Одна из величайших тайн леса – это Небесное Лекарство.

Давай я расскажу тебе историю о нем. Жил-был однажды индеец, который покинул свой народ и отправился жить на восток к бледнолицым. Но Великому Духу это не понравилось, потому что он создал индейцев не для того, чтобы они жили под крышами домов в городах. Через год краснокожий вернулся к своим соплеменникам больным и исхудавшим. Вместо того чтобы спать, он кашлял ночи напролет, и ему казалось, что он умирает.

Но мудрый старый шаман его племени сказал:

– Тебе нужно Небесное Лекарство.

Тот принял его и вскоре поправился и окреп.

Однажды другой индеец, ходивший навестить отдаленное племя, вернулся с какими-то язвами на коже, приносившими ему страшные страдания. Это было хуже Ядовитого Плюща, потому что болезнь въедалась все глубже и глубже в тело. И снова шаман сказал:

– Небесное Лекарство поможет тебе.

И индеец излечился.

Однажды бледнолицый торговец приехал к индейцам продавать им фуфайки. Он был уверен, что они им нужны так же, как были нужны ему самому, – как бы тепло он ни одевался, ему всегда было холодно. Стоило подуть ветру, и он начинал дрожать как осиновый лист. Но старый шаман сказал ему:

– Нам не нужны твои нагрудники, да и тебе они не будут нужны, если ты примешь Небесное Лекарство.

Торговец попробовал его и мало-помалу, к своему удивлению и радости, начал чувствовать себя все лучше и лучше. Теперь его уже не заботило – тепло на улице или холодно, он чувствовал себя хорошо в любую погоду.

У этого торговца был приятель – ученый профессор в колледже. И торговец рассказал ему о великой тайне, которую ему довелось узнать от индейцев. Профессор был человеком не старым, но слабым и больным. По ночам его мучила бессонница, волосы у него выпадали, а голова была полна мрачных мыслей. Весь мир представлялся ему в черном свете. Он знал, что это какая-то болезнь, и решил отправиться на запад. Там он повстречал шамана и спросил его:

– Можешь ли ты помочь мне?

И мудрый старый индеец ответил:

– О бледнолицый, где ты проводишь свои дни?

– Я провожу их за столом в своем кабинете или в классе.

– Хорошо. А ночи?

– В своем кабинете, с книгами.

– А где ты спишь?

– Я мало сплю, хотя кровать моя мягка и удобна.

– В доме?

– Ну конечно.

– Слушай тогда, о неразумный бледнолицый. Великий Дух поместил Великое снадобье на небеса, чтобы оно излечивало наши болезни. А ты скрываешься от него и днем и ночью. Чего же ты тогда ждешь? Делай, как я скажу, и излечишься. Пусть Небесное Лекарство восстановит твои силы.

Профессор послушался его и излечился. Силы снова вернулись к нему. Щеки его порозовели, руки перестали трястись, волосы перестали выпадать, сон у него стал как у младенца. Он обрел счастье.

Так что же такое Небесное Лекарство? Это – яркое солнце, которое излечивает все. И пусть всякий Следопыт склонит голову под его благословение.

Поведай эту мудрость всем, о Следопыт. Пусть станет почетным делом загореть до локтей и не получить ожогов, другим почетным делом – загореть до плеч, еще одним – до пояса и уж настоящим подвигом – иметь все загорелое тело. Как этого достичь? Да очень просто. Отправиться в тихое укромное место и подставить свои обнаженные тела солнечному свету. И всего-то на это потребуется по десять минут каждый день. Может, кому-нибудь надо больше, кому-то – меньше, у кого сколько сил. Но главное мерило здесь – удовольствие. Пока солнце доставляет радость, оно приносит пользу.

Так ты унаследуешь одну из заповедей леса, станешь сильным и закаленным, ведь нет на свете лекарства лучше, чем солнце небесное.