Давным-давно жили у Беллунского епископа семь черных могучих воронов. Перья у них были такие блестящие, что отливали синевой. Обитали птицы в одной из башен епископского замка, и кормили их сырым мясом.

Они были очень мудрые, поэтому епископ любил их. Каждый день вороны вылетали из башни, и когда садились на крышу какого-нибудь дома, это означало, что там живет преступник, вор или убийца, или какой другой нехороший человек.

По правде сказать, не было случая, чтобы хозяин дома оказался невиновным в злодеянии и не заслуживал наказания.

Семь воронов не ошибались никогда.

Ни разу.

Однажды до епископа дошли слухи, что в Рауке, в Ледяной долине живет девушка, поклоняющаяся дьяволу. И он послал семь воронов с проверкой, но птицы, подлетев к ее жилищу, поняли, что она невиновна, и не стали садиться на крышу.

Поступив таким образом, вороны опровергли всё, в чем незаслуженно обвиняли девушку.

Однако жители селения, ненавидевшие несчастную за то, что она была настолько красива, что не выразить словами, да к тому же обладала даром разговаривать с животными и понимать язык деревьев, ветра и снега, – продолжали клеветать на нее и клялись жизнями собственных детей, что она виновна и якшается с дьяволом.

Разнесся слух об этом по всей округе, епископ не выдержал и лично приехал в Раук. Поверив сплетням и наветам, обвинил девушку и семь воронов во лжи.

И красивую, что не выразить словами, девушку и семь воронов сожгли на костре, а епископ молча наблюдал за этим зрелищем своими черными сверкающими, как осколки обсидиана, глазами.

Он восседал на роскошном троне, вырезанном из дерева и украшенном местными мастерами.

В то время как огонь поднялся высоко в ночное небо, частицы пепла жертв, как серый бисер, посыпались из длинных языков пламени, ветер подхватил их и разнес по округе. Они попадали на землю в огороды и сады беллунезских жителей.

Некоторые женщины, потом поевшие плоды с тех земель, получили в дар редкие знания и мудрость той девушки и семи воронов, заживо сожженных на костре.