Муравьишка на весь лес

Знаменит – тяжеловес.

Тяжесть может он поднять

Тяжелей себя раз в пять!

В Мексике муравьи Psevdomyrmex очень дружат с акацией бычерогой Vachellia cornigera. Каждое дерево акации служит домом для колонии жалящих муравьёв. В соответствии со своим названием, эти деревья имеют очень большие шипы, похожие на бычьи рога. Муравьи выдалбливают шипы и используют их в качестве укрытия. Одним из источников их пищи является очень сладкий нектар, который сочится из дерева. Второй источник пищи – структуры на кончиках листьев, называемые тельцами Белта. Нектар и Белтовы тельца обеспечивают муравьев всем необходимым продовольствием. Они получают еду и кров, но что получает дерево? Довольно много! Прежде всего – защиту. Муравьи – очень агрессивные насекомые. Они будут атаковать всё и вся, что (или кто) захочет даже просто прикоснуться к дереву, – от кузнечиков и гусениц до оленей и людей. Стоило мне потрогать веточку, как на меня спрыгнуло с десяток рыжих разбойников, которые тут же вцепились жвалами мне в кожу. Это было так больно и неприятно, что с тех пор я далеко обходил эту акацию. Но муравьи нападают не только на конкретных врагов акации. Взбираясь на соседние ветки, которые касаются их дерева, они уничтожают их, а также очищают растительность по периметру вокруг ствола акации. Они защищают дерево от растительноядных животных и удаляют конкурирующую растительность, поэтому акация получает большое преимущество от симбиоза с ними. В этом союзе акация считается хозяином, потому что тут она – самый крупный организм. За качественное обслуживание акация балует своих маленьких постояльцев сладким соком и укрытиями.