- А может вовсе исключить ноксов из цепочки, а?

- Может некрасиво получиться, Джек, - Дэниэл поддержал Бродягу. – Асгардцы и ноксы определённо поддерживают минимум дипломатические отношения.

- Максимум, - хмуро сказал Бродяга. – Иначе бы они сотрудничали с той же Киммерией.

- Друидизм и викинги идут рука об руку, - заметил на это учёный.

- А ты учишься лаконичности, - улыбнулся О’Нил. – Хорошо, сводим сперва к ноксам, потом Хеб и Киммерия. Я правильно понял?

- И потом Таврида для поиска гоаулдских тайников. Мне лучше идти открыто.

- Тогда и кассету сам занеси. Так правильней, - заверил Джек, вздохнув на плеск рыбы – он давненько уже не рыбачил.

- Хорошо.

– Заодно признаешься в хищении в особо крупном размере, - ухмыльнулся О’Нил.

- Это упрочнит доверительные отношения, - поддакнул Дэниэл.

Сириус целую минуту молча думал, прежде чем решиться:

- Лично Хаммонду, не под запись.

- Хорошо, я устрою вам беседу в оранжерее, - говоря довольным голосом. – После Артемиды самое время приоткрыться и упрочнить сотрудничество.

За сим мужчины закруглились с совещанием. Дэниэл пошёл к жене, Джонатан к бойскаутам в спортзал, Сириус к себе в кабинет. Через полчаса троица с псом-големом входила на базу Шайенн, где в терминале и тактическом зале царила рабочая суета. С Абидоса кое-кто доставлял ящик с цветущей травкой-контрацептивом – отличный предлог пройти санпропускник для доступа к основной части базы, где располагались оранжереи.

- Сэр, вот это растение, - выступил посредником Дэниэл, пока Джонатан обеспечивал конфиденциальность беседы.

- Это хорошо, конечно, но это всё можно было изложить у меня в кабинете, - заметил Хаммонд.

- Здравствуйте, Джордж, - протянул руку Сириус, убрав магглоотталкивающие чары.

- Здравствуйте, Бродяга, - без особого удивления Хаммонд принял рукопожатие.

- Взгляните, - протягивая трубочку с двумя свёрнутыми изображениями, всё наглядно показывающими. – Это ноксы, их стратегия выживания – скрытность. Это их устройства. Изначально эта сеточка в ошейнике одевалась на голову и служила переводчиком, гоаулды извратили прибор.

Дальше Сириус повторил всё то же самое, что раньше говорил друзьям у домашнего пруда.

- Понятно, - глубокомысленно изрёк генерал и почесал подбородок, сегодня поутру гладко выбритый. Хаммонд взглянул в глаза Блэку: - Адское Пламя ваших рук дело?

- Да, - честно признался Сириус.

- Спасибо, это наилучшее решение, - слегка улыбнулся Хаммонд. – Поспешите с сиротами с Тавриды, для них уже вечер. Все собраны у звёздных врат.

- Конечно. И следующей дани не будет, сэр. Я собрал все ошейники, во всех пяти мирах Гелоса.

- Об этом следовало доложить ещё вчера вечером, - грозно засопел Хаммонд. – Хорошо. Группы дипломатов готовы. Забирайте детей и отправляйтесь немедленно, после них мы начнём отправку по домам всех остальных.

- Окей.

- На будущее, в моём кабинете нет записывающей аппаратуры, можете…

- Ошибаетесь, - перебил Сириус.

- Та-ак! Идёмте, Бродяга, покажете.

- Погодите. Вы нарубите дров, не зная всего. Пройдёмте сейчас с Джеком к нему в номер «ЗВК Хилтон», поищите место, куда могут вести микрофоны, - отмазался Сириус, сдав Джонатана.

- Хм? Хорошо, мистер Секретность, - угрюмо пошутил Джордж в ответ на шуточку О’Нила про отель.

