Необходимо отдельно остановиться на избрании А. И. Зилотти управляющим оперной труппой Мариинского театра. Избрание это может показаться странным, так как Зилотти, (в отличие от Е. П. Карпова и Б. Г. Романова, долго проработавших на казенной сцене) до этого никогда в Мариинском театре не служил и в состав его коллективов не входил.

Надо напомнить, что еще задолго до революции Зилотти стал систематически организовывать в Петербурге симфонические концерты, которые субсидировались вначале фабрикантом Нейшеллером, а затем М. И. Терещенко, бывшим чиновником особых поручений при Теляковском, а впоследствии министром финансов Временного правительства.

В концертах Зилотти постоянно участвовал оркестр, часто принимал участие также хор и солисты Мариинского театра. Все это незаметно создало Зилотти популярность среди наших хористов и оркестрантов, а отчасти и среди солистов и с течением времени у Зилотти образовалась своя партия в Мариинском театре.

Когда на заседании временного правления Мариинского театра (председателем был первое время Н. А. Малько, а после его отказа В. Г. Вальтер) был поднят вопрос об управляющем оперной труппой, то с нескольких сторон одновременно была выдвинута кандидатура А. И. Зилотти, который хорошо умел пользоваться своей популярностью. При этом здесь же кто то передал в письменном виде (!) уже готовые условии, при которых Зилотти согласился бы взять власть. Условия предусматривали полную свободу действий управляющего и носили ультимативный характер. Сначала они вызвали возмущение, но кто то предложил попробовать сговориться. Тут в самый подходящий момент, как deus еx machina, появился сам Зилотти. Он быстро сторговался с временным правлением и принял престол.

Зилотти сразу же забрал возжи в руки, он умел распоряжаться быстро и решительно и говорил повелевающим тоном. Был образован художественно-репертуарный комитет под председательством Зилотти в составе выборных представителей солистов, хора, оркестра, дирижеров, режиссеров и технического персонала.

Заседания художественного комитета происходили раз в неделю в маленькой комнате, где последнее время помещается кабинет управляющего оперной труппой.

Все восхищались уменьем Зилотти вести эти заседания: когда кругом заседали до одурения и с трудом договаривались до чего нибудь, Зилотти проводил все самые сложные вопросы в течение одного часа. Он был несомненно прирожденный дирижер и трудно сказать, где он лучше дирижировал — стоя за пультом или сидя на мягком председательском кресле.

Сезон в Александрийском и Михайловском театрах закончился 30 апреля, а в Марийском — 12 мая.