Взошло солнце, и прохладный ветерок принёс с собой утреннее пение птиц.

В комнату принцессы Лалы вошла няня Нора:

– Ваше высочество, доброе утро! День сегодня обещает быть чудесным… – Она осеклась на полуслове: постель была пуста.

Нора обыскала всю комнату, но принцессы нигде не было.

– Может, она куда-то отлучилась! – предположила она и выбежала в коридор.

Вскоре уже весь дворец стоял на ушах.

Пропала не только принцесса Лала, но и десять платьев Дейзи вместе со всем складом, где они хранились!

Рыцари и обычные жители собрались в группы и приступили к поискам.

Все пытались сохранять спокойствие.

В тот день Полли условилась приготовить с Лалой чёрный чай с травами, поэтому после завтрака она отправилась во дворец и сразу же заметила неладное: все суетились, о чём-то шептались, и рыцарей было намного больше обычного.

«Что-то случилось? Поэтому папа сегодня так рано ушёл во дворец?» – озадаченно подумала Полли.

В этот момент к ней подбежала Нора. На неё было страшно смотреть: всегда аккуратно уложенные волосы растрепались, а платье испачкано в грязи.

– Полли! Ты не знаешь, где её высочество?

– Не знаю. А её нет?

– Мы уже весь дворец обыскали! Сейчас ищут в округе и в городе. Ох, ну куда же она могла деться?!

– Я тоже поищу! – вызвалась Полли и, осенённая догадкой, поспешила в комнату Лалы.

Там царил идеальный порядок, но окно на балкон было слегка приоткрыто, а за ним сидела чёрная кошка и, подёргивая ушами, озиралась по сторонам.

– Ты не знаешь, где принцесса Лала? – спросила её Полли.

Кошка от неожиданности вздрогнула, а затем призывно замяукала и спрыгнула на растущее рядом дерево.

Полли бросилась на поиски няни:

– Нора, это ты открыла окно в комнате принцессы?

– Нет, когда я вошла, оно уже было открыто. Ты же не думаешь, что она спрыгнула с балкона?! Там же очень высоко! – зачастила Нора. Она всегда была разговорчива, а беспокойство за Лалу это усугубило. Девочка в растерянности смотрела по сторонам.

«Должно быть, принцесса превратилась в котёнка и ушла погулять, – решила Полли. – Но почему она не вернулась к утру?.. С ней что-то случилось? Без меня она же не сможет снова стать человеком!»

Полли осмотрела все места в замке, где мог спрятаться котёнок: цветочные кусты во внутреннем дворе, где подруги часто играли, библиотеку, кухню…

Но Лалы нигде не было.

«Что же делать? Принцесса наверняка в беде! Может, она в городе?»

Полли поспешила к воротам и уже хотела обойти толпящихся там оруженосцев, когда её окликнул Лион, их с Лалой друг, очень добрый, хотя и слегка трусливый мальчик.

– Лион! Принцесса… – Не договорив, Полли расплакалась от переживаний.

Другие оруженосцы, чтобы их не смущать, отошли в сторону.

– Всё будет хорошо, Полли, – успокоил её Лион. – Её все ищут, она обязательно найдётся!

– Сколько ни ищи – её не найти, – не подумав, прорыдала Полли. Ведь принцесса Лала, скорее всего, сейчас была котёнком.

«Я должна её найти…» – подумала Полли. Из-за страха за подругу она никак не могла перестать плакать.

– Полли, почему ты так говоришь? – удивился Лион, который не был посвящён в тайну подруг.

Ничего не ответив, Полли выбежала за ворота и пошла по дороге к городу, осматривая все растущие на обочине кусты.

– О Полли! – услышала она из проезжающей мимо кареты.

Подняв глаза, она увидела в окне маму Лалы – королеву Марину.

– Полли, не плачь. Я понимаю, что ты волнуешься, но поверь, с Лалой всё хорошо. Вероятно, она где-то прячется, а для этого постаралась стать как можно меньше, понимаешь меня? Я тоже её поищу, но… Мне кажется, у тебя получится гораздо лучше. Ты уж постарайся, ладно? – попросила королева, мягко сжав руку Полли.

На её пальце сверкало кольцо с синим камнем.

– Да, я всё поняла, – ответила Полли, догадавшись, что королеве Марине известно о волшебном кулоне. Не зря же она намекнула, что Лала стала маленькой.

«Некогда плакать! Нужно найти принцессу!» – и, решительно вытерев слёзы, она зашагала дальше по дороге.