Раз в неделю Лида ездила в центр – отправляла посылочки с заказами, заглядывала в магазины. Иногда покупала для знакомых стариков кое-какую мелочовку. В этот раз выдали ей на почте бандерольку для бабы Поли, небольшую и невесомую, будто пустую. Вечером баба Поля распаковала картонную коробочку и продемонстрировала небольшие неправильной формы кусочки чёрного цвета. Были они гладенькие и твёрдые, вроде угля.

– Мумиё, – довольно пояснила бабка. – Знакомая присылает понемногу.

Лида про эти чудо-камешки что-то читала раньше. Но, как водится, мельком, без особого интереса. А теперь вот полюбопытствовала:

– Для чего оно вам?

– Дак лечиться стану. У меня все суставы уже стёрлися, хожу скреплю. А мумиё поддержит, подмагнёт.

– Прикладывать камешки станете к больному месту?

– Зачем прикладывать? Пить его нужно. Я подроблю на кусочки, размелю да в воду.

– Дурь! – не смолчал дед Лёва. – Как не противно тебе, соседка, птичьим помётом травиться!

– Не слушай его, Лидушка. Мелет языком почём зря. Мумиё – смола, наросты на скалах. Оченно пользительные. Ото всех болезней спасение! Их специально собирают и в аптеках продают. Жаль, что не во всех.

– Пошло-поехало… – махнул рукой дед. – Только дураков-то нет, тебе верить.

Баба Поля аж вскинулась в возмущении от таких слов.

– Да что ты понимаешь, старый! Есть такое мумиё, что не только лечит, а век человечий продлевает!

– Враки! – продолжал артачиться дед. – Отчего ж не используют врачи ту мумию́? Почему народ за ним охоту не ведёт?

– Ещё как ведёт. Да только добыть его сложно, невозможно почти. Мне знакомая-то как-то рассказывала…

…Был у них в геологической партии сдельщик один – сразу видно, что случайный человек. То ли время перебыть, то ли геологической романтики отведать – нехотя работал, всё больше присматривался, выискивал чего-то. После расспрашивать стал про мумиё. Ему показали, конечно. Там многие себе набирали, оно частенько встречается в горах-то. Да только он всё про особое твердил, которое на вид, что янтарь, светится! Народ посмеялся над ним да разъяснил, что не бывает такого. А он всё одно твердил – бывает, мол, и точка!

Вроде, как-то в разговоре обмолвился ему кто-то, что высоко в горах есть пещера, а в ней это самое мумиё по стенам нарощено. Золотистое и с прожилками чёрными. И мягкое, чисто воск. Не такое, как прочие – слёзы горы! Чудодейственное! Вот только просто его не взять. Просить надо милости у Хозяина тех мест, чтобы подсобил да разрешил немного сколупнуть. Для этого гостинец положить обязательно – бутыль спирта и кисет с табаком.

– Непременно подавай всем этим нашего спирту да курева! – хихикнул дед. – Понимают толк!

– Ты слушать-то будешь? – нахмурилась баба Поля.

– А то! Давай наяривай, гармошка!

– Ох, доболтаешься, старый, – пригрозила пальцем баба Луша. – Рассказывай, Поля. Очень интересно.

– Так вот. Проснулись как-то геологи – а рабочего того нет. В горы подался! Ох и матерился бригадир! Как раз сезон закончился – подошло время в город собираться. А тут такая незадача приключилась. Но не бросать же человека. Собралось несколько добровольцев и за ним поспешили. Дорога там одна была – всё вверх да вверх.

Как поднимались – не скажу. Не знаю. Только на приличной высоте, до которой не добирались раньше, увидели пещеру. А возле неё – пропавшего сдельщика.

Сидит. Раскачивается. Уши руками заткнул и просит жалобно:

– Хватит. Хватит. Замолчите!

Растормошили его. Привели маленечко в разумение.

Он и рассказал про плачь!.. Говорил примерно такое:

– Как добрался до пещеры – обрадовался! Подумал, что удача на моей стороне!

Отдышался немного, огляделся… Тут-то и началось!

Сначала почудился мне взгляд! Словно спину буравит кто-то. Оборачиваюсь – никого. Но чувствую, чувствую взгляд! Нехороший. Тяжёлый.

Я уже и водку поставил, и попросил, как учили, – а только ничего! Не отпускает, и всё тут!

Вроде как за спиной таится что-то, рядом совсем – дышит, жаром обдаёт, момент выжидает.

Поплохело мне от страха малость. А только уходить нет резона. Пещера-то рядом. Кто ж уйдёт.

Подождал я немного, успокоился как мог и пошёл внутрь.

И сразу они заплакали!

Тоскливый такой плач, невыносимый – всю душу выматывающий! Скрутило меня! До того немило всё сделалось, что позабыл про мумиё. К солнцу да свету захотелось. А выйти не могу – вход в пещеру пропал! Мечусь, кружу – ничего. А я ведь толком вглубь не прошёл. Только что рядом выход был! Помутнело в глазах. И этот плач! Бесконечный, тоскливый!

Упал я на колени и взмолился:

– Отпусти! Не приду больше! Слово даю! Только открой выход!

И показалось что-то сквозь пелену… Фигура мелькнула… Огромная! Под самые своды.

Потом уж свет появился. Рядом совсем вход оказался, несколько шагов всего…

До сих пор тот плач горы в ушах отзывается… Избавлюсь ли от него?..

– Вот и вся история! – проговорила баба Поля, собирая чёрные, словно угольки, камешки в коробку.

– Враки! – отмахнулся дед Лёва. – Бездоказательные слова. У тебя про ту мумию́ всё знание из баек.

– А я верю, – смущённо призналась Лида.

Слушая бабу Полю, она ясно представила себе тёмный вход на склоне горы и крошечную фигурку человека, сидящего рядом. А ещё привиделся ей огромный каменный великан. То ли хозяин горы, то ли дух пещеры. Опираясь на склон, он бесстрастно рассматривал человека, словно крошечного жука на пеньке…

Бывает же!