Желаем многими. Не тронут никем.

Все еще в поиске. Жду ту, кто возьмет меня в плен.

– Сегодня вечером ты идешь на вечеринку студенческого братства с Дейзи, – объявил я, как только запрыгнул в пикап на пассажирское место, за рулем был Дрю.

– Я?

– Ага.

– И почему? – Он пристегнул ремень безопасности и вставил ключ в замок зажигания.

– Потому что Дейзи хочет. Потому что Дейзи ни разу там не была и думает, что это будет весело.

– Откуда ты знаешь? – спрашивает он, поворачивая голову.

– Она рассказала мне.

– Бро, – начал Дрю, облокотившись на спинку сиденья и окинув меня пронзительным взглядом, – ты все еще общаешься с ней?

Черт! Я забыл, что не должен с ней больше общаться.

– Она написала мне, думая, что я – это ты, поэтому я ответил.

Дрю посмотрел на улицу через лобовое окно и кивнул:

– Хорошо, я свожу ее на вечеринку братства, если она так хочет.

Дрю завел двигатель, непринужденно насвистывая под нос, словно демонстрируя, что вопрос улажен.

– И это все?

– Разве ты не это хотел услышать?

– Да.

Нет.

Я хотел, чтобы он возразил и сказал, что только познакомился с ней и она не настолько ему нравится, чтобы тащиться на эту гребаную вечеринку. Дом, полный придурков, – неподходящее место для него, так же как и для меня, но получилось так, как получилось. Что за хрень?

– Тогда почему ты кажешься таким недовольным?

– Я в норме.

Дрю недоверчиво рассмеялся, выехал на улицу и повернул налево, ведя машину в сторону спортзала:

– И очевидно, ты тоже придешь.

– Звучит как мой худший кошмар, – отвечаю я.

«…я бы не возражала оказаться в сэндвиче из Дрю и Дрейка».

Я раздраженно поерзал на сиденье и отвернулся к окну, чтобы не видеть улыбающееся счастливое лицо брата.

– М-да, тяжко тебе, – радостно произнес он и снова принялся насвистывать какую-то мелодию. – Почему ты такой раздраженный? Что-то случилось?

– Ничего.

– Что, давно твоего дружка не полировали? – От смеха он даже хрюкнул.

Слишком давно. Но меня сейчас совсем не привлекает мысль о том, чтобы встретиться с Шеннон или другой случайной девушкой.

– Не твое дело, – ответил я, – ты-то сам когда последний раз «полировался»?

По какой-то причине этот вопрос показался ему забавным. Дрю откинул голову и начал заливисто смеяться, затем протянул руку, чтобы включить радио.

– Достаточно давно, но, кажется, это скоро изменится.

Черт! Этого я точно не хочу представлять. «…я бы не возражала оказаться в сэндвиче из Дрю и Дрейка». Надо же ей было ляпнуть такое! Меня никогда не привлекала мысль о том, чтобы с кем-либо делить свою девушку, тем более с братом, тем более с гребаным близнецом.

Я весь день не мог выбросить из головы Дейзи и ее острый язык – ни когда занимался в зале, ни когда принимал душ и готовился к вечеринке, ни даже тогда, когда Дрю уходил из дома, чтобы зайти за Дейзи.

Я натянул темно-синюю футболку и посмотрел в зеркало:

– Обязательно было лезть в его дела?

Ага. Потому что такова моя натура.

Это была ужасная идея. Почему? Если хотите, распишу по пунктам:

1) я ненавижу дурацкие вечеринки студенческого братства;

2) там мне придется смотреть, как Дейзи улыбается моему брату, который тоже ненавидит эти дурацкие вечеринки;

3) люди будут пытаться заговорить со мной и тем самым мешать шпионить за Дейзи и Дрю, которым пока как-то удается держать свои руки при себе.

И опять же, мы только пришли, и никто из нас не напился (пока). Кажется, стол с выпивкой на заднем дворе находился слишком далеко от того места, где я сейчас стоял, изо всех стараясь выглядеть так, будто занят своими делами. Но это не так.

Я вынужден крутиться, словно сопровождающий на школьных танцах, постоянно случайно натыкаясь на Дрю и прерывая их разговор с Дейзи. На Дрю, который тоже, как оказалось, надел темно-синюю футболку, почти такую же, как у меня. Такое иногда случается. Это забавно, но только не сегодня. Последнее, что мне нужно сейчас, так это чтобы нас путали, в то время как я пытаюсь забыть весь этот кошмар, случившийся оттого, что я притворялся им.

И все же. Первые несколько минут после своего прихода я потратил на то, чтобы объяснить окружающим, кто есть кто. Я бросил взгляд на спину Дрю, когда он повел Дейзи через массивный первый этаж дома. Я еще никогда не видел Дейзи в таком эффектном образе, с обнаженными плечами, с золотым ожерельем и на таких высоких каблуках, что я мог бы, практически не наклоняясь, заглянуть ей в глаза, если бы она захотела. Волосы распущены и спадают блестящими волнами.

