Инфернас, позже в тот же день

Что увидела Невина? ЧТО?

Я и правда магический фрик или ее реакция не связана со мной?

Господи, этот чертов ворон действует мне на нервы! Интересно, Инфернас расстроится, если я растерзаю эту птицу?

Не успели мы закончить есть, как Данте заметила группа даймонов. Со свистом, смехом и ревом они звали его к себе, высоко подняв стаканы с элем и положив одну руку на сердце.

Он с виноватым видом посмотрел на меня. Я ободряюще улыбнулась, а Рорк выразился более прямолинейно:

– Иди уже, Ди. Они и так долго сдерживались.

Данте поднялся со стула и бросил на Рорка взгляд, который я могла истолковать как «Присматривай за ней», после чего ушел. Я проводила его взглядом.

– Раньше он часто сюда приходил, – объяснил Рорк, пока мы наблюдали за удаляющимся в толпе даймонов Данте; они приветствовали его и бурно радовались, похлопывая своего короля по спине.

– Раньше?

Я отложила вилку. Еда была вкусной, но есть не хотелось. Визит к Невине не давал мне покоя, и я до сих пор думала о странном поведении пророчицы.

– Его появления здесь стали редкостью. Как видишь.

– Почему?

Повернув голову, я обнаружила, что Рорк наблюдает за мной, приподняв бровь.

– А сама как думаешь?

Да, о’кей, глупый вопрос.

– Понятно.

– Ита-а-ак… – Рорк потянулся к кувшину с вином и подлил мне.

Я следила за каждым его движением. Одновременно лукавое и понимающее выражение его лица заставило меня насторожиться.

– Итак, что?

– Я не единственный, кто уже две недели ощущает странные флюиды, рыжая.

Внезапно заинтересовавшись своим бокалом вина, я ощупывала пальцами изящную отделку. На стекле были выгравированы красные язычки пламени. Симпатично.

Мне нравился этот бар. Интерьер напоминал пабы, в которые я ходила в Дублине, стремясь стать частью студенческого сообщества. Мои попытки не увенчались успехом, но пабы все равно были классными. В интерьере «Турмалина» присутствовало много дерева, здесь были темные ниши, хорошо укомплектованный бар и уютное приглушенное освещение, которое смешивалось с золотым сиянием Инфернаса и убаюкивало меня.

– Да ладно тебе, рыжая. – Большая рука Рорка шумно ударила по столу.

Я подпрыгнула.

– Ты все еще злишься на меня за то, что бросил тебя на той гребаной горе? – Он вздохнул. – Данте сказал, что тебя никто не должен обнаружить или почувствовать. Тогда на тебе еще не было чар, которые решали бы проблему, и я… ну что сказать? Я никогда раньше не охранял ведьму. Особенно ту, на которую положил глаз Данте. – Он хитро подмигнул. – Или два.

– Ничего подобного!

– О, значит, будешь утверждать, что между вами ничего не происходит?

– Именно так.

Ложь, Эверли. И ничего, кроме лжи.

– А поцелуй?

Клянусь Гекатой! Как он об этом узнал?

Я испуганно вскинула глаза:

– Всего один раз! Это ничего не значило, и… – Я осеклась, когда Рорк захохотал.

– Превосходно. – Красный даймон хлопнул себя по бедру. – Просто превосходно.

И тут меня осенило…

– Ты сказал это наугад.

Он вытер слезы в уголках глаз:

– Ага.

Дерьмо.

– Не обижайся, рыжая, но вы оба ведете себя странно с тех пор, как вернулись с прогулки к Каменным рекам. И я очень сомневаюсь, что это как-то связано с ночными тенями, о которых упоминал Данте. Хотя звучит довольно впечатляюще.

Так и есть. Впечатляюще. И ночные тени, и поцелуй. Уже две недели я старалась забыть о том, что между нами случилось. Или хотя бы заглушить эти мысли. Безумие, но поцелуй, казалось, уничтожил последнюю враждебность, последнюю искру недоверия между нами. Мы с Данте замечательно ладили. Дни, которые мы проводили вместе, были прекрасны, а мне нравилось видеть все больше мест в Инфернасе, в то же время узнавая новое о моем ведьминском наследии и силе.

