучивал до локтей рукава и короткими волосатыми пальцами неторопливо и чистоплотно делил между своими хлеб и курицу”.[235]
Синайскому в рассказе Катаева посылки приносит отец. Среди чужих саквояжей и корзинок сын находит тощую веревочную кошелку: пару белья, хлеб, табак, десять огурцов, пять помидоров, четыре куска сахару. А настоящему Петру Васильевичу Катаеву приходилось заботиться о двух сыновьях. Но старший брат, так любивший описывать близких или просто знакомых, о брате младшем в рассказе ни слова не говорит. У Синайского нет брата, нет брата и у Димы из “Уже написан Вертер”.
Деятельный Валентин продолжал работать и в тюрьме. 20 августа написал вот эти строки:
По морщинистой шелковой мели
Мы ходили, качаясь от зыби.
И в стеклянную воду глядели,
Где метались ослепшие рыбы.
Из широкой реки, из Дуная
Шторм загнал их в соленое море,
И ослепли они, и, блуждая,
Погибали в холодном просторе.
Били их рыбаки острогою,
Их мальчишки ловили руками.
И на глянцевых складках прибоя
Рыбья кровь распускалась цветами.
Из 193 человек, арестованных по делу “белогвардейской организации, работавшей от польского министерства индел и генштаба Польской армии”, 79 освободили, 9 отправили в концлагерь, 102 расстреляли.[236] Судьба еще троих неизвестна.
Расстрелы в Одесской губчека ещё долго помнили горожане, но большинство советских читателей о таких вещах не знали, не хотели знать, да и узнать было не у кого. К ленинскому поколению революционеров относились с почтением, пиететом: ну как же, романтические герои в кожанках, “комиссары в пыльных шлемах” из песни Булата Окуджавы. Публикация повести Катаева “Уже написан Вертер” в июньском номере “Нового мира” за 1980 год и возмутила, и сбила с толку. Чекисты расстреливают в гараже из красного кирпича людей. Вроде как врагов, но и не только врагов. Выстрелы заглушает работающий мотор автомобиля. А чего стоит процедура раздевания перед казнью!
“Теперь их всех, конечно, уничтожат. <…> Говорят, что при этом не отделяют мужчин от женщин. По списку. Но перед этим они все должны раздеться донага. Как родился, так и уйдет. <…> Среди черноты ночи лампочка так немощно светилась, что фосфорически белели одни лишь голые тела раздевшихся. <…> Четверо голых один за другим входили в гараж, и, когда входила женщина, можно было заметить, что у нее широкий таз и коротковатые ноги”.[237]
В это не хотелось верить, но тут Катаев явно не сочинял. По словам историка и литературоведа Сергея Лущика, в Одессе “из уст в уста, из поколения в поколение” передавались “жуткие подробности массовых расстрелов в ЧК под шум работающего автомобильного мотора <…>. Это изобретение чекистов лета 1919 года применялось еще на Екатерининской площади, затем было использовано и в новом помещении на Маразлиевской”.[238] Историк Игорь Шкляев ссылался на рассказ одного из комендантов здания ЧК на Маразлиевской, который тоже рассказывал, как приговоренные к смерти раздевались донага, “причем одежду сортировали на мужскую и женскую, верхнюю и нижнюю”[239].
Катаев называет имена погибших в том самом гараже, но реальное сочетает с вымышленным. Образы додуманы, дополнены деталями. Вот полковник Вигланд “в английской шинели, имевшей на нем вид халата”, ведет дневник на английском, надеясь, что “в конце концов его записки каким-то образом попадут в руки потомков, как важный исторический документ, и его имя произнесут рядом с именем знаменитого Лоуренса Аравийского”.[240] Настоящего человека звали Рудольф Викланд, до революции он служил в пограничной страже, однако носил ли он погоны полковника и мечтал ли предстать новым Лоуренсом Аравийским, мы не знаем. Вряд ли он был и британским агентом. В протоколе заседания коллегии Одесской ЧК Викланда в шпионаже не обвиняют. Он всего лишь присосавшийся “к Соввласти путем вступления в Советское учреждение”[241]. Фон Дидерихс, раздававший перед расстрелом сокамерникам “мелкую элегантную чепуху: замшевый кошелек, шелковый платочек…”[242], – тот самый поэт Дитерихс, от же Владимир Дитрихштейн, с которым Валентин некогда пришел к Бунину. Однако настоящий Дидерихс/Дитерихс в 1920-м в застенках ЧК не сидел, а успел эмигрировать.
Вот яркий женский образ: “Знаменитая Венгржановская. <…> Полька. Аристократка, <…> от нее пахло резедой. <…>
Неужели Венгржановская тоже разденется на глазах у всех?
…Сначала с усилием снимет через голову тесное гимназическое платье с узкими рукавами, потом рубашку, кружевные панталоны, чулки на еще детских резиновых подвязках. Маленькие груди. Немытое тело. Каштановый пушок. Гусиная кожа…”[243]
Этот образ – составной. Главной “шпионкой” в семье Венгржановских была 23-летняя Анна, но гимназическое платье и чулки на “еще детских” подвязках, скорее всего, носила не она, а ее восемнадцатилетняя сестра Елена. Чекисты расстреляли всю семью.