- Сэр, а можно мне отпуск на месяц? У меня жена на сносях, вот-вот родит. - попросил Дэниэл, почти не смущаясь. – Я могу брать работу на дом…

Донельзя серьёзный Хаммонд важно кивнул.

- Конечно, мистер Джексон.

Троица торопливо покинула светлую оранжерею, где мирно журчал ручеёк, стояли разлапистые пальмы и другие одомашненные растения, терпимые к искусственному освещению.

Генерал Хаммонд прямо-таки божественно удивился и с вожделением уставился на магическую Карту Шайенн, раскрытую перед ним Джеком. Естественно, подлинное имя Бродяги и его статус сразу бросились в глаза простеца, не способного пользоваться сокровищем, повисшим в воздухе для удобства просмотра стоя. Карта охватывала и новый терминал тоже, хотя он строился позже её создания.

Генерал Хаммонд, не мудрствуя лукаво, подвязал полковника О’Нила искать кротов. Как раз месяца должно хватить на выявление всех шпиков и просто безответственных, решивших в суматохе поживиться.

- Бродяга, что это? – Джек указал на новое поле в табличках.

- Хм… Карта логов не ведёт, но отслеживает обстановку постоянно и сразу подстраивается, будучи оставленной здесь. Предположу, что это Ома Десала или Ра посещали нашу базу, - высказался Блэк, тоже обратив внимание на строчку со статусом «вознёсшийся» и цифрой ноль.

- Все кому не лень шастают! Что за бардак… - в сердцах воскликнул генерал Хаммонд.

- Это была Ома Десала, - внимательный Дэниэл развернул другой боковой свиток и ткнул пальцем в новую строчку и там: «Anquietas - 0».

- Вознёсшийся гоаулд Ра тоже мог заглянуть, - заметил О’Нил.

- Впору вешать табличку «Добро пожаловать. Просьба пройти в регистратуру».

- Шикарная идея, сэр, - ухмыльнулся О’Нил.

- Не все поймут наш язык, сэр, нужно изобразить в пиктограмме, - улыбнулся и Дэниэл.

– И прейскурант услуг на сон в золотом или невидимом саркофаге.

- Всё-всё, хорош, - посерьёзнел Хаммонд. – Я подумаю обо всём этом. А сейчас вам пора – дети ждут.

- Так точно, сэр, - козырнул полковник, тут же помрачневший. – Шалость удалась, - произнёс владелец Карты Шайенн, зрелищно свернувшейся в конвертик.

Хаммонд выразительно хмыкнул на этот пароль. О’Нил красноречиво кивнул в сторону кудрявого черноволосого типа с усами. Дэниэл мыслями уже был не здесь.

- Кстати, о саркофаге, сэр, - вспомнил Блэк. - Эмоции – энергия. Наквада чувствительна к эмоциям. Гоаулды потому гипертрофировано высокомерны и со всякими бзиками, что часто пользуются своим технологичным саркофагом. Будьте чрезвычайно осторожны с эмоциональным настроем и повторными применениями.

- Спасибо за предупреждение, мистер Блэк.

- Бродяга, сэр, зовите меня Бродяга. Так не оговоритесь, - попросил Сириус.

- Хорошо, Бродяга. Я рад, что вы с нами, - Хаммонд первым протянул руку Блэку и крепко пожал, скрепляя дружеские отношения.

Вскоре ЗВ-1 в полном составе отправилась на Тавриду.

- Дэниэл, ты что делаешь? – прошептал О’Нил, когда Джексон без стеснения, на виду у ошарашенных людей, принялся сжимать в шары части руин, расчищая площадь у звёздных врат Тавриды.

- Готовлю стройматериал для монастыря, - как само собой разумеющееся ответил археолог. – Там и так детский сад теснится, а мы ещё больше приведём.

- Молодец, - похлопав по плечу. А что тут ещё сказать?

