Тилк с раскрытым наконечником копья занял позицию спереди. Саманта встала с правого боку аборигена на расстоянии трёх шагов, прицелившись из пистолета-зата. Дэниэл встал за левым плечом Тилка, специально задравшего футболку на животе. Цейлон поставил передние лапы на левую руку аборигена и порыкивал рядом с харей. Сам Джек приставил дуло пистолета к фиолетовой тыковке, сбоку от гребня.

- Ренервейт, - произнёс незримый Сириус, приводя бедолагу в чувство.

Рыболюд очнулся, тут же открыл глаза и сипло втянул воздух ртом. Его мышцы напряглись – ленты сдавили сильнее.

- Привет ещё раз. Этот переводчик не является технологией гоаулдов. Я намеренно подвергся заражению, чтобы побольше выяснить о паразитах. Первый прайм Апофиса предал своего фальшивого бога ради освобождения народа Чулака, в нём тоже больше нет ни личинки, ни сумки. Мы воюем с Империей Гоаулдов. Как говорил один мой хороший знакомый из расы омейокан, враг моего врага мне друг. Кто ты? – доктор философии умно построил речь, пользуясь улучшенным гоаулдом интеллектом.

- Я онес по имени Нем. Вы на Оаннес. Мой народ отстоял свою свободу у гоаулдов. Эти паразиты наши враги, но это не означает нашу с вами дружбу либо вражду, незнакомцы, - более-менее развёрнуто сказал пленник на своём клокочуще-клацающем языке, косясь на чёрного грима, у которого с клыков капала слюна.

ЗВ-1 привыкла к человеческой речи, новые звуки шли в диссонанс со смыслом, предоставляемым браслетом-переводчиком.

- Я Дэниэл Джексон. Это Тилк из Чулака. Мы мирные исследователи с Земли и ратуем за мирное русло отношений между нашими мирами, - заверил Джексон и вопросительно глянул на О’Нила, коротко кивнувшего. - Сейчас тебя освободят, Нем, при повторной агрессии пеняй на себя, - мягко предупредил Дэниэл.

Ленты волшебного стула ослабли и смотались в маленькие бухточки, освобождая онеса. Пёс перестал рычать и отпрыгнул, начав скалиться всякий раз, как земноводный поглядывал на него.

Нем медленно поднялся и немного потоптался, поводя плечами и сжимая да разжимая кисти. Военные люди продолжали целиться, на сей раз заняв грамотные позиции, дабы случайно не перебить друг друга перекрёстным огнём и не попасть под один направленный удар.

- Земля – это Первый Мир таури? Вавилон? – первым делом осведомился онес.

- Да. Вавилонская цивилизация одна из многих земных, - подтвердил Дэниэл.

- Какова судьба Оморока?

- Кто это – Оморока?

- Онес.

- Онес? Хм… - археолог принялся вспоминать что-нибудь о земноводных пришельцах.

- Зачем этот онес отправился на Землю? – подал голос О’Нил.

- Поднимать восстание против гоаулда Ра, - в провокационной манере бросил через плечо Нем, всё ещё подозрительный к гостям.

- Да-да! Было восстание против Ра! – искренне обрадовался Дэниэл. – И оно прошло успешно – почти все гоаулды бежали с Земли. Осталось несколько спрятавшихся и казнённых Ра, с которыми мы недавно разобрались.

- Оморока?! Какова судьба Оморока?! – подался вперёд Нем.

- Стоять! Ближе нельзя, - Тилк потыкал копьём, преграждая путь к подзащитному.

- Я ничего не знаю про Оморока. С момента Вавилонских событий прошло свыше четырёх тысяч лет, почти всё забыто или стёрто, города похоронены…

- Ты… - онес проглотил обвинение и через несколько вдохов и выдохов ртом взял свои эмоции под контроль. Браслет ноксов верно донёс смысл правдивых слов.

- Я поищу в разных архивах, Нем. Но одного имени Оморока мало. Нужны ещё зацепки.

- Белус, - зло выдохнул онес, двигаясь скупо и больше зыркая глазами.

- Белус… Белус, да, уже что-то. В записях Бероса, современника Александра, он был завоевателем… Нужно больше, Нем.

- Я не знаю большего, - шипяще процедил онес.

- Понятно. Мы поищем и вернёмся сюда через два дня с теми сведениями, что сможем собрать. Два земных дня.

- Я хочу убедиться, что в вас нет гоаулдов.

- Каким образом? – Дэниэл продолжал вести беседу в конструктивном ключе.

- Касанием, - чуть пошевелив рукой. – Шеи и живота.

- Хорошо.

- Я первый, - Тилк собой загородил путь Дэниэлу, мысленно давая команду оружейному кольцу трансформироваться из копья в затниктель.

Нем воспринял это должным образом и спокойно, плавно подошёл, приложил ладонь к животу и своими способностями убедился в целостности человеческого организма и отсутствии личинки гоаулда. Медленно Тилк сдвинулся вбок, позволяя Дэниэлу подойти и оттянуть ворот, показывая отсутствие шрама. Нем всё равно приложил руку. Дэниэл стерпел покалывание, прокатившееся по его позвоночнику.

- Как такое возможно? – озадачился Нем, завершив проверку.

