От природы много в дар

Получил уже кальмар.

Как же быстро он плывёт!

Вижу в космосе полёт?

Как подводная ракета

«Пролетело» тело это!

А глаза его пугают —

Взгляд людей напоминают…

Рыбу ловит весь свой век

Этот «получеловек»!

Бывая в тропиках, я часто, как дайвер, погружаюсь в глубины океана. Работал в Красном море и Карибском, в Индийском океане. Особенно удивительны ночные погружения на коралловые рифы, когда они все оживают. Именно ночью активны все морские хищники. В свет фонаря вплывают ленивые груперы, коварные мурены и мириады различных мягких кораллов и актиний, ловящих своими венчиками и щупальцами всё живое. Вокруг меня кишит напряжённая хищная жизнь. Я выключаю прожектор, и меня обступает ледяной мрак ночи. Но что это? В ночной темноте океана мерцают сотни светящихся созданий. Некоторые из них особенно яркие.

Оказывается, это глубоководные рыбы, дружащие со светящимися бактериями родов Photobacterium или Benecka. Но светятся не только рыбы. Кальмары Euprymna scolopes и некоторые другие, живущие в океанских глубинах, светятся благодаря тем же симбиотическим бактериям, живущим в особом «светящемся органе» и образующим особые «фонарики». Эти «фонарики» могут даже иметь «шторки» или «задвижки», регулирующие силу света! Учёные выяснили, что одна из таких бактерий изначально образовывала симбиоз с рыбами – обладателями двух ярких «фар», которыми они освещали добычу по ночам в морских глубинах. Оказалось, что одного-единственного гена было достаточно, чтобы бактерии сменили партнёров и образовали симбиоз и с кальмарами. У тех тоже развились светящиеся органы – в других местах, но бактерии остались теми же. А ген, что вызвал эти перемены, светящиеся бактерии приобрели за счёт горизонтального переноса от других бактерий.