Тем временем Саманта и Тилк принялись сладкими шоколадками подкупать детишек, жавшихся к Лаонидесу на западной стороне, где держались все дельфийцы, нетерпеливо, а кто и со страхом, ожидавшие прибытия последней дани и возвращения домой. Аналитики с базы Шайенн решили начинать переброску уже после того, как вооружённые люди разойдутся, и астропорты заработают в своём обычном режиме отправки и приёма пассажиров и грузов. Прибытие с Тавриды на виду сотен тех, кто собрался путешествовать по другим мирам Гелоса, дабы власти не смогли замолчать победу над Артемидой и починку наборного устройства чаппаай Тавриды.

ЗВ-1 припозднилась, прибыв почти за минуты до дани от Дельф. Вопреки отсутствию ошейников, испуганно всполошившиеся власти отправили сорок людей без рабских ошейников, просто слегка изменив напутствие, типа всё в порядке. Пришлось ЗВ-1 ждать прибытия всех групп. Дэниэл ещё не оправился от прошлой ночи на Тавриде и забил большой болт на то, как смотрятся со стороны его манипуляции с руинами, когда сперва прокатывается шарик, словно бы в себя засасывая весь каменный мусор вместе с песком и оставляя неровные плиты мощения, а затем на месте снесённого дома в мгновения ока вырастает цельное строение в греческом стиле.

Первое здание без окон, но после того, как за спиной «божественного строителя» встал кудрявый и черноволосый тип в шёлковой песчано-бежевой мантии, начали появляться встроенные окна в виде полупрозрачной кирпичной кладки в оконных проёмах, а также различные рельефные украшения в местном стиле. Тем же образом выравнивалось и само мощение площади, постепенно приобрётшей божеский вид. К концу прибытия всей «дани» вокруг чаппаай стояли приличные вокзальные здания, приютившие в себя всех ожидающих, до того беззащитных перед ветром, а также собою скрывшие бедственное положение остального города, лежащего в руинах.

Воспользовавшись иллюзией для визуальной подмены рун на ободе врат, Сириус одним нажатием на экран своего личного трофейного мобильного устройства набора номера активировал ввод сохранённого адреса Гайи, мира ноксов. Лаонидес приказал – дети зашли в портал, сам старик отказался идти, лишний раз подтверждая, что слабые для него – это инструменты, сегодня нужные, а завтра проданные.

Взрослые после перехода ловили и крепко брали за руки особо пугливых и диких детей, дезориентированных в первые мгновения после перехода. Так удалось избежать разбегания.

- Здравствуй, Антеус! – Сириус первым поприветствовал, раскрыв ауру и отыскав привратника примерно в полутораста метрах от площадки звёздных врат. Нокс воспользовался антигравом своего костюма, чтобы менее чем за минуту долететь от дома до укрытия вблизи чаппаай. – Этим детям нужна помощь. Мы не в силах сами справиться. Помогите, пожалуйста.

Волшебник говорил на английском и одновременно применял телепатию, сумев сделать это незаметно для спутников.

- Он тебя услышал? – поинтересовалась Саманта, чьё зеркальце было спрятано в кармашке.

- Да. Идёт к нам.

В зеленеющем лесу среди редких кустов светлого подлеска показалась фигура нокса в том же наряде, кажущемся лохмотьями. Низкорослый мужчина подошёл вплотную и нечитаемым взором оглядел зверят, при его приближении не выказавших нервозности или агрессии, даже слегка расслабившихся.

- Здравствуйте. Нокс не люди.

- Это всё, что ты можешь сказать, Антеус? У этих детей глубокая телесная и душевная травма. Земные психологи не умеют справляться со всеми последствиями. Пожалуйста.

- Это человек с ними сделал – человек должен исправить. Время лечит.

- Позвольте…

- Джек, - перебил Блэк. – Сам набедокурил – сам исправляй. Твои слова?

- Мои. Но тут…

- Джек. Извини, что вновь перебиваю. Тут именно что Лаонидес сознательно довёл их до такого состояния, а не подарил им лёгкую смерть.

