— Я же говорил, что это опасно, а ты сразу руками хватаешь! Хорошо еще я огнешарик совсем маленький и слабенький сделал.

— А охлаждать ты умеешь? — Поинтересовалась Ольга, дуя на свою быстро покрасневшую конечность.

— Умею.

И действительно, Ольгину ладонь как будто погрузили в холодную воду.

— Вообще- то я и боль могу уменьшить, — заметил Венис.

— Да? Так чего же ты ждешь?!

Довольно скоро чувство жжения утихло, напоминая о себе лишь легким покалыванием, но рука осталась все такой же красной, а на тыльной стороне указательного пальца постепенно наливался волдырь.

— Послушай, ты же мне только боль снял, а руку не вылечил!

— Сейчас принесу мазь, и через день — два ты забудешь об этом ожоге.

— А без мази, с помощью магии, не можешь?

— Нет. Честно говоря, я не знаю, возможно ли, вообще такое. Скорее всего, это уже из области сказок. Магия вовсе не всесильна, как думают многие. У нее существуют свои законы и ограничения. Но вот ускорить процесс заживления с помощью различных мазей, притирок, или настоек, ей вполне по силам.

Не прошло и пяти минут, как Венис вернулся со стеклянной баночкой, и осторожно нанес ее содержимое на обожженную конечность. Затем обмотал руку тонкой белой тканью, видимо заменяющей здесь бинт.

На следующий день Ольга сняла повязку, и обнаружила, что рука совершенно здорова.

— Ух, ты! Как быстро ты выздоровела, — удивился Венис, увидев Ольгу. — Наверное, последняя партия мази получилась у Краста, очень хорошей. Или у тебя организм очень сильный, — задумчиво добавил он.

Если с физическим состоянием у Ольги все обстояло отлично, то в душе у нее царило смятение. Она не определилась до конца — верить ей Венису или нет. С одной стороны его откровения прекрасно объясняют все те странности и несуразности, которые происходили с девушкой в последнее время. С другой, ей, выросшей в технологическом мире, нелегко было поверить в возможность существования магии. Кроме того, если дела действительно обстоят так, как описал их Венис, то ее намечаемый побег лишен смысла. Если она хочет вернуться домой, то сначала нужно узнать, кто из магов, может отправить ее в родной мир. Быть может Краст является единственным волшебником, кому это под силу.

Как бы там ни было, Ольга решила придерживаться прежней тактики — соблюдать спокойствие, и получать как можно больше знаний и информации.

Глава 3

Вскоре ей впервые разрешили выйти на прогулку. В сопровождении Краста и Вениса она поднялась по винтовой лестнице на первый этаж и, после череды переходов, вышли во двор, со всех сторон огороженный большим зданием, хозяйственными постройками и высокой каменной стеной с воротами. С открытыми воротами.

— "Вот она, свобода!" — Сразу же мелькнула мысль у девушки. Но ей удалось сдержать свой первый порыв. И тут же Ольга вспомнила, как Краст неведомым образом управлял ее телом.

Она как бы невзначай глянула на мужчину. Тот с настороженным интересом пристально смотрел на нее. Оставалось только порадоваться, что ей удалось сдержаться.

Ольга с наслаждением вдохнула холодный воздух, одновременно внимательно изучая окружающую обстановку.

— Кому принадлежит этот дом? — Поинтересовалась она.

— Мы находимся в замке графа Гиди, в хозяйственном дворе. Вот это — графский дворец, вернее его старое крыло. Большая часть дворца отсюда невидна, — ответил Венис.

— А что здесь делаете вы?

Венис быстро глянул на своего учителя, но тот не отреагировал на вопрос, в это время Краст отвернулся и изучал крепостную стену, как будто хотел что-то на ней найти.

— Учитель служит придворным магом у графа, а я, как ты уже знаешь, всего лишь ученик.

— Ну, все. Подышали свежим воздухом, и хватит. Возвращаемся, — распорядился вдруг Краст.

Хотя с того момента, как они вышли, не прошло и пяти минут, Ольга возражать не стала а, молча, направилась к входу в дом, гадая, для чего вообще понадобилась эта прогулка. На ум приходила только версия о том, что Краст хотел понаблюдать за ней. Скорее всего, его интересовала реакция Ольги на открытые ворота.

— Венис, а ты знаешь, каким образом я оказалась в вашем мире? — Поинтересовалась Ольга, когда юноша пришел на занятия.

— Знаю. Это Краcт тебя перенес.

— Вот значит как. И каким же образом он это сделал?

— У учителя есть один древний артефакт, очень тонкой и сложной работы. Он называет его Ларец, и часто с ним экспериментирует. Вот с его помощью ты у нас и оказалась.

— А без Ларца Краст может перемещать людей из мира в мир?

