«Думают ли животные? А маленькие дети? Когда человек начинает мыслить?»

Эти вопросы задают взрослые люди. Но ответить на них оказывается не просто, так как мышление выступает в очень равных и сложных формах. Поэтому надо прежде всего разобраться в том, что такое мышление и в чем оно проявляется.

Мышление, как и восприятие, память, воображение, является формой человеческого познания. Мышление можно рассматривать с трех сторон: во-первых, как ступень познания, во-вторых, как процесс познания и, в-третьих, как форму умственной деятельности человека.

1. Как всякий познавательный процесс, мышление представляет собой отражение действительности. Но в отличие от восприятия мышление есть отражение не только предметов и явлений, непосредственно действующих на наши органы чувств.

Посредством мышления человек познает предметы и явления в их существенных признаках и тех многообразных реальных связях, которые между этими предметами и явлениями существуют.

Такими связями являются отношения причины и следствия, цели действий и средств, используемых человеком, целого и частей (элементов), строения предмета и его назначения и многие другие.

Например, человек увидел необычный автобус (восприятие). Но как только человек задумался над тем, что это за новый вид транспорта, для чего он предназначен, где его производят и т. д., у человека возникает процесс мышления. Отличительная черта этого психического процесса — его направленность на познание тех внутренних и внешних связей, которые «не лежат на поверхности» явления. Поэтому мышление выступает как стремление человека узнать то, что неизвестно, понять, осмыслить более глубоко то, что возможно, даже и известно, но знания о чем носят лишь поверхностный и неполный характер. Мышление первоначально строится на чувственном познании, на восприятии и даже на самом высоком уровне развития не порывает с ним связи.

Однако вторая отличительная черта мышления — его обобщенный характер. Человек видит предмет и сразу относит его к определенной группе: это автобус, это машина, эти люди идут на демонстрацию. Выраженность мышления в речи, неразрывное единство мышления и языка и придает мышлению обобщенный и осознанный характер. Когда учитель, познакомившись с новым учеником, высказывает свое суждение о том, что этот мальчик плохо подготовлен к школе, педагог мыслит обобщенными понятиями о подготовленности, о возможностях ученика и его перспективах.

Посредством мышления человек познает явления в их связях. Каждый тип связей, каждая их категория обозначена определенными словами. Называя их, человек намечает, какие связи ему надо найти (вопрос), или констатирует, какие связи он установил (ответ). Например: «Почему учитель считает, что мальчик плохо подготовлен к школе? Потому что он не знает программного материала».

Слова «почему?» — «потому что» всегда обозначают причинные связи, «для чего?» — «для того чтобы» — целевые связи, «как?», «каким способом?» — способ действия и т. п.

Этот обобщенный характер познаваемых явлений в их взаимозависимостях позволяет человеку раскрывать глубоко лежащие в явлениях природы и общественной жизни людей связи, узнавать законы, по которым совершаются те или иные события. А овладев законами, человек сначала проверяет их в своей практической деятельности, а затем использует для блага людей. Так, открыв закон о зависимости свойств растительного или животного организма от среды его обитания, ученые-селекционеры сумели вырастить новые сорта овощей, плодов, злаков с лучшими полезными человеку качествами, чем те, которыми обладали раньше предки этих растений. Знание законов психического развития детей и его зависимости от содержания и организации обучения позволили намного повысить эффективность обучения детей в советской школе и в детском саду.

Благодаря органической связи мышления и языка люди могут посредством мышления раскрывать связи между такими явлениями, которых они сами непосредственно не воспринимали, которые не имеют наглядной формы и даже вообще недоступны чувственному восприятию.

Работая над книгами, анализируя документы, сохранившиеся в архиве, историк раскрывает обстоятельства и причины достигнутой в далеком прошлом победы русского войска над значительно более сильным противником. Люди думают даже над такими задачами, которые встанут перед ними в далеком будущем. Такие задачи решал, например, К. Э. Циолковский, намного опередив своей мыслью реальное ее претворение в практике самолето- и ракетостроения.

2. Мышление есть процесс, т. е. познание в его динамике. Во всяком процессе познания человек производит какие-то действия с познаваемым содержанием. В мышлении эти действия являются особенно сложными. Ведь связи, которые человек хочет (или должен) раскрыть, надо выявить, обнаружить, а это всегда требует более или менее напряженного умственного труда.

Процесс мышления представляет собой умственный труд. В нем можно выделить следующие основные этапы (или звенья).

Начинается мыслительный процесс с удивления, которым человек реагирует на что-то новое, необычное. Автобус необычных размеров конструкции, неожиданный срыв в поведении обычно спокойного ученика — любое новое, необычное явление вызывает у человека удивление. В удивлении находит свое выражение свойственный высокоорганизованному живому организму ориентировочно-исследовательский рефлекс. Когда чувство удивления оформляется в речи, в вопросе, человеку самому становится понятным, чему он удивился, что для него оказалось новым. Желание познать это новое, понять его — толчок, стимул, вызывающий начало процесса мышления.

Поэтому в обучении и воспитании детей такую огромную роль играет точная формулировка задачи, вопроса. (Вспомните, что было сказано о вопросах в главе VII.)