- Видимо, общий альтеранский корень слишком далёк… - грустно изрёк Дэниэл.

- Учитесь, - сказал нокс и закрыл тему, исчезнув, но не уйдя далеко.

- Ясно. Идём к более близкой родственнице, - хмуро изрёк Блэк и подошёл к тумбе нажимать клавиши адресных координат Хеба.

- Бродяга, почему ты не сказал об ошейниках? – возмутился О’Нил.

- А то не видно, разве? Кто тут более развитый и умный?

- Ошейники не меняют сути, Джек, - доктор философии встал на сторону Сириуса и приласкал девочку, испугавшуюся повышенного тона О’Нила. – Это внешнее обстоятельство. Судьбоносные для детей решения принимали взрослые люди, сперва вышвырнув их из дома, а потом приняв в дом… - Дэниэл с болью в голосе замолк.

- Попытаться стоило, - буркнул Джонатан, виновато глянув на мальчонку, ставшего капризничать и вырываться. – Тише, малыш, всё хорошо…

Пёс-голем помог успокоить, обескуражив лизанием. Кое-как пятеро людей с более чем двадцатью детьми перешли на Хеб. Тут уж Дэниэл и Джек, пользуясь чакрам, поочерёдно перенесли всех во внутренний дворик при входе в обитель Омы Десала. Испуганный мявк кошек и призывные выкрики Дэниэла быстро привлекли внимание монахов, при виде измученных детей преисполнившиеся жалости и смирения к своей нелёгкой доле. Обитель была готова принять и таких.

ЗВ-1 едва собралась в тесноватом внутреннем дворике при входе, как появилась сама Ома Десала. На сей раз сквозное зеркальце у Саманты висело открыто, запечатлев появление белой фигуры, вокруг которой с криками «мама» собрались все дети. Ома Десала своими многочисленными лентами приобняла всех, на голову каждого роняя зримую слезинку, успокаивающую ребёнка, умиротворённо укладывавшегося спать прямо в воздухе – всех их Мать Природа левитировала.

- Благодарю… - прозвучало у всех в голове, когда из рюкзака за спиной Тилка вылетели ядра. Сама вознёсшаяся Древняя смотрела на Джексона. – Завтра у тебя родится малышка, Дэниэл. Благословляю…

За сим Ома Десала вместе с усыплёнными детьми и ядрами перелетела через крышу, чтобы в другой части обители моментом возвести новые здания. Вознесённая легко подправила фазированную материю, создав и камень, и дерево, и глину, и стекло, и бумагу, и металл, и ткани, воплощая готовую к заселению часть обители.

И такое вот простое обращение к Дэниэлу смело груз с его плеч, весь тягостный опыт Тавриды перестал довлеть над эмоциями и думами скорого отца, не исчез, а стал посильным, утратил остроту, коловшую сердце и терзавшую разум, чтобы простой учёный смог сублимировать, переварить те ужасы, с которыми внезапно столкнулся.

- Вам спасибо.

Блэк первым отдал в спину вознесённой поясной поклон глубокого уважения. За ним Тилк, Дэниэл, Джек, Саманта.

На обратном пути приободрившийся Дэниэл по собственной инициативе, выдерживая архитектурный стиль монастыря, сделал нормальный мостик через речку и уложил каменное полотно дорожки до звёздных врат, облегчая путь следующим страждущим.

Команда после встречи с Омой Десала ушла в приподнятом настроении.

- Хермод. Ау! Есть кто дома? – Блэк театрально постучал по обелиску Молота Тора. – У нас высокотехнологичная проблема.

- Уав-гав! – пёс-голем встал на задние лапы, поскребясь передними о камень.

- Приветствую, ЗВ-один. Я в классе дома Тилка, - появилась голограмма асгардца и после передачи сообщения исчезла.

- Повезло, - самодовольно улыбнулся Сириус.