Рассматривая особенности сексуальности разных времен и народов, можно выделить, прежде всего, отношение к сексуальности, зависящее от образа жизни и культуры народа.
У ряда народов это отношение просексуальное (терпимое), иногда даже допускающее почти неограниченную свободу сексуальных отношений, как, например, у народов Полинезии. Сексуальность и эротизм здесь считаются достоинством и поощряются и у мужчин, и у женщин, половые проблемы свободно обсуждаются. Полинезийский идеал красоты, искусство — песни и танцы — откровенно эротичны. Вполне нормальными считаются проявления сексуальности и половая жизнь и подростков, и юношей. В соответствии с этим большое значение в браке придается сексуальному удовлетворению, допускаются и внебрачные связи.
Примером противоположного (репрессивного) отношения к сексуальности может служить мораль средневекового христианства, отождествлявшего сексуальность с грехом. В соответствии с этой моралью, половая жизнь в самом примитивном ее виде и строго ограниченная рамками брака оправдывалась только необходимостью продолжения рода. Эпоха возрождения с ее идеями гуманизма, равенства, жаждой знаний положила начало освобождению и развитию сексуальности в Европе. Но и в конце XIX века наука, в поисках «биологической нормы» сексуальности, не делала различий между инстинктом размножения и сексуальностью человека, игнорируя все социальные и психологические особенности этого важнейшего аспекта человеческой жизни. Только половое воздержание и умеренность из морально-религиозной добродетели превратились в медико-гигиеническое правило. И лишь в XX веке европейская культура признала физиологическую, социальную и психологическую ценность сексуальности, право человека на чувственное наслаждение, без которого невозможны ни его творческая активность, ни счастье любви.
В наше время также можно найти немало примеров антисексуальной установки общества, даже в Европе. Репрессивным отношением к сексуальности, как известно, всегда отличались протестанты, и эта традиция до сих пор живет в маленькой крестьянской общине Инишберг в Ирландии. Половая жизнь здесь в принципе ограничивается браком, который заключается старшими, без учета личных предпочтений жениха и невесты. Ухаживание отсутствует. Существует жесткое разделение мужчин и женщин, их роли в общественной жизни и в быту. Любые обсуждения сексуальной темы, любые проявления эротики запрещены или осуждаются, и даже в браке половые отношения ограничиваются.
Не всегда отрицательное отношение к сексу основано на принципе «греховности» сексуальных отношений. Например, в отличие от полинезийцев, микронезийцы, населяющие некоторые из Каролинских островов, не считая секс грехом, верят, что половая жизнь ослабляет мужчин и делает их восприимчивыми к опасным заболеваниям. Женщинам здесь предписывается избегать половых сношений не только во время беременности, но и в течение нескольких лет после рождения ребенка. Возможно, что эти антисексуальные нормы возникли и сохраняются в результате печального опыта контактов местных жителей с европейцами, в частности распространения венерических болезней, однако они привели население на грань вымирания. Антисексуальная культура традиционна и для папуасов племени манус (острова Адмиралтейства), которые считают половую близость даже между супругами позорной и унизительной. Женщины этого народа относятся к половой жизни с отвращением и терпят ее только ради продолжения рода. Высокая половая возбудимость мужчин считается проявлением животности, грубости, а внебрачная связь — преступлением.
В большинстве обществ отношение к сексуальности не столь категорично. Полной неупорядоченности половых отношений не наблюдается ни у одного народа, хотя у многих из них существуют специфические праздники, имеющие характер оргий, как, например, вакханалии в Древнем Риме. Но полная свобода сексуальных отношений на таких праздниках, заведомо временная, носит, как правило, культовый, символический характер. Это же относится и к запретам.
Самый древний и универсальный запрет, налагаемый культурой на сексуальность, — правило экзогамии, запрещение браков и вообще половых связей между родственниками, членами одного и того же рода, а позднее — семьи. Но даже в пределах одной культуры обычно существуют разные нормы сексуального поведения для разных категорий людей. Самое распространенное из таких различий — «двойная мораль» сексуального поведения — одна для мужчин, другая для женщин. В той или иной степени это явление наблюдается почти везде. Иногда оно касается сексуальной роли, позиции в половом акте, иногда сексуальной мотивации (эти категории сексуальности мы рассмотрим ниже), часто — права выбирать сексуального партнера и определять характер взаимоотношений с ним.
В большинстве первобытных обществ право инициативы, ухаживания, выбора партнера и определения ритма половой жизни в браке принадлежит мужчине. В отношении добрачных и внебрачных связей половая мораль, как правило, тоже снисходительнее к мужчинам, но многие общества разрешают добрачные связи и женщинам.
Культура народа не просто запрещает или разрешает те или иные проявления сексуальности, она определяет их социальную, этическую и эстетическую ценность. Но дело не только в системе запретов. Естественно, что проявления сексуальности индивидуальны и зависят от уровня развития личности. Кроме того, неоднозначен и сам культурный канон сексуальности и любви как составной ее части.
Еще древние греки различали чувственное, телесное влечение и потребность в духовной близости, а также страстную любовь, жажду обладания любимым («эрос») и нежную любовь, где преобладает потребность в самоотдаче, желание раствориться в любимом («агапе»). А в Библии бессмертная поэма о любви «Песнь песней» царя Соломона воплощает в себе слияние двух жизненных начал — красоты духовной и красоты физической, естественное соединение нежности и страсти.
Прекрасно обобщил значение любви для человека «Универсальный гений» Блез Паскаль в 50-х годах ХVІІ века: «Одинокий человек представляет собой нечто несовершенное: он должен найти другого, чтобы стать счастливым».