— Нет. Как раз этому он и хочет научиться. Но пока безуспешно. У него и с Ларцом обычно случаются неудачи.

— Что, никого не удается перенести?

— Бывает и такое, но редко. Чаще всего мы обнаруживаем только безжизненные тела. По всей видимости, большинство монстров погибает во время переноса.

Ольга вспомнила, что с ней происходило, когда она находилась в ларце, и совсем не удивилась, что многие живые существа не выдерживают этого испытания.

После обеда, в комнату девушки зашел Краст с толстой доской в руках. Он положил ее между двух табуреток и приказал Ольге ударить со всей силы по ней кулаком.

Разбивать руку о доску, девушке совершенно не хотелось, поэтому она ударила так, что бы, по ее расчетам, кулак не пострадал. К ее удивлению толстенная доска сломалась, как щепка, сломанные половинки доски при этом с силой ударились о плитку пола и выбили из нее крупный осколок.

— "Ох, надо было слабее ударить", — подумала Ольга.

Ей удавалось скрывать, и довольно успешно до сегодняшнего дня, свою силу. И вот такой прокол. Краст довольно хмыкнул, рассматривая половинки доски.

— Что ты чувствовала во время переноса? — Поинтересовался он.

— Мне было очень больно.

— И как долго это продолжалась?

— Я не знаю. Я потеряла чувство времени, а на часы посмотреть не могла из-за темноты. Да и не до того мне тогда было.

— Странно. Откуда взялась эта боль?

Краст выглядел обескураженным. Задумчивый, он вышел из комнаты, держа в руках сломанную доску.

Ольга догадывалась, что все ужасные мучения, доставшиеся на ее долю, произошли во время перестройки ее организма. Но магу об этом пока сообщать не собиралась. Не внушал Краст ей доверия, чтобы делиться с ним всеми секретами.

На следующем занятии Ольга вернулась к не закончившемуся разговору.

— Венис, ты сказал, что монстры погибают во время переноса. Эти существа такие страшные на вид, что ты их так называешь?

Ей показалось, что юноша смутился.

— Вообще-то это Краст их так назвал. А выглядят они как обычные животные или люди. Но дело в том, что те монстры, что выжили, оказались очень сильными, быстрыми и опасными. Совсем не такие, как наши звери. Вот Краст и сказал, что они из миров, где проживают монстры, когда я однажды пожалел одного из погибших.

— А сколько таких существ, что пережили ваш эксперимент?

— До тебя было двое уцелевших. Первой оказалась какая-то большая обезьяна. Она сразу начала кидаться на решетку и стены, и громко рычать и кричать, и никак не хотела успокаиваться. В конце концов, Краст ее убил, потому что еще чуть-чуть, и она вырвалась бы на свободу. И что она натворила бы тогда, даже страшно представить. А полгода назад выжил котенок. Сейчас он уже вырос, и по повадкам, совсем как наши коты. Но я его побаиваюсь. Шарч, это так кота мы назвали — очень сильный. Он передушил у нас всех крыс, мышей тоже давно уже не видели. Один раз его хотели затравить охотничьи собаки, так он подрал их так, что граф подумал, что в окрестностях замка завелся леопард. Зато теперь на него никто не нападает.

— А я, получается, тоже — монстр?

— Ну да, монстр, э… женского пола.

Ольга хотела, было возмутиться, но потом вспомнила эпизод с переломленной доской, и решила промолчать. А еще она отметила для себя, что Краст, по-видимому, не догадывается о том, что ларец не только переносит к нему животных и людей, но еще и перестраивает каким-то образом их организм.

— А монстры, которые выглядели как человек, вам попадались?

— Таких было большинство. Пару раз попались крупные собаки или волки, и один раз медведь-подросток, но они тоже были мертвые. А все остальные были похожи на людей.

— А вы не боитесь, что какой-нибудь выживший монстр затаится, а потом, в подходящий момент, на вас набросится?

— Учитель во время переноса, с помощью ларца, забирает у монстра часть души, и затем он, через эту часть может видеть и слышать глазами этих существ, чувствовать их настроение, и даже управлять их телами. Только он при этом должен находиться недалеко от монстра. Ну а, в крайнем случае, он может причинить им боль, или просто убить. Для этого и ларец не нужен. Любой маг на такое способен.

— А без ларца, он умеет забирать души?

— Нет, но очень хочет этому научиться. Наверное, поэтому он так часто и проводит свои эксперименты.

— Мою душу Краст тоже забрал?

— Ну…, не всю, только ее часть. Ты же помнишь, как он, после того как ты очнулась, заставил тебя сесть на кровать?

— Разве такое забудешь? И где же он ее держит?

— Он делает привязку к своему перстню. Ой! — Венис стукнул ладонью себя по губам. — Учитель запретил мне рассказывать об этом.