В следующий миг он превратился в жабу.

- Ква-а-а!

- Ну, вот так вот. Гоуалд вылезает - жаба его съедает, - дёрнув щекой, сказал Дэниэл, по себе зная, что Нем всё услышал и понял. – Для переваривания нужен час, а так… - глядя на то, как жаба с плеском прыгнула в воду.

Сириус отменил превращение. Нем оказался по щиколотку в морской воде.

- Хочешь узнать, как такое возможно? – язвительно ухмыльнулся О’Нил.

Онес яростно глянул на него и повернул своё страшноватое лицо к Джексону:

- Расскажите мне о судьбе Оморока, и тогда Оаннес рассмотрит взаимодействие с Землёй в борьбе против гоаулдов, - сердито изрёк Нем и зашагал дальше в воду.

- Хоть так, - Дэниэл мог понять личную заинтересованность Нема.

Сириус счёл Нема вменяемым разумным и предпочёл некоторую открытость, потому перед Дэниэлом возник хрустальный череп омейокан, дополненный рядом вложенных заклинаний, таких как неразбиваемость и неоцарапываемость.

- Эй, Нем, - Джексон всё верно сообразил, взяв в руки устройство омейокан и позвав онеса. – Это устройство связи от омейокан. По нему ты сможешь связаться с нашей базой на Земле или мы с тобой, - протягивая вещь обернувшемуся. – А это браслет-переводчик от Нокс с дизайном от Асгарда. Тоже подарок, - левой рукой достав шнурок из нагрудного кармашка.

Привратник несколько мгновений стоял, рассматривая, потом молча подошёл и взял оба устройства, вновь развернулся и гордо удалился восвояси.

- Картер, пробирки, - напомнил О’Нил, кто тут командир.

- Есть, сэр.

- Оморока – его жена. Самому старому онес на Оаннесе – восемь тысяч лет по земному летоисчислению, - произнесло заклинание голосом Сириуса, когда Нем уже минуту как плыл под водой.

- Вау! И чего инопланетяне сплошь долгожители? Одни мы какие-то отсталые, - посетовал Джек.

- Говори за себя, - раздался голос Сириуса.

- Кудах-тах-тах, - передразнил О’Нил.

Окружающие сдержанно улыбнулись.

- Бродяга, а кара кеш может запускать такую же пси-волну? – поинтересовалась Картер, набравшая очень солёной воды и ещё каких-то мелких камешков со дна.

- На руке Нема сможет настроиться для повторения, - исчерпывающе ответил волшебник.

- Бенджамин, - громко позвал Джонатан, без кривляний подойдя к Саманте.

- Да, сэр? – раздалось из сквозного зеркальца.

- Пусть в Зале Майя приготовят два глайдера, там же пусть ждёт ЗВ-два с физиками и оборудованием для исследования темпоральной аномалии гравитационной суперпозиции, - Джонатан умел быть серьёзным.

- Я передам, полковник.

Капитан воодушевилась, одарив командира благодарным взглядом.

- Бродяга, время глобального осмотра, - Джек продолжил командовать.

Сириус молча проявил шар в исходной фазе, внутри появилась глобула Оаннес. ЗВ-1 начала обходить шар, с любопытством разглядывая мир с разных сторон. Сильно выделялась область со сплошным солёным океаном, занимавшим примерно тридцать процентов поверхности. В окружении суши раскинулось пять пресноводных морей, занимающих от восьми до четырнадцати процентов поверхности мира и создающих рисунок, похожий на узорчатую накидку Нема.

Онес строились под водой океана и морей, предпочитая жить в солёной среде. Причудливые дома в качестве оконных стен и дверей применяли энергетические поля, которые не пропускали воду и делали их сухими при выходе из воды. Причудливые водоросли и подобные им лианы украшали помещения. Тут и там виднелась клинопись – надписи на языке онес. Странные приборы, встраиваемые в стены. Цветовая палитра водной гаммы. Кое-где встречались выложенные камешками и ракушками картины, икебана из пёстрых кораллов и другие виды творчества, присущего расам разумных.

Корабли рыбьих форм передвигались и под водой, и на воде, и в воздухе, и в космосе. Основная часть населения занималась постройкой этих самых кораблей. Сириус показал китообразных гигантов в атмосфере газового гиганта, где онес добывали все необходимые для себя ресурсы, сберегая недра Оаннес.

Дэниэл не смог увильнуть от становления пассажиром в кресле второго пилота. Бывший хост Кронала знал теорию и принял навязанную ему роль экзаменатора для капитана Картер, а Тилк принимал лётный экзамен у полковника О’Нила. Сдача происходила в атмосфере Оаннес, куда Сириус перенёс глайдеры смерти из Зала Майя.

С ориентацией на палантир в доме Нема, Блэк смог забросить расширенный состав ЗВ-2 на окраину аномального вихря с расчётом прохождения его центра над группой учёных. Однако сюрреалистичные виды происходящего вокруг людей сломали мозги учёным, минут через двадцать применившим эвакуаторы. Оставшуюся включенной технику решили забрать после локального апокалипсиса – хотя бы её останки.

Сам волшебник тоже отбыл, но не на Оаннес, где мог бы заняться сбором Песка Времени, который онес применяли в своих гипердвигателях и устройствах для