Культурные каноны касаются и качественных, и количественных проявлений сексуальности.
Практически во всех человеческих обществах существует культ мужской сексуальности. Мужские божества и герои наделяются исключительными сексуальными и детородными способностями. Индийский бог Кришна, например, имел 16108 жен, каждая из которых родила ему по 10 сыновей и по одной дочери. Один из персонажей «Тысячи и одной ночи» овладел за ночь 40 женщинами, каждой по 30 раз. В культурах, канонизирующих сексуальную сдержанность, подобных подвигов, конечно, нет, зато прославляется победа над соблазнами и трудностями умерщвления плоти, а положительный женский образ наделяется чистотой, понимаемой как отсутствие сексуальности и даже отвращение к половой жизни.
Количественная сторона сексуальности нормировалась не только обычаями, но и религиозными предписаниями. В Коране, а также в древнееврейском Талмуде прямо определялось количество половых актов в неделю для представителей разных профессий, но интересно, что в целом эти предписания сводились к норме, признанной современной сексологической наукой в качестве условно-физиологического ритма — 2–3 сношения в неделю.
Сексуальная культура регламентирует отношение к тем или иным отклонениям сексуальности. Например, для христианства, ислама, конфуцианства и в особенности для иудаизма характерен запрет мастурбации (онанизма). Талмуд даже запрещал евреям касаться полового члена руками. В Европе еще на рубеже XIX и XX веков считалось, что мастурбация не только представляет собой сексуальное отклонение, но и грозит человеку серьезными нарушениями соматического (телесного) и психического здоровья.
Между тем античная Греция не знала запретов мастурбации, а обрядами древнеиндийского тантризма даже поощрялась мастурбация женщин. Во многих обществах принципиально различается отношение к мастурбации детской и мастурбации взрослых. На островах Кука и в Меланезии, например, она считается вполне нормальной для мальчиков и девочек младше 10 лет, допускается у подростков и осуждается у взрослых мужчин. Подобное различие проводилось и средневековым христианством. Это отчасти согласуется с положением современной сексологии, согласно которому мастурбация представляет собой суррогатную форму сексуальной деятельности в период становления сексуальности и не наносит вреда здоровью человека.
Неодинаково оценивают разные культуры девственность. По этнографическим данным, в мало развитых обществах ей не придают особого значения. С усложнением иерархической системы общества девственность приобретает более высокую социокультурную ценность. Но и у многих современных народов, следующих давним традициям, сохраняется своеобразный культ девственности. В частности, в нашей стране в некоторых районах Средней Азии, Закавказья до сих пор после брачной ночи гостям свадьбы предъявляют доказательства невинности невесты.
Существуют и специальные ритуалы лишения девственности. У тибетцев, японцев, уйгурцев, некоторых мусульманских народов, жителей Кампучии, Филиппин и др. бытовал обычай ритуального лишения девственности, которое совершали жрецы. У одного из южноафриканских племен девушек, достигших половой зрелости, лишают девственности с помощью священного рога. Обряд инициации (посвящения) сопровождается эротическими танцами под звуки барабана, ношением «моделей», изображающих половые органы. А следующий день посвящается сексуальным наставлениям молодежи: из специальной корзины вынимают кукол, изображающих мужчин и женщин, и с их помощью взрослые наглядно демонстрируют половой акт. Так посредством танцев и магических действий молодежь подготавливают к половой жизни.
В нашем столетии с развитием общества, эмансипацией и повышением социального статуса женщины эта проблема в цивилизованных странах практически перестала существовать. Общество спокойно относится к добрачным сексуальным связям, а в некоторых странах допускаются даже так называемые пробные браки.
Разное отношение в разных культурах можно отметить и к сексуальным девиациям (отклонениям). В частности, примерно в 1/3 обследованных мало развитых обществ гомосексуализм подвергался репрессивным мерам, причем мера наказаний была самой разной — от осмеяния до смертной казни; в остальных обществах гомосексуализм входил в религиозные ритуалы. Различается отношение к гомосексуализму и в современных цивилизованных государствах: от полного признания его правомерности (например, в Дании) до уголовного наказания (в Советском Союзе и некоторых других странах).
Так же различается и отношение к эксгибиционизму, который во всех цивилизованных странах рассматривается как уголовно наказуемая девиация, тогда как в рамках культур, в которых демонстрация гениталий служила формой приглашения к сексуальному контакту, эксгибиционизм в нашем понимании не существовал. В некоторых религиозных сектах эксгибиционизм вплетался в культурные обряды и ритуалы, т. е. был не только нормальным поведением, но и обязательным.
Как мы видим, нормы сексуального поведения не являются универсальными, исторически и биологически жестко заданными. Тем не менее человечество на протяжении своей истории выработало в целом естественную систему подхода к сексуальности, к сексуальной культуре.
Культура формирует эротический код, ритуалы ухаживания и сексуальную технику. Накоплен огромный и можно без преувеличения сказать чрезвычайно ценный опыт, отраженный в древних эротических трактатах — индийских («Кама-сутра», «Ветка персика»), китайских («Искусство спальни», даосизм), в «Искусстве любви» Овидия, «Ожерелье голубки» Ибн Хазма, средневековом европейском (трактат «О любви») и др. Приведенные в них советы и наставления, касающиеся форм сексуального поведения в разные периоды сексуальных контактов и техники самого полового акта, благодаря своей физиологической и психологической точности сохранили свою ценность до наших дней и представляют несомненный интерес и для современного читателя.