Недавно я получила электронное письмо от старой знакомой из той церкви, откуда ушла.

В письме говорилось: «Могу я задать вам один вопрос? Я знаю, что вы с Эбби очень любите друг друга. Ваши отношения – это что-то прекрасное. Но в то же время я считаю, что гомосексуальность – это плохо. Я хочу и дальше любить вас, но я не могу, ведь тогда мне придется отказаться от своих убеждений. И что же мне делать с этим… конфликтом веры?»

Я ей посочувствовала. Ведь, по сути, она говорила: «Хотела бы я любить вас, да клетка не пускает».

И написала ей в ответ:

«Во-первых, спасибо за то, что разглядели возможность выбора. Спасибо, что не начали со слов: “Я вас конечно люблю, но…”, ведь мы знаем, что Любовь не терпит никаких “но”. Ведь если вы хотите кого-то изменить, значит, не любите. Если вы питаете ко мне самые теплые чувства, но в то же время верите, что я сгорю в аду, значит, не любите. Если желаете мне добра, но голосуете против того, чтобы и мою семью защищал закон – значит, не любите. Спасибо, что понимаете простое: любить меня, как саму себя, значит желать мне и моей семье того же, что вы желаете для себя и своей семьи. Меньшее добро в таком случае говорит о чувстве меньшем, чем любовь. Так что да. Я согласна, что вам нужно сделать выбор. Спасибо, что подошли к вопросу рассудительно и честно.

Во-вторых: Я понимаю природу этого конфликта, потому что и сама через него прошла. И до сих пор прохожу. Долгое время мне было очень страшно, потому что для меня этот конфликт с Богом заключался в том, что я бросила Богу вызов. Теперь я знаю, что это Бог бросила через меня вызов религии в целом. Это было мое истинное я, оно проснулось и сказало: Погоди. То, чему меня учили о Боге, о себе и о других, как-то не вяжется с тем, что я сама чувствую по поводу любви – прямо-таки спинным мозгом чувствую. Что же мне делать? Что придется отвергнуть – то, во что верю я, или то, во что меня учили верить?

Я могу поделиться лишь тем, что уяснила лично для себя.

Когда возвращаешься к себе, поначалу чувствуешь себя сбитой с толку. Это не так легко, как просто слушать некие голоса внутри. Потому что иногда нам кажется, что эти голоса вещают чистую правду, а на деле это просто голоса людей, которые когда-то сказали нам, во что нужно верить. Очень часто внутренний голос, который учит нас, что есть Бог и что Бог одобряет, а что нет, на деле вовсе не Бог, а голос идеологии. Эхо голосов наших учителей, родителей, проповедников – всех тех, кто утверждал, что представляет Бога на Земле. Многие из них действовали с благими намерениями, но прочие лишь пытались взять вас под контроль. В любом случае, ни один из них не был назначенным Богом наместником. Ни в одном из них Бога не больше, чем в вас. Нет такой церкви, которая владела бы Богом. Или религии. У Бога нет привратников, все не так просто. Не существует аутсорсинга веры. Есть только вы. И Бог.

Одна из самых трудных и важных задач нашей жизни – научиться отделять голоса учителей от мудрости, пропаганду от истины, страх от любви, а в данном случае – голоса самозваных представителей Бога от голоса Бога.

Выбирая между тем, что вы знаете, и тем, во что вас научили верить другие, выбирайте собственные знания. Как сказал Уитмен: “Пересмотрите все то, чему вас научили школа, религия или любая из книг, и отбросьте все то, что оскорбляет вашу душу”.

Мужество это сделать – вопрос жизни и смерти. Если те, кто утверждают, что говорят от имени Бога или Истины, могут убедить вас просто верить вместо того, чтобы знать, если они могут заставить вас жить по их правилам, а не следовать сердцу, если вы готовы довериться посредникам, а не внутреннему голосу – значит, они уже контролируют вас. Если они могут убедить вас перестать чувствовать и доверять себе, отвергнуть знание и воображение и полагаться только на них, значит, они могут вынудить вас пойти наперекор вашей же душе. А после – следовать за ними куда угодно, голосовать, как они велят, осуждать ради них, даже убивать – все во имя этого Бога, который будет неустанно нашептывать тебе: Все не то, все не то.

Возможно, суть конфликта веры, о котором вы говорите, не только в Боге. Возможно, этот конфликт и есть Бог. Прислушайтесь к себе повнимательнее».