Потомки Флагохвоста и по сей день живут в джерсийских лесах; эти владения принадлежат им по праву. Ступай туда, о мудрый житель лесов, если хочешь стать еще мудрее. Ступай туда после дождя, когда на траве лежит роса и сухие опавшие листья теряют дар речи. Постарайся идти бесшумно – но все равно ты не увидишь никого из беличьего племени, поскольку эти лесные жители мудрее тебя. Но если ты полчаса посидишь молча, о твоем грубом вторжении, может быть, и забудут.

И тогда на краткое «Куа», подобное кряканью дикой утки, кто-то откликнется другим сигналом – «Квайрр», а потом мелькнут в вышине флажками серебряные кончики хвостов. «Все спокойно!» – вот о чем они говорят, и, если ты и дальше будешь вести себя по-доброму, а лучше просто сидеть тихо-тихо, они снова заживут своей жизнью. Безмолвные деревья-дриады внезапно оживут – не много, не сотни, даже не десятки, а всего дюжина – и затеют при тебе свои игры, явят свою лесную жизнь. Они подойдут поближе, если ты останешься воплощением миролюбия, и тогда ты ясно увидишь и влажные глаза, и упругие усики под носом, и жесткую шерсть на лапках. И если среди лесных обитателей тебе попадутся настоящие властители древесных вершин, самые крупные и сильные представители своего племени, в серебристых шубках и каштановых шапочках, с хвостами невиданной длины и пушистости, подобными клубам золотистого дыма с серебряной окантовкой, окруженным вспышками белого света, – пусть изящество их гибких фигурок и проворство их ума подскажут тебе, что перед тобой, несомненно, потомки самого Флагохвоста.

А еще не сомневайся, что, когда следующей осенью с деревьев попадают твердые орехи, у Великой Матери-Природы найдется компания избранных садовников, которые посадят ее деревья, и на этих холмах вырастет величественная роща для следующих поколений, и деревья не переведутся вовек.