Жил-был юноша. Настала пора жениться. Говорит ему однажды отец:

– Слышал я, что дочка такого-то весьма смышлена. Съезди-ка проверь, правду ли говорят.

Сел юноша на коня и отправился к дому той девушки. Девушка была во дворе.

– Здравствуй, – говорит юноша. – Как живется-можется?

– Ничего, благодарствуем.

– Отец-мать дома?

– Нет. Мать отправилась в долг плакать. Отец ходит ищет, у кого бы обменять свои сто рублей на пять копеек.

Юноша не понял ничего из ответа, но старается не подать виду.

– Где бы привязать лошадь? – спрашивает.

Девушка сызнова заставила его почесать затылок:

– Хочешь, к лету привяжи, а то – к зиме.

Заходят они в дом. Девушка быстро напекла блинов, чай приготовила. Юноша в пути, видать, проголодался, по два блина сразу захватывает. Насытившись, опустил руки на колени и стал осматривать избу. Надо разговор налаживать.

– Ого, балка поперечная толстая, по скольку ее поднимали? – спрашивает.

– По двое подняли, по двое, – отвечает девушка.

Возвращается юноша домой.

– Э-э, отец, девка-то как есть круглая дурочка.

– Это почему?

– Да вот так-то и так-то… – и все отцу пересказывает, что видел и слышал.

Выслушав его, отец говорит:

– Нет, сынок, ошибаешься. Она и впрямь умница. Идти плакать в долг означает оплакивать усопших, то есть посетить могилы родителей. А разменять сто рублей на пять копеек вот что значит: отец той девушки на охоту поехал верхом на коне, который стоит сто рублей. Можно, конечно, затравить пятикопеечного зайца, но при этом запалишь такого дорогого коня. Привязать коня к зиме или к лету – значит привязать его или к саням, или к телеге. Говоря «подняли балку по двое», девушка посмеялась над твоей невоздержанностью в еде…

И старик в тот же день отправил к девушке сватов.