Закат догорал. Холодную тишину нарушал лишь далекий крик одинокой совы. Члены племени молчаливыми тенями возвращаются в свои типи. Приближается время великой охоты, и сегодняшняя ночь предназначена для сновидений. Члены племени уже чувствуют приближение Хранителей Ночи. К этим Проводникам Сновидения обратились за помощью, чтобы они указали, когда и где начать охоту. Сегодняшняя ночь — ночь сновидений. Звезды, словно алмазные брызги, рассыпались по небу. Вот одинокая звезда, пытаясь нарушить ночную тишину, скатилась с небосвода.

На утро все собираются, и каждый делится увиденным во сне… и каждый сон проясняет детали предстоящей охоты. Все племя знает, что от этих сновидений зависит сама жизнь.

Американские индейцы говорят:

Уважай сны своих братьев.

Американские индейцы всегда придавали сновидениям огромное значение. Сновидения были для них универсальным инструментом, с помощью которого можно было предсказывать будущее, разрешать проблемы психологического и сексуального толка, исцелять больных. У каждого племени существовала своя, особенная техника сновидения, а также свои методы толкования снов. Сновидения в культуре американских индейцев — огромная и сложная для изучения область. Данная глава — лишь краткий очерк на эту тему.

Индейцы считали, что сновидение от бодрствования отделяет лишь тонкая преграда. Они верили, что Мать-Земля — это живое существо и мощный источник силы и что Великий Дух наполняет все сущее в природе. Согласно индейским верованиям, в вечерние часы человек может говорить с Великим Духом, предками или внутренним проводником. Одним словом, индейцы считали мир сновидений могущественным миром.

Сновидящие народности мохавк, вдохновленные образами из своих снов, слагали стихи и сочиняли загадки. В зависимости от того, могли ли остальные члены племени разгадать эти загадки, сновидящие раздавали или получали дары.

Индейцы народности сенека относились к сновидениям с предельным вниманием. Каждый сон необходимо было реализовать — символически или буквально. Поэтому французским миссионерам Ордена иезуитов стоило невероятных усилий обратить индейцев-сенека в христианскую веру.

В каждой народности племени ирокезов — мохавк, онейда, онондага, кайуга, сенека и гурон — существовал особый ежедневный ритуал сновидения. Каждый год, через некоторое время после первого снегопада, представители разных народностей этого племени собирались вместе для совершения особого ритуала единения. Избранные индейцы совершали длинные переходы к месту встречи. Когда все собирались вместе, каждый должен был с помощью маски представить свои сны. Иногда вместе с маской надевался костюм, иногда представление совершалось нагишом. Такой ежегодный фестиваль бродячих театров сновидений называется Онохаройа, он позволяет сыграть множество Ондиннонков. Многие маски ирокезов использовались именно с этой целью. Молодые мужчины — участники этого ритуального театра сновидений — путешествовали из селения в селение, чтобы представить свои сны.

Ирокезы свято чтят Ондиннонк и придают ему огромное значение. Они считают, что человек может заболеть и даже умереть, если не выразит свои сны.

Древние австралийские аборигены считали всю Вселенную порождением снов. В некотором смысле, все их общество было построено на важности этих снов. Аборигены рассказывали друг другу свои сновидения, и повседневные дела и поступки нередко определялись их толкованием. Многие антропологи отмечают, что древние племена с помощью снов членов племени определяли будущие события. Некоторые аборигены считают, что до прихода белого человека все было сном.