Если ты живешь за городом, я могу показать тебе старую лесную уловку. Найди дуплистое дерево. Иногда его можно увидеть издали, определив по засохшей верхушке, или найти такое, которое много лет назад лишилось одного из больших своих сучьев. Чаще всего дупла образуются в старых липах, дубах и каштанах; в кариях и вязах редко, так как процесс разрушения захватывает у них сразу все дерево, и оно просто падает.

Запомни, что каждое дуплистое дерево – настоящая лесная коммунальная квартира. В ней обитают сразу несколько различных семейств. За некоторыми, например птицами и летучими мышами, уследить трудно – разве что в период гнездовья. Проще уследить за четвероногими. Для них-то мы и разложим у подножия дерева регистрационную книгу визитеров, чтобы каждое, даже самое мелкое, пушистое существо могло расписаться в ней, да еще и оставить запись, о чем оно думало, подходя к дереву.

Как?

Да очень просто. Я не раз это делал. Прежде всего расчисти и разровняй землю вокруг ствола в радиусе полуметра. Потом посыпь ее ровным слоем пыли, пепла или песка – что окажется под рукой; разровняй все граблями и метелкой и оставь так на ночь.

На следующее утро (большинство четвероногих – ночные гуляки) навести свое дерево, и ты увидишь, что все обитатели этого дома оставили свои следы.

Нет на свете двух зверюшек, которые бы оставили одинаковый след. Так что каждая забравшаяся на дерево белка, каждый енот, опоссум, древесная мышь или кролик, пробегавший мимо, оставят свой отчетливый автограф, даже и не помышляя об этом. А мы, изучающие лесные законы, прочтем эту запись и сможем точно узнать, кто побывал здесь ночью.