Выраженность задачи в речи, в вопросе придает всему процессу мышления разумный, целенаправленный характер. Человек знает, чего он не знает, и стремится к познанию того, что ему сейчас еще неизвестно. Этот момент также следует особо подчеркнуть. Ведь не всякое необычное, удивительное явление вызывает мышление у каждого человека. Если это необычное явление человека не задевает, не волнует, оставляет безразличным, мышление не возникает. Человек должен хотеть, стремиться узнать неизвестное. Его интерес, потребность, т. е. необходимость, нужда в том, чтобы найти, понять неизвестное, побуждает его к поискам ответа на поставленный вопрос. Человек прилагает усилия, направляет свой умственный труд на поиски решения поставленной задачи. Чем более ярко выражено это желание, т. е. чем более сильным и действенным является мотив, побуждение, тем более настойчивыми становятся поиски решения поставленной задачи и соответственно более напряженным весь процесс мышления. Желание понять непонятное побуждает человека к мышлению.

Направленность мыслительного процесса на открытие неизвестного, обозначенного в вопросе, придает мышлению строго определенный, организованный и проблемный характер. Когда человек мыслит, он обязательно решает какую-то задачу. Процесс решения задачи воплощается в ряде мыслительных операций — в сравнении, классификации, обобщении, совершающихся в разных формах суждений и умозаключений. Каждая из этих операций мышления, как и весь мыслительный процесс в целом, строится на двух основных умственных действиях (процессах) анализа и синтеза. Анализ — это членение целого на заданные части (элементы), выделение признаков, сторон, различение сходных предметов, отвлечение от чего-то, или абстрагирование. Синтез — это установление связи, выводы, объединение в группы, обобщение, которое может совершаться на разных уровнях.

Любая задача, которую человек решает, воспринимается им сначала как заданное целое — первый синтез (С¹), затем следует анализ (А), т. е. выделение в целом заданных частей (элементов), сторон, признаков в их взаимосвязях, и на последнем этапе человек снова приходит к целому, ко второму синтезу (С²). Это и есть ответ, решение задачи.

Задумавшись над причинами неожиданных срывов в поведении ученика, учитель сначала видит саму задачу: конкретные проступки, ошибки, суждения ученика, его агрессивные действия (С¹). Разбирая их, он выделяет ряд обстоятельств, которые имели место в поведении и жизни ученика: болезнь матери, отъезд отца в длительную командировку, неудача в соревнованиях по шахматам. Он сопоставляет эти факты с особенностями характера мальчика: высокой самооценкой, самоуверенностью, болезненной чувствительностью. И в итоге такого умственного труда (анализа) устанавливает связи (внешние и внутренние) между всеми выделенными обстоятельствами. Так, учитель приходит к решению (С²). Последнее есть какое-то открытие. Оно выражено в понимании прежде непонятного, т. е. в новом знании. Понимание — результат мышления — установление новых, ранее не видимых связей.

Конечно, нередко бывает так, что в результате мышления человек не решил поставленной задачи, не нашел искомых связей или пришел к неверному выводу, что обнаружилось в дальнейшей практике. Тогда человек снова возвращается к той же задаче, вновь ее анализирует и снова ищет связи, если, разумеется, он действительно очень хочет найти ответ на поставленный вопрос.

Из данного нами краткого описания мыслительного процесса можно сделать заключение, что его успешность зависит, во-первых, от наличия у человека тех знаний, которыми он должен воспользоваться для решения поставленной задачи, во-вторых, он должен владеть специальными умениями, т. е. способами выполнения умственных действий — операциями мышления сравнением, обобщением, классификацией и другими, необходимыми для анализа задачи и сопоставления выделенных ее элементов, и, в-третьих, человек должен хотеть познать то, что ему неизвестно сейчас. Эти особенности характеризуют мышление как специальную и своеобразную умственную деятельность человека. Мыслит ведь не мысль, а живая личность. Разные люди не только «ломают себе голову» над различными вопросами — они используют разные средства и по-разному относятся к своим успехам и неудачам. Шахматная задача не дает покоя одному и оставляет совершенно равнодушным другого. Один, найдя даже практически невыполнимое решение, легко удовлетворяется им, другой несколько раз критически проверяет решение, ищет другие, более рациональные приемы, сопоставляет данные, отбрасывает найденное и ищет новые пути решения. Одни задачи человек решает «холодным умом», например математические, геометрические, но когда эти же задачи составляют звено в его творческой, например конструкторской, деятельности или когда от результатов их решения зависит оценка работы целого коллектива, призовое место в соревнованиях или утверждение предложенного проекта нового строительства, — те же расчеты, та же умственная деятельность захватывает не только ум человека, но возбуждает и его чувства, мобилизуя его волевые усилия на дальнейшие, длительные и упорные творческие поиски желаемого результата.

Таких людей, «одержимых» стремлением что-то понять, найти, открыть, у нас очень много в науке и практике. Одним из них был И. П. Павлов. В предисловии к своей книге, в которой он изложил свои выдающиеся исследования высшей нервной деятельности животных, он написал, что эта книга явилась плодом его неустанного двадцатилетнего думанья.

Как это было показано выше, мышление является стержнем всей познавательной деятельности. Оно выступает в осмысленном восприятии и в смысловой памяти. Мышление неотделимо от речи, оно возникает и проверяется в практической деятельности людей. Мышление придает вниманию человека устойчивость и силу сосредоточения.

Мышление «озарено» чувствами человека и направляется его потребностями и интересами на все более глубокое и разностороннее познание окружающего мира, что наиболее ярко проявляется в творческой продуктивной деятельности человека.