Перестань пялиться на нее, ради бога. Ты находишься в комнате, полной девушек, большинство из которых хотели бы уйти домой с тобой этим вечером. «Я не хочу уйти домой ни с одной из них, я хочу уйти домой с Дейзи» – эти слова прозвучали у меня в голове, когда я брал пиво, протянутое нетерпеливым новичком из студенческого братства. Кстати, слово «новичок» черным маркером выведено у него на лбу. Лучше бы сразу написал «идиот». Кто еще станет так унижаться?

Я взял у него пиво без лишних комментариев, потому что он просто делал свою работу.

– Спасибо.

Тут Дейзи оглянулась через плечо, и наши глаза встретились. Она улыбнулась и закусила губу, явно смущенная.

– Что это за взгляд? – пробормотал я, следуя за ними через гостиную прямиком к столовой, а затем в заднюю часть дома, откуда любители повеселиться выходили прямо во двор. Тут шумно и многолюдно, зато в этой части дома было крыльцо, с которого открывался хороший вид на всех, в том числе на Дрю и Дейзи. Я замечал даже светящиеся огни бассейна, отбрасывающие жуткий свет.

– Мне кажется, бассейн – это не очень-то безопасно, – послышался рядом со мной женский голос, я обернулся и увидел блондинку.

Она подошла ко мне вплотную настолько, что наши руки соприкоснулись.

– Интересно, сколько пьяных идиотов окажется в нем к концу вечера, – спросила она.

Я хмыкнул, не заинтересованный в разговоре.

– Раш всегда такой, – сказала она, находясь слишком близко, касаясь голой кожей моего предплечья.

– Всегда какой?

– Сумасшедший. Пьяный. Тусовщик.

– Откуда ты знаешь?

Она пожала плечами:

– Я состою в сестринстве и занимаюсь отбором новых кандидаток. Приходится быть в курсе всего.

– Ясно.

Мне совсем не интересны девушки из сестринства, но не то чтобы я был настроен против них. Вообще-то мама тоже состояла в сестринстве, и, насколько я знаю, те женщины все еще ее лучшие подруги. Но двадцать пять лет назад, когда она училась в колледже, все было по-другому и девушки тоже были другими.

– Я Карла, – произнесла блондинка в пустоту, все еще пытаясь втянуть меня в разговор.

Вместо ответа я одним глотком допил пиво и стал оглядываться в поисках другого новичка, у которого можно взять новую порцию. Когда один из них проносился мимо, я поменял пустую кружку на полную, залпом выпил ее, желая поскорее забыться.

– Воу, тигр, – хмыкнула Карла, – что за спешка?

Она так и не поняла, что я не собираюсь ни заводить с ней знакомство, ни напиваться в хлам. Черт, я не уверен, почему я вообще сюда притащился. Наверное, по той причине, что заманил сюда Дрю, а это вроде как предполагает и мое присутствие. Похоже, высшие силы карали меня за то, что я вел себя как полный кретин.

Карла не сделала ничего плохого, но тем не менее я не собираюсь развлекать ее светской беседой. И уж точно я не стану водить ее за нос, подавая ложные надежды. Я не провожу ее до дома в конце вечера, как она, вероятно, надеется, и уж точно никогда не предложу стать моей девушкой. Она кажется действительно милой девчонкой, но при этом похожа на ту, у которой имеются долгоиграющие планы. Ну, знаете, такая мисс «Удачно выйти замуж», которая ищет того самого завидного холостяка с тугим кошельком или с богатеньким папочкой.

К сожалению, Карла оказалась не из тех, кто сдается, и продолжила болтать, несмотря на игнор с моей стороны.

– Никакой спешки, – наконец протянул я, ощущая, как на меня начинает действовать выпитое. Я немного расслабился, но не перестал думать о Дейзи.

– Ты тот близнец Колтер, – сказала она так, словно я не в курсе.

– Точно.

– Почему ты стоишь тут один? – спросила Карла, по-прежнему вторгаясь в мое личное пространство, пока мы стояли на крыльце, сбоку от перил.

– А ты почему стоишь тут одна?

– Я не одна, ты ведь тут, – игриво ответила она.

Я развернулся на каблуках, чтобы взять еще пива.

– Я не лучшая компания.

– Сегодня или в целом?

Я обдумал ее вопрос и честно ответил:

– Зависит от компании.

Карле потребовалось несколько секунд, чтобы понять эту колкость.

– Ой! – Она сделала паузу. – Не знаю, принимать ли мне это на свой счет?

– Принимай, как тебе хочется, – проворчал я, а затем добавил: – Без обид. – Чтобы она не решила, что я полный придурок, и не пошла рассказывать об этом друзьям.

Карла милая и не виновата, что сейчас меня волнуют совсем другие вещи. В любой другой вечер я, скорее всего, ответил бы на ее заигрывания и флирт, но не сегодня. Я что-то теряю? Возможно, но мы никогда этого не узнаем.

– Никаких обид.

Кажется, Карла не так уж расстроена, и я подозреваю, что мой отказ не стал для нее неожиданностью. Я также подозреваю, что она тут по другой причине, не имеющей ничего общего с легкомысленным флиртом. Сил ей.