Так что да, что-то изменилось, и, как бы мне ни хотелось снова поцеловать Данте, я не хотела разрушать то, что росло между нами.

Словно почувствовав, что мы говорим о нем, Данте поймал мой взгляд с другого конца зала и удержал его. С ним разговаривали несколько даймонов, но он смотрел только на меня. В глазах Данте заплясали первые искры. Волнующие. Интенсивные. Опасные. Они дразнили меня и бросали вызов: жить, рисковать, быть храброй.

– Рыжая?

– Хм? – Я отвела взгляд от Данте – что оказалось не так-то просто – и кашлянула.

Да кого, собственно, я пыталась обмануть?

– Знаешь, когда Данте рассказал, что встретил тебя в лесу, а позже – почему ты здесь, я отнесся к этому скептически.

Я приподняла бровь.

– Мягко говоря, – добавил Рорк с ухмылкой. – Ведьма в Инфернасе. Что за нелепая идея. – Он покачал головой. – И все же ты здесь и, понятия не имею как, каким-то образом все меняешь.

– До сих пор ничего не изменилось.

Это было вторым поводом для беспокойства – не учитывая того, что увидела Невина. Ладно, и того, что у меня, возможно, развивались чувства к Данте Инфернасу. Так что это был третий повод для беспокойства. Я боялась, даймоны поймут, что во мне нет ничего особенного и они ошибались. Тогда меня отошлют обратно, не так ли? Я поискала Данте в толпе, и Рорк проследил за моим взглядом. В этот момент Данте запрокинул голову и рассмеялся над тем, что сказал один даймон. А другой сунул ему в руку стакан с элем.

– А вот в этом я не уверен, Эверли.

Я хотела что-то ответить, но не успела – на стол между нами упала колода карт.

Рорк разложил ее, и я присмотрелась к изображениям на картах. Очень похожи на те, в которые мы играли дома. Только вместо валетов, дам, королей и тузов я увидела на них города, деревни и пейзажи. Пустошь, Минабатур, Высота, Казим, Огненные земли… большую часть из этого я знала. Поскольку на картах были и цифры, у меня не должно возникнуть проблем с их интерпретацией. В зависимости от того, к какой карточной игре мы обратимся.

– Я заметила, как ты недавно раскладывал их на крыше. Во что сыграем?

Рорк отпил эля, прежде чем перетасовать карты:

– Ты, наверное, ожидаешь чего-то даймонически сложного, но…

Колода рубашками вверх упала на стол между нами.

– Старшая карта выигрывает.

Не в силах скрыть удивление, я тихо захихикала:

– Серьезно?

– Серьезно, рыжая.

Ладно, с этим я справлюсь. Первые несколько раундов пролетели незаметно. Рорк выиграл три раза, я – два. Через несколько минут на наш стол упала тень, и кое-кто втиснулся на диван рядом со мной.

– На что играем?

Бедро Данте прижалось к моему. По моим конечностям пробежало покалывание. Неужели он не мог снова сесть на стул напротив меня? Как раньше за ужином?

Рорк поднял пустой кувшин и подал знак официантке, чтобы та принесла еще один.

– А на что ты хочешь сыграть? – парировал он.

На лице Данте мелькнуло хитрое выражение.

– Правда, ложь и… – посмотрел он на меня, – желание.

Рорк вздохнул:

– Только не опять.

Во мне загорелся интерес. Ах вот как? Серьезно?

– Вы часто в это играете?

Данте пожал плечами. Я почувствовала движение. Он придвинулся ближе?

– Раньше – да, – ответил он. – Но с тех пор как… появился сама знаешь кто и устроил нам кое-какие проблемы, это стало редкостью. Иногда мы играем на кухне после ужина. Но это не то же самое, что здесь.

– У этого места есть своя история, – добавил Рорк.

– В каком смысле?

