Утром следующего дня Ольга постучалась в дверь Комнаты Вениса.

— Что случилось? — Встревожено спросил Венис, увидев недовольное лицо Ольги.

— У меня проблема. Мне всю ночь снился Шарч, который постоянно гонялся за кошками. Краст случайно не привязал его ауру к своему перстню, так же как и мою?

— Привязал, — ответил Венис, и засмеялся.

— Это не смешно, — возмутилась Ольга. — Я ночью хочу спать, а не крутить с кошками любовь. Ты должен что-нибудь придумать, или посмотри в записях Краста, возможно, он тоже столкнулся с этой проблемой.

Венис постарался придать себе серьезный вид, но временами смех прорывался наружу.

— Хорошо, я посмотрю, но и ты постарайся исследовать свои новые способности. Ведь элар Краста находится в тебе, так что устранить ночную связь с Шарчем сможешь только ты сама.

Ольга решила заняться этим сразу после завтрака, но как только они поели, ее и Вениса пригласили пройти в кабинет графа. Видимо сейчас и должен был решиться вопрос о том, останутся ли они в замке, или им придется подыскивать себе новое место для жизни и учебы.

Радан Гиди встретил их приветливо, пригласил сесть, и начал разговор.

— Как вы знаете, Краст выполнял в замке различные работы по обустройству, следил за здоровьем моей семьи, а так же занимался магической охраной замка и его обитателей. И вот он мертв. Я пригласил на освободившееся место Нимеру, но она отказалась, и посоветовала взять на эту должность Вениса. Вы сами слышали это вчера. Я обдумал создавшееся положение, и решил, что ты, Венис мне подходишь в качестве мага. Ты и до этого лечил всех слуг в замке, а так же жителей Маслянки. И все отзываются о тебе хорошо. Поэтому я предлагаю тебе эту должность. Для меня важно, чтобы все вопросы, связанные с магией решались так же быстро и качественно, как и при Красте. Кроме того, я хотел бы, чтобы Оля продолжила занятия музыкой и танцами совместно с моей дочерью. И я думаю, что было бы неплохо, если бы она продолжила свое обучение на мага у Вениса. Вы согласны в принципе с моим предложением?

Ольга и Венис переглянулись.

— Да, — прозвучал дуэтом их ответ.

— Ну и прекрасно. Теперь давайте обговорим вопрос об оплате. Вы, наверное, знаете, что я платил Красту сто золотых в год. Но это был очень сильный и опытный маг. Поэтому давайте договоримся так. Если Венис будет выполнять всю ту работу, что делал он, оплата будет пятьдесят золотых в год. Оля за занятия с Вемоной будет получать согласно старым договоренностям. Но если вам удастся сделать в замке водопровод с горячей водой — то, чем в последнее время занимался Краст, то я подниму жалование Венису до ста золотых. Такие условия оплаты вас устраивают?

Ольга и Венис вновь переглянулись, и согласно кивнули головой.

— Как же мы сделаем водопровод с горячей водой, если вернем нагреватель Нимере? — Спросила Ольга, по дороге в башню Краста, хотя теперь ее правильнее было называть башней Вениса.

— Краст успел изготовить один собственный нагреватель, Да и я, если понадобится, смогу сделать столько, сколько нужно.

— Ты знаешь, как они устроены?

— Ну, я еще, когда Краст был жив, в то время когда он ездил в Оригу, просматривал его заметки об устройстве нагревателя, и понял, как они работают.

— Венис! Ты тайком смотрел записи Краста!?

Венис покраснел.

— Ну, я все-таки был его учеником, и считал, что имею право знать, как работает то или иное магическое устройство. Я и сейчас так думаю, — с вызовом посмотрел он на Ольгу. — И вообще, если бы я тайком не читал его заметки, и не подсматривал его заклинания, то не умел бы и половины того, что умею сейчас. Краст не очень-то делился своими знаниями.

— Так ты даже не один раз смотрел его записи? Ты же говорил, что боишься Краста до жути.

— Ну и что? Я осторожно, чтобы он ничего не заметил.

— Венис! Ты молодец! Не каждый решился бы сделать это.

Тот понял, что Ольга его не осуждает, и вздохнул с облегчением.

— Ты бы решилась.

— Так ведь я и не боялась его, а это совсем другое дело.

За разговором дошли до кабинета и увидели сидящего на диване мальчика.

— Ой! Ринк, а я совсем забыла о тебе! Ты что, так и сидишь тут целыми днями?

Мальчик кивнул головой.

— Теперь меня выгонят из замка? Ведь Краст умер, и ему больше не нужен слуга.

— Никто тебя не выгонит. Кто тебе сказал такую глупость?

— На кухне, поваренок. Я боялся пойти в общую столовую, потому что думал, что меня сразу выгонят, и бегал к нему за едой. А он надо мной смеялся и говорил, что теперь я никому не нужен.

От жалости к этому мальчику-сироте у Ольги перехватило горло.

