Поздней осенью на вечернее небо на востоке восходят Плеяды. Это семь отметин, оставшихся на плече Быка от семи стрел, выпущенных из лука Ориона. Найти их можно, продолжив линию пояса Ориона вправо, так, чтобы длина ее была в восемь раз больше самого пояса. Тогда ты увидишь, что Бык действительно был совсем близко от охотника. На первый взгляд Плеяды кажутся просто туманностью, в которой рассеяны несколько ярких точек. Теннисон так писал о них:
Блестят, как стая светлячков,
Запутавшихся в серебристой вязи.
Лучше всего они видны в ясную ночь, перед Рождеством, особенно если нет луны. Тогда Плеяды стоят почти над головой, высоко над мглистым и туманным горизонтом.
Внимательно рассмотри их, используя собственные руки вместо бинокля. Сначала посмотри на землю, потом снова на небо и гляди не прямо, а как бы немножко сбоку. А потом отметь на листе бумаги, сколько из них тебе удалось различить, большой точкой обозначай крупную звезду, а маленькими – мелкие звездочки. При плохом зрении можно различить лишь дымку, при среднем – четыре звезды, при хорошем – пять и лишь при отличном – все семь. В ясную безлунную ночь я могу различить все семь. Попробуй и ты. Хотя говорят, что некоторые люди с горных вершин в разреженном воздухе видели и десять звезд, а в телескоп можно увидеть целых две тысячи.
Но если ты носишь очки, не снимай их, когда будешь испытывать свое зрение.