— Мне кажется, что я чувствую, когда он наблюдает за мной. Сейчас этого не происходит, а я тебя не выдам. Ты лучше ему про наш разговор ничего не рассказывай, а то он начнет выпытывать подробности, ты сам и проболтаешься. А какие планы у Краста на меня?

— Учителю зачем-то нужен сильный помощник, полностью зависящий от него, и выполняющий любые его приказания. Он очень рад, что ты выжила, и что ты такая спокойная.

— А вам не жаль монстров, что погибли при переносе?

Венис вздохнул.

— Мне иногда хочется разломать и сжечь этот ларец!

— Но ты боишься Краста.

— Ты не думай, он не злой. Просто, когда он увлечен каким-нибудь исследованием, становится равнодушным ко всему остальному.

— Ну да. А люди для него, как подопытные крысы. Ты говорил, что Краст — придворный маг графа Гиди. И в чем заключается его служба?

— Ну, мы выполняем различные его поручения, лечим, обустраиваем замок, заботимся о безопасности графа и его семьи, а граф за это предоставил в наше распоряжение часть цокольного этажа и одну из башен замка, и платит сто золотых в год.

— Гиди — это имя?

— Нет, так называются владения графа, а зовут его Радан, но обращаться к нему надо "господин граф".

— А граф знает об опытах Краста?

— Нет, он вообще в наши дела не вмешивается, лишь бы мы выполняли свои обязанности.

— А ты можешь вернуть меня назад, в мой мир?

— Нет, не могу, и Краст не может. Дело в том, что Ларец переносит живое существо из какого-нибудь соседнего мира. И это существо оказывается внутри ларца. Можно положить в Ларец какую-нибудь вещь и отправить ее. Но где она окажется, в каком мире, и в каком состоянии, неизвестно. Правда, Краст и не пытался это узнать. И он до сих пор не понимает, почему погибают почти все монстры.

— Зачем Красту слуга, выполняющий любые его поручения?

— Не знаю, мне он этого не говорил.

— А почему все люди, которых мы видели во время прогулки, одеты в серую одежду?

— Это слуги. Все они, находясь во дворце, кроме лакеев и горничных, должны ходить в сером.

Глава 4

Прошли еще две недели, заполненные учебой и беседами с Венисом. Ольга прочла и второй роман, из которого она узнала, что город с населением сорок тысяч человек, считается большим, что аристократы ездят в каретах, запряженных четверкой лошадей, а самый быстрый способ передвижения — верхом на лошади.

Много информации дали разговоры с Венисом. Оказывается, граф, которому под пятьдесят, женат, и супругу его зовут Салона. За долгую совместную жизнь они обзавелись двумя мальчиками и девочкой.

Замок, в котором оказалась Ольга, находится недалеко от города Орига, до которого сорок минут езды в карете. А столица королевства — город Белига находится на юго-востоке, и добраться от Ориги до нее можно за два дня, а если поспешить, то хватит и одного.

Еще Ольга выяснила, что сутки на Гемоне делятся на двадцать четыре часа, состоящих из шестидесяти минут, и что в окружности триста шестьдесят градусов.

Вот это уже выходило за рамки Ольгиного понимания. Если Венис не лжет, и она действительно находится в другом мире то, такое совпадение невозможно объяснить простой случайностью.

Несколько раз заходил Краст и расспрашивал об Ольгином родном мире, чем занималась раньше, что умеет делать. Ольга не видела смысла что-либо скрывать, рассказывала все, как есть, вернее было. Краст молча слушал, задумчиво кивал головой. Технические достижения землян, его почему-то не заинтересовали. Возможно, ему не хватало воображения представить жизнь на Земле. А вот отсутствие там магии, удивило его очень сильно. Девушке даже показалось, что маг не очень-то ей верит.

Еще он много раз возвращался к вопросу о том, что случилось с Ольгой во время переноса. Девушка рассказала ему про невесомость, про боль, но про то, как она боролась с болью, она умолчала. Незачем колдуну знать об этом. Невесомость Краста заинтересовала. У Ольги создалось впечатление, что Краст слышит о таком явлении впервые.

Теперь каждый день Ольга совершала небольшие прогулки по хозяйственному дворику замка. Краст, видя, что Ольга ведет себя спокойно, перестал ее опасаться, но предупредил, что имеет возможность наблюдать за ней и, в случае необходимости, заставит ее подчиниться себе. Но на ночь дверь Ольгиной комнаты все равно запирали.

Во время одной из таких прогулок Краст приказал Ольге залезть на замковую стену, высотой метров двенадцать — пятнадцать. Ольга удивилась.

— Что я, ненормальная, лазать по стенам? Здесь высота такая, что сорвусь — костей не соберу.

— Ты попробуй, быть может это не так трудно, как тебе, кажется, — невозмутимо заметил Краст.