— Как это — никому не нужен!? Теперь вместо Краста будет Венис, ну и я. Меня зовут Оля. И как мы будем следить за этой башней без тебя? Ты, какую работу выполнял при Красте?

— Ну, убирался тут, в башне, приносил, чего господин маг приказывал, и вообще выполнял всякие его поручения.

— Вот! И ты думаешь, что мы теперь все это будем делать сами? А Краст тебя чему-нибудь учил?

— А я и так уже все умею, — гордо сообщил мальчик, — только магии не обучен. Но господин Краст сказал, что у меня нет к ней способностей, а больше мне ничего и не нужно знать.

— А вот тут ты ошибаешься. Теперь, вдобавок ко всей своей работе, ты будешь еще и учиться. И если не будешь стараться, то я тебя накажу.

Повеселевший было Ринк, снова погрустнел.

— А как вы меня будете наказывать?

— Ну…, не знаю пока. Что-нибудь придумаю. А пока беги в столовую, поешь. И запомни, теперь никто не имеет права обижать тебя. Потому что ты находишься на службе, как и раньше, у мага этого замка. И если ты в чем-либо провинишься, то перед нами и будешь отвечать. А если кто-нибудь вздумает над тобой издеваться, то будет иметь дело со мной. Правда, я надеюсь, что со своими сверстниками ты сам как-нибудь разберешься.

— Разберусь, — подтвердил вновь повеселевший Ринк, и побежал на кухню.

— Ты что, совсем не заходил в башню, пока я сидела в тюрьме? — Спросила Ольга у Вениса.

— Мне было как-то не по себе, как только я думал об этом месте. Кроме того, я ведь не знал, что граф решит делать с нами. Ведь он мог нас просто выгнать, а все вещи и деньги учителя забрать себе. А о Ринке я тоже забыл.

— Интересно, а что говорят законы Ларии по поводу наследства, в таких случаях?

— Граф вправе поступить так, как ему угодно. Если бы Краст был вольным магом, как Нимера, то все его имущество перешло бы его ученикам, при условии, конечно, что у него нет родственников. А у него их нет, насколько я знаю. Но Краст находился на службе у графа, и тут закон дает ему право самому решать, как поступить.

— Понятно. Так давай посмотрим, наследниками чего ты стал.

— Почему — я? Мы!

— Я слишком недолго пробыла ученицей, и не чувствую себя вправе претендовать на что-либо.

Молодые люди поднялись на третий этаж, где Краст, обычно, спал. Помещение по обстановке не отличалась от типичной спальни в замке, только была значительно больше, так как, находясь над кабинетом, повторяла его размером и формой. Еще выше находилась комната, где Краст хранил все свои самые ценные вещи.

— Интересно, у него были какие-нибудь полезные амулеты?

— Кроме ларца, который достался Красту от его учителя, ничего интересного я не видел. А сам он амулеты не изготавливал, так как был сильным магом, и в них не нуждался. И на продажу ему тоже не было необходимости их изготавливать, потому что он получал жалованье от графа. Только в последнее время, для тебя, он изготовил амулет-морок и плащ-хамелеон, да несколько обезвреживающих охранную магию монет. Но ты об этом и сама знаешь.

Ларец стоял у стены на массивном столе, и поблескивал своей лакированной поверхностью в утреннем свете, льющемся из окон башни. Он был сделан из темного, почти черного дерева, и всю его поверхность покрывала искусная резьба.

— Да, красивый гроб, — оценила Ольга. Она перешла на магическое зрение, и окунулась в облако мельчайших и сложнейшим образом переплетенных между собой силовых нитей и полей. Ольга попыталась разобраться в этом хитросплетении магических конструкций, но ей даже не все удалось рассмотреть, настолько мелкие они были. Ее умений и знаний явно было не достаточно, для того, чтобы разобраться, как работает это устройство.

— Венис, ты хоть что-нибудь тут понимаешь?

— Гм. Ну, я видел ларец в работе, и знаю, что вот эта часть заклинаний питает, магической энергией всю конструкцию, только ее Краст и заряжал, перед включением. Вот эта — при работе закрывает ларец от любого внешнего воздействия, и из-за нее невозможно рассмотреть, как работают заклинания переноса тел из одного мира, в другой. Вот и получается, что о самой большой и важной части конструкции, мы почти ничего не знаем. В ней предусмотрена возможность, менять очень многие параметры заклинания. Именно этим Краст и занимался. Изменит что-нибудь в настройках ларца, включает его, и смотрит, что получилось. А получалось почти всегда одно и то же — в ларце находилось мертвое тело какого-нибудь монстра. И все свои действия учитель записывал. Вот теперь эти записи нам и предстоит разобрать.

— Понятно, — вздохнула Ольга, — давай посмотрим, что в этом шкафу, у тебя есть ключ?

