Свой последний Новый год Пушкин встретил с семьей у Вяземских – но без какого-либо удовольствия: среди гостей был и Дантес, продолжавший вести себя бесцеремонно. Была и графиня Наталья Строганова[93], в которую Пушкин был, скорее всего, влюблен в лицейские годы. Строганова потом говорила: у Пушкина был такой страшный вид, что, будь она его женой, она не решилась бы вернуться с ним домой.

Т. Райт. Барон Дантес

Последний январь начался у Пушкиных с неоплаченных долгов – и это притом, что не только Александр Сергеевич брал взаймы везде, где только можно, но и Наталья Николаевна сама взяла в самом конце года у ростовщика Юрьева значительную сумму денег (под заемное письмо, на три месяца, на свое имя). Впервые не получил денег за прошедший месяц извозчик. Пушкины не заплатили за декабрь: булочнику, молочнице, аптекарю, доктору, портному, многим другим… и это не говоря уже о неоплаченных счетах из больших магазинов, которые предоставляли своим клиентам долгосрочные кредиты.

Ключевое событие первой половины января – венчание Дантеса и Екатерины Гончаровой (сначала в Исаакиевском соборе, затем в католической Церкви Святой Екатерины). Пушкин на свадьбу не поехал и не принял молодоженов, когда они на следующий день приехали к нему с торжественным визитом. Наталья Николаевна, с разрешения супруга, была только на венчании (Дантес и Екатерина Гончарова проживут вместе во Франции около шести лет – Екатерина Николаевна, родив мужу четверых детей, не перенесет последнюю послеродовую горячку, а Жорж Дантес оказался живучим – переживет супругу более чем на 50 лет).

Пушкин был в состоянии разъяренного неукротимого тигра, оставленного без отмщенья, но светская жизнь при этом шла своим чередом и в январе. Как ни ругал ее Пушкин, как ни обзывал озером грязи, а эти обеды, балы и приемы снимали, хотя бы немного, тяжелейшее нервное напряжение…