Смотрю в телефон, отмечая заказы в приложении по ремонту. Главное — успеть до шести вернуться.
— Значит, я сегодня не забираю Марью, — уточняет соседка. — А то я к подруге поехать хотела, — добавляет скромно. — Ее дети в Казань перевозят. Тяжко уже одной. А там — внуки. Будет няньчить…
Слышу в голосе женщины грусть. Она всю жизнь учила других детей, а своих им с мужем Бог не дал. Говорит, что в молодости, пока по гарнизонам и по баракам моталась, простудилась сильно. И все…
— Конечно, съездите, — отвечаю ободряюще и смотрю на часы. — Ну, я поехал. До завтра…
— Ты бы хоть денек поспал, — провожает она меня до двери. — Всех денег не заработаешь. Серьезный человек, а ходишь по квартирам на равне с алкоголиками…
Да, сравнение, конечно, не в бровь а в глаз. Но меня давно не задевает. Что поделать, если человеку на моей должности должно хватать государственных грошей, а их не хватает?
— Ничего, — подмигиваю женщине, — зато я хоть в каких-то квартирах уверен, что там ничего не загорится или никто газом не отравится.
И к сожалению, это не шутка.
Сбегаю.
Работа у «мужа на час» часто начинает идти не по плану с первого заказа, но сегодня день мне кажется удачным: работать приходится по-мелочи: повесить карнизы, поменять шланг на стиральной машине, порубить дрова…
Частный сектор я люблю больше, чем квартиры. Особенно осенью и летом. Честно говоря, если ты с людьми по-человечески, то они всегда рады ответить тем же. Помимо оплаты то малины, то яблок, то огурцов нагрузят. Мелочь, а по итогу бюджет экономит колоссально.
К старикам, которых знаю, иногда заезжаю бесплатно.
Но последний заказ меня сегодня просто выбивает из колеи: мне попадается какая-то очень вредная женщина, которая выбирает унитаз в магазине сантехники целых два часа. То слив не тот, то сидеть неудобно, то цвет не достаточно белый, то не может определиться между одним и другим, но по итогу выбирает третий.
Аааа! Иногда меня абсолютно не удивляет, почему человек живет один!
И конечно, освободившись из ее квартиры только после пяти, я собираю все светофоры и пробки. Психую. Мне неспокойно от того, что Лиля а встретится с дочкой без меня!
Сообщаю новые обстоятельства воспитательнице и звоню Лиле.
— Аллло… — отвечает она протяжно.
— Ты купила куклу? — Спрашиваю без прелюдии. Я с утра напоминал…
— Нет, — отвечает бывшая жена. — Кукол в доставке не было. Я заказала Марье набор парфюмера. Ну там разные баночки. Можно создавать духи.
— Лиля… — тяну разочарованно. — Маруське нужен был пациент в больницу. Зайцы и медведи плохо переносят перевязки. Линяют!
— Какие перевязки, Муромцев, не морочь мне голову! Все, до встречи, мы уже подъезжаем.
— Я опаздываю, — предупреждаю нехотя. — Назови свою фамилию. Я предупредил, и скажи, куда вы дальше? Может быть, поужинаем?
— Муромцев, — фыркает Лиля. — Ты решил, что я с ребенком без тебя не справлюсь? Мы погуляем, а к восьми вернёмся, а то в девять у меня прямой эфир.
— Какой эфир? — Удиаляюсь. — Ты у троилась на телевидение?
— Муромцев, ну что ты как отбитый? В интернете для подписчиков. Прямой эфир…
Сбрасываю вызов. Съезжаю с дороги и паркуюсь возле кафе.
Мне нужно срочно выпить кофе, а то я не в себе.
Захожу и делаю заказ. Нужно выдохнуть. Ну не успел и не успел. Они друг другу не чужие люди…
Но все равно пока жду кофе, спрашиваю у воспитателя, как прошла встреча.
Пишу Лиле сообщение, чтобы следила за шапкой и шарфом у Машки.
— Кофе для Ивана!
Забираю стакан и скольжу глазами по стене, рассматривая интерьер. Он достаточно хорош. Чисто, уютно. Даже кофе не плох…
Делаю ещё глоток и едва не давлюсь им, начиная кашлять.
Это глюки? С фотографии, помещенной в рамочку на стене и гордой подписью «директор» на меня смотрит вчерашняя странная барышня.
Вот это номер!
Получается, она не такая уж идиотка, Как показалось мне с первого взгляда. И регалий вагон…
Под настороженными взглядами барист делаю настолько фоток стены. Зачем?
А вот спросите что-нибудь полегче.
Допиваю кофе, съедаю круассан и на всякий случай беру блинчики Маруське, искренне допуская, что мать ее не накормит.
Возвращаться в пустую квартиру не хочу. Поэтому катаюсь по городу и постоянно сдерживаю нервозный порыв набрать бывшую жену, чтобы узнать, где они, и приехать. Темнеет…
Заворачиваю на свою улицу, пытаясь морально подготовиться к тому, что Лиля сегодня неизбежно появится в нашем доме, и главное сдержаться, ничего не вспоминая из старого… Как вдруг телефон вздрагивает настойчивым звонком.
Номер не знаком..
— Алло, — поднимаю трубку.
— Муромцев Иван Иванович? — Слышу в динамике мужской, поставленный голос и напрягаюсь.
— Что случилось?
— Вас беспокоит отдел полиции номер шесть. Подскажите, вы знаете, где сейчас ваша дочь?
— Знаю, — отвечаю неуверенно. — Она с мамой.
— Медведева Таисия Юрьевна — мать девочки?
— Нет… с чего вы вообще решили, что у вас моя дочь?
Слышу в трубке шуршание и… голос, который я узнаю из миллиона.
— Папочка, забери меня отсюда…
— Машка! — Шепчу… — Это как?
— Валеру искалаааа…