– После того как Инфернас избрал меня, я превратился в ходячую развалину, – пояснил Данте. – Рорк и Амида притащили меня сюда. Они напоили меня элем…

Рорк рассмеялся:

– Тебе много и не надо, дружище.

– И мы решили править Инфернасом вместе. – У него на лице возникло меланхолическое выражение. – Все произошло за этим столом, – пробормотал он, поглаживая дерево с такой любовью, что я позавидовала столу.

Рорк понимающе усмехнулся.

– В войне кроется победа. В мире – бдительность. А в…

Он замолчал, и Рорк взял себя в руки.

– В смерти – жертвенность.

– Это… – подыскивала я нужные слова, – звучит поэтично и ужасно печально.

– Так и есть, – подтвердил Рорк. – А мы здесь не для того, чтобы хандрить, так что, играем?

Взгляд Данте не отрывался от меня. Мы сидели так близко друг к другу, что стал виден инфернальный огонь у него под кожей. Я наблюдала, как он движется и мерцает. Мощно растекается по его венам и выделяет его среди остальных в этой комнате. Как их правителя. В такие моменты у меня возникало ощущение, что он говорит со мной. Что весь этот мир говорит со мной. Я лишь не понимала, что он пытается сказать. Наша встреча семь лет назад. Пророчество. Два моих видения. Реакция Невины. Инфернас и Данте… Все это вертелось у меня в голове, заставляя сомневаться в своем существовании. Точнее, в судьбе.

– Ну что? – прошептал Данте. Его глаза были прикованы к моим губам. – Поиграем?

Я никогда не была поклонницей игры «Правда или действие». Версия Данте звучала похоже, вот только ограничиться действием не получится. Эта игра закончится очень быстро.

Правда? Я хотела Данте. Ложь? Я его не хотела. Желание? Данте. Вот так. Все просто.

Первый кон выиграла я, а Рорку не повезло.

– Правда, – потребовала я.

И ожидала, что он даст какой-нибудь веселый ответ, но даймон удивил меня:

– Я бы хотел, чтобы Амида была здесь.

И что на это ответить? Извиниться? Неприязнь Амиды ко мне держала ее на расстоянии, а не наоборот.

Рорк опустил глаза, задвигая наши карты под колоду, дважды стукнул по ней костяшками пальцев и перевернул новую карту. Огненные земли. Самая старшая карта, как я поняла по очкам. Пятьдесят. Значит, он выиграл. Теперь нам с Данте оставалось вытянуть по карте.

Я вытащила город Кашун, Данте – семерку.

– Ты проиграл, друг мой.

Данте невозмутимо откинулся на спинку сиденья, задев при этом мое плечо:

– Делай свой выбор, Ро.

– Желание.

Пальцы Данте ритмично забарабанили по столешнице. У него красивые руки. Сильные и в то же время изящные, с длинными пальцами. Я подумала о рояле. Руки музыканта и воина. Перестук прекратился.

– Холодный эль и несколько ломтиков картофеля, запеченного в травах.

Я удивленно взглянула на него:

– И это твое желание?

Данте ухмыльнулся:

– Не совсем. – Он снова пристально посмотрел на меня, словно пытался пересчитать мои веснушки. – Но это одно из желаний.

Рорк рассмеялся:

– Ладно, засчитано.

Он выпрямился и обвел взглядом толпу у бара. Несколько даймонов пытались привлечь внимание двух барменов. Среди них я заметила крупного даймона с красной кожей. Светлее, чем у Рорка, но это, несомненно, был кармазиновый даймон.

– Прошу меня извинить, – произнес Рорк, коротко улыбнувшись нам. – Там стоит Ран, мы с ним не виделись, наверное, целую вечность.

– Передавай ему привет от меня.

– Передам. – Рорк встал и указал на колоду карт. – Сделай его, рыжая.

Он исчез в толпе, оставив нас с Данте наедине. Плечом к плечу – он определенно придвинулся ближе! – посреди переполненного бара с тусклым освещением и игрой, которая могла быстро, очень быстро пойти не по плану.