У второго президента Украины Леонида Кучмы в начале своего президентства была возможность развернуть Украину с того пути, на который её выталкивала кравчуковская команда (с пути разворовывания и низкопоклонства перед Западом). У него был шанс пойти по пути создания нормального государства на несколько лет раньше, чем на него ступила Россия с президентом В.В. Путиным.

Кучма шёл на выборы практически одновременно с избиравшимся на первый срок Лукашенко, и в их программах было много общего.

Но с середины 1996 года Кучма начал готовиться к победе на будущих выборах. Его главная надежда была в поддержке Запада и западных регионов Украины.

Справка

Леонид Данилович Кучма родился в 1938 году в лесу. В буквальном смысле. Папа трудился лесником и жил соответственно на кордоне. Школу Леонид заканчивал в селе, и тут очевидны предпосылки к тому, что он мог пойти по стопам отца и так же трудится в провинции. Но вместо этого после школы он отправился в Днепропетровск. И поступил аж на физико-технический факультет Днепропетровского государственного университета, который соответственно и окончил. Трудился инженером.

Любопытный штрих в биографии Кучмы – это Ленинская премия, полученная в 1979 году. Вручали её именно как инженеру, хотя к тому времени он уже был секретарём парткома.

После развала СССР начав с простого депутатства, Леонид довольно быстро добился успеха и стал президентом. Он был таковым с 1994 по 2005 год.

Наверное, он мог бы продолжать заниматься научной деятельностью и добиться успехов совсем в другой сфере. Однако он выбрал свой путь. Тот путь, который и привёл его в итоге к исчезновению и из науки, и из политики. Сегодня от былого влияния уже ничего не осталось. Авторитетом для новых политиков Кучма также не стал.

В 1996 году на Украине было прекращено прямое вещание Первого российского канала (ОРТ). Ещё в 1992 году была прекращена трансляция «Радио-1», а в 1994 году – радиостанции «Маяк». Тогда же из зоны приёма было исключено РТР. К концу 90‑х – началу 2000‑х с Украины оказались вытеснены и российские печатные издания.

КСТАТИ

Именно Кучма приложил все усилия для дальнейшей политики украинизации непокорных регионов Новороссии.

Новороссийские регионы, и в первую очередь автономный Крым, этому пытались сопротивляться. Впрочем, реальную автономию русского полуострова Кучма ликвидировал в первые же месяцы своего президентства. 17 марта 1995 года Верховная рада приняла постановление, которым упразднялся институт президента Крыма. «Это произошло вопреки всем международным нормам и сегодня может послужить одним из доказательств незаконности нахождения полуострова в составе Украины, грубого игнорирования прав крымчан со стороны Киева, – писал первый и последний президент Республики Крым Юрий Мешков. – Захват Крыма силой оружия явился не чем иным, как фактом оккупации Крыма Украиной». Украинский спецназ тогда захватил здание Верховного совета Крыма. Командовал операцией лично министр внутренних дел Украины.

31 июля 1996 года кабинет министров Украины направил правительству Крыма письмо № 14056/2 «О мерах, направленных на идеологическое обеспечение статуса Крыма как составной части Украины». В соответствии с этим планом Совет министров Крыма принял постановление «О программе развития сети общеобразовательных учреждений, классов с украинским, крымско-татарским языками обучения, школ и классов с двумя языками обучения». При этом ни малейшего спроса на украинские школы в Тавриде не было.

15 декабря 1997 года замминистра культуры Украины с характерной фамилией Рожок потребовал предоставить график перевода всех вузов Тавриды на украинский язык преподавания, что повлекло за собой массовое сокращение преподавательского состава с постепенной заменой его на прибывших с «большой Украины».

И именно в 1996 году во время правление Кучмы внешняя политика Украины стала эклектичной, двурушнической, и именно эти решения привели ко всем последующим проблемам как самого Кучмы, так и его последователей. С одной стороны, Кучма подтвердил политику нейтралитета, переименованную им в многовекторность. С другой – под эвфемизмом «евроатлантической интеграции» фактически заявил курс на вступление в ЕС и НАТО.

В течение своего первого срока Кучма провёл среднюю и малую приватизацию. На очереди была приватизация стратегических активов. Но главное, он подписал с Россией соглашение о десятилетних поставках газа по 50 долларов за тысячу кубометров. На этой (газово-приватизационной) базе сформировались все нынешние украинские олигархические кланы (равно как и те, что уже потерялись в прошлом).