– Сергей Владимирович! Портал закрылся, – доложил подбежавший помощник сидевшему за столом царю.

Тот в ответ махнул рукой.

– Свободен! – И уже добавил, обращаясь к Никодимову: – Ну, допивай свое пиво, Валерий Николаевич, и пошли. Нас ждут великие дела! Что у нас там по плану? Построение империи?

– Да! – подтвердил, смакуя пиво, Никодимов. – Будем поднимать твой статус до императорского. В Константинополе этому вряд ли обрадуются. Кстати, ты обратил внимание, что сегодня точно такой же день, как и тридцать лет назад?

– Заметил! – подтвердил Фомичев. – Снова погожий осенний день. И стол все тот же. И мы почти такие же, как и тридцать лет назад. Только мизансцена отличается.

– Нет, – не согласился Никодимов, уже заканчивая бокал с пивом. – Отличие в главном – мы другие. Да и стол другой. Но сделан наподобие того, за каким я тебя увидел три десятилетия назад.

И тут же сменил тему, разглядывая кружку:

– И пиво другое. Оказывается, его вкус зависит не только от разных факторов и составляющих при производстве, но и от возраста его употребляющего. Вот в этом возрасте оно мне больше нравится.

– Ты еще то же самое про баб скажи! – фыркнул Фомичев. – Как там говорится: «Лучше быть богатым, здоровым, молодым, чем бедным, больным и старым».

– Ну, примерно так! Про баб это твоя больная тема. Моя эти полгода была со мной, – подколол Фомичева бывший чекист.

– А про стол – нужно сказать, чтобы его убрали на склад на следующий срок до открытия портала. Это станет нашей традицией. Он будет стоять здесь, только когда открыт портал, – пропустил подколку мимо ушей царь. – Ладно, пошли, что тут сидеть? Тридцать лет все равно не высидим.

И поднимаясь, распорядился помощнику, стоявшему поодаль:

– Всем сообщить – завтра в девять большой совет. Пока князья не разъехались, нужно хотя бы перспективный план прикинуть.

И Фомичев с Никодимовым не торопясь направились к выходу с промзоны, продолжая обмениваться ничего не значащими репликами. Неожиданно Фомичев остановился и, глядя куда-то в сторону, произнес, положив руку на плечо Никодимова:

– А знаешь что, Валерий Николаевич, передай, что я отменяю завтрашнее совещание.

Никодимов перевел взгляд, куда смотрел Фомичев. А смотрел он на стоящих неподалеку от ворот трех смеющихся эффектных блондинок, смутно кого-то напоминавших ему.

– Скажи, пусть все подготовятся, проведут анализ, кто чего и сколько вывез и приобрел, кому чего еще что нужно и обмозгуют свои предложения. И через месяц мы это предметно обсудим. А я ухожу в отпуск на этот месяц и разрешения мне на это не требуется. Царь я или не царь?

Этот вопрос Фомичев произнес, уже удаляясь от Никодимова в направлении блондинок.

Никодимов наконец узнал барышень и улыбнулся. Просто память подвела, и он забыл, как они выглядели тридцать лет назад. В определенной степени их сюрприз удался.

– Девчонки! – донеслось до него. – Может, пошалим?