— Он должен быть тут спрятан, — Венис подошел к стоящему у стены письменному столу, выдвинул ящик, и пошарил рукой в образовавшейся нише. — Ага, есть! — Он выпрямился, держа в руке связку ключей. — Сейчас сниму охранное заклинание, и откроем.

— Откуда ты узнал, где лежат ключи? Ты что, подсматривал за Крастом?

— Не то чтобы подсматривал, но иногда он бывал, рассеян, и забывал об осторожности, а я просто все старался замечать и запоминать.

Ольга с помощью магического зрения наблюдала, как от элара Вениса отделилось переплетение силовых нитей с тремя узлами. Каждый узел вошел в соответствующее ему плетение охранной сети, и выкачало из нее всю энергию, оставив только еле видимый магическим зрением каркас. Затем он нашел в связке подходящий ключ и открыл шкаф.

На верхней полке лежали нагреватели. Один тот, что Ольга украла в Белиге, в футляре, а второй, изготовленный самим Крастом, покоился на отрезе замшевой ткани.

Кроме нагревателей, в шкафу находились магические предметы, изготовленные для Ольги — медальон-морок, плащ-хамелеон и несколько неиспользованных медных монет обезвреживающих охранные заклинания, не израсходованные Ольгой во время кражи. В свое время Краст учел опыт первой, неудачной попытки взлома, и изготовил таких амулетов с избытком. Там же девушка нашла свои вещи с земли. На двух нижних полках лежала ее верхняя одежда, и вещи из рюкзачка.

Ольга взяла в руки мобильник. Когда-то она мечтала до него добраться, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Аккумуляторы давно разрядились, но это дело поправимое. С помощью магии имелась возможность их подзарядить. Да вот только звонить здесь было некому.

— Оля, давай посчитаем деньги, — отвлек ее от грустных мыслей Венис, выкладывая из шкафа на стол позвякивающие мешочки, которых оказалось шесть штук.

В четырех оказались золотые монеты, а в двух — серебряные. По сто монет в каждом.

— Это то, что Краст накопил за годы службы у графа? — Поинтересовалась Ольга.

— Да. Он к деньгам относился равнодушно, тратил их, не жалея. Иначе денег могло быть гораздо больше, ведь в замке можно жить, вообще ничего не расходуя. У учителя при себе была еще горсть серебряных и медных монет, но я их раздал слугам, которые занимались погребением его тела.

На одной из полок стояла шкатулка с драгоценностями. В ней лежали перстни, подвески, серьги, кулоны и другие украшения, назначение которых Ольга не знала. Кроме того, в отдельных мешочках хранились необработанные кристаллы и ограненные драгоценные камни. Как пояснил Венис, Красту они нужны были для привязки к камням магических конструкций.

Закончив осмотр содержимого сейфа, Венис закрыл шкаф и вновь зарядил энергией охранную сеть.

— Интересно, а я смогу сама снять защиту? — Поинтересовалась наблюдавшая за действиями юноши Ольга.

— Само заклинание несложное, вот смотри, и почти не требует энергии.

Ольга тут же начала повторять действия Вениса, и как только она сформировала первый слог, как нужное магическое плетение само всплыло из недр ее тела.

— Но я не знаю, куда ты денешь находящуюся в сторожевой сети энергию, — продолжал между тем Венис. — Я накапливаю ее в своем эларе. А у тебя…

Но Ольга уже совместила свое заклинание с охранным, и энергия из того тут же иссякла, растворившись в Ольге без следа.

— Э…, - проговорил Венис, и на некоторое время замолчал. После некоторых раздумий он предложил: — Попробуй теперь вернуть энергию назад.

Ольга добросовестно попыталась это сделать, но у нее ничего не получилось. Ей вновь не хватило сил, чтобы хоть как-то оживить магическую конструкцию.

— Ничего не понимаю. Я никогда о таком не слышал, — после раздумий проговорил Венис.

— А что тут странного? Ты же сам говорил, что бывают такие же слабые маги, как и я.

— Да, но при этом передавать накопленную энергию из элара, или от амулета к амулету они могут достаточно мощным потоком, и без потерь. А у тебя, как я только сейчас понял, и это не получается. Хотя развиваешься ты как сильный маг, только лишенный источника энергии. И это притом, что энергии вокруг тебя полно!

— Может, если я еще потренируюсь, то и разовью свою магическую силу?

— Ну, не знаю. Я же говорю, что никогда о таком не слышал. Но тренировка в любом случае не повредит.

Венис выбрал из связки очередной ключ и открыл второй шкаф. В этом сейфе Краст хранил книги, дневники и описания своих экспериментов. За годы его жизни таких набралось немало.

— Да, тут только чтобы прочесть все, несколько лет надо, не говоря уже о том, чтобы досконально разобраться во всем написанном, — ужаснулась Ольга.

— Не все так страшно, — успокоил ее Венис. — Нам ведь в первую очередь нужны исследования Крастом ларца, а это всего вот эти три тетради. Я думаю, месяца за три мы узнаем, насколько далеко он продвинулся в изучении его свойств.