Грузовик отъехал километров десять от заправки, Андрей посмотрел в зеркало заднего вида и сказал:

– Слушай, как думаешь, эти двое из ларца одинаковы с лица сами держат заправку? Их перебить даже мы могли бы при желании. Объект просто лакомый, неужели никто отжать не пытался?

– Может сейчас не такой и лакомый, как кажется. Мы сколько едем – ни одной машины по трассе не встретили. Возможно, если кто из местных выжил, то заезжают к ним, – Иван притормозил перед очередной колдобиной на дороге и немного выехал на встречную полосу.

Ученый от безделья ударил кулаком в потолок кабины:

– Мы на «Монстре» двигались ночью в основном. Может, днем есть движение, вот сегодня и посмотрим. Это мы сейчас между Челябинском и Уфой, насколько я понял?

– Ага, если ничего не путаю, до Самары километров 600—700 еще. Жаль, тут навигатора нет, в «RGR» с ним удобно было.

Пока парни болтали в кабине, остальные пытались как-то развлекаться в темном кузове. Лена поджала под себя ноги и облокотилась на коробку:

– Может, в города поиграем?

– О, нет, у меня голова от этого начинает болеть. Я через пять минут уже путаюсь, что называли, а что нет, – простонала Катя.

– Загадай им данетки, – предложил Макс из другого угла.

Маша перевернулась на другой бок и с любопытством спросила:

– Что загадать?

– Вы в лагере не играли что ли? – улыбнулась в темноте Лена.

– Не помню такого, да я и в лагерь не ездила, – Лисицина закрыла глаза и накручивала свои бронзовые локоны на указательный палец.

– И я, – добавила Маша.

– Хорошо. В общем, я расскажу историю, а Вам надо догадаться, в чем причина. Вы будете задавать вопросы, а я отвечать только «да», «нет» или «не имеет значения».

– Давай, идет, – согласились девушки.

Лена несколько секунд вспоминала условие, а затем начала рассказывать:

– Экзамен в военном училище. Курсант берет билет, идет готовиться. В классе раздается странный стук, но никто на него не обращает внимание. Через несколько минут один курсант подходит к преподавателю. Тот, ничего не спрашивая, ставит 5, и парень счастливый уходит из аудитории. Почему так получилось?

– Взятка? – сразу предположила Маша

– Нет.

– Они родственники? – уточнила рыжая.

– Нет.

– Так, а может просто у него автомат?

– Или вытянул счастливый билет?

– Нет и нет, – категорично ответила Лена.

– Думайте шире, вспомните условия, – посоветовал Макс, тоном знатока, который знает ответ.

– Значит, тут дело в стуке, это какая-то подсказка, – стала размышлять Лисицина.

– А обязательно училище должно быть военным?

– Да, – однозначно сказала Лена.

– Хм, а кто это стучал? – попыталась выведать новую информацию Воробьева.

– Нууу… догадайтесь сами или спрашивайте…

– Студент?

– Нет.

– Преподаватель?

– Да.

После этого ответа Лены девушки ненадолго замолчали, обдумывая свои гипотезы. Прошло еще минут десять, подруги закидали Лену вопросами, но так и не смогли найти верный ответ.

– Ну что, сдаетесь? Ладно, рассказываю. Преподаватель на языке азбуки Морзе набивал карандашом по столу: «Кому нужна пятерка – подходите, поставлю». Всего один студент был по-военному бдителен и обратил внимание на шифровку преподавателя. За это он и получил 5.

– Прикольная игра! Веселее, чем в города, давай еще историю, со второго раза мы справимся, – попросила Катя, желая отыграться.

– Могу я загадать, – предложил Макс, – она прям в тему к тому, что происходит сейчас.

– Ты про что? – не сразу догадалась сестра.

– Сейчас поймешь. Слушайте. Когда-то там была земля, были люди, было добро. Но потом всё это исчезло.

Повисла пауза. Затем Маша иронично заметила:

– Да, Макс. В тему, умеешь поднять настроение и подбодрить.

– Да ладно Вам, отгадывать будете? – усмехнулся парень.

– Хорошо, это Атлантида? – неуверенно предположила Катя.

– Нееет, – потягиваясь, ответил Макс.

– Исчезло в результате катаклизма?

– Неа.

– Это библейская история?

– Нет, религия тут не причем.

– Давно было?

– Да.

– Как давно?

– Спрашивай конкретнее, я могу отвечать только «да», «нет» и «не имеет значения», – напомнил правила Сова.

– До нашей эры?

– Нет.

– Это было в нашей части света? Это на Земле?

– Да.

– Это реальное событие, историческое?

– Да, конечно.

– Это про индейцев в Америке?

– Аха-ха… не, Маша, нет. Но твой ход мысли мне понравился.

– Ладно, это связано с войной? – допытывалась Лисицина, пытаясь нащупать отгадку.

– Нет.

– Может это про «Титаник»?

– Ох ё, интересная версия, но снова нет.

Незаметно пролетело двадцать минут. Девушки сыпали десятками вопросов, а Макс уже как робот отвечал «нет» и очень редко «да». Лена тихо улыбалась в углу, зная ответ, и слушая, как бесятся в темноте подружки.

– Ладно, Макс, у меня уже голова болит больше чем от городов. Какой ответ? – простонала Катя, не в силах больше думать.

– Нет-нет погоди, – не сдавалась Маша, – это было в России, так?

– Да, я уже говорил.

– Это татаро-монгольское иго?

– Неплохая попытка, но… НЕТ!

– Но это происходило примерно в то же время?

Макс задумался и немного неуверенно ответил:

– Примерно да. Но раньше, это моя последняя подсказка.

– Земля, добро, люди. Земля, доб… добро, – повторяла в полголоса Воробьева.

– Есть-то как хочется, – вздохнула рыжая, уже почти признав поражение.

– Подожди, я что-то такое помню из истории, как там: аз, буки, веди… что-то еще и на «д» – добро.

Раздались тихие аплодисменты из угла Лены.

– Ура. Наконец-то, – выдохнул Макс и объяснил подробнее:

– Это кириллица. Жили такие чуваки – Кирилл и Мефодий, они старословянский алфавит придумали. И каждой букве слово соответствовало. Как сейчас в азбуке. «А» например арбуз и так далее. З – Земля, Л – люди, Д – добро – это буквы кириллицы, но потом алфавит переработали и все это исчезло.

– Ну, это мы уже знаем… блин, как же я не догадалась! А еще на журналистику хотела поступать, – разозлилась на себя Лисицина и надулась в своем углу.

Вдруг все в кузове почувствовали, как машина начала тормозить, и через несколько мгновений остановилась. Раздался скрип открывающегося засова, затем распахнулась дверь. Друзья зажмурились от резкого света и услышали голос Андрея:

– Банда, на выход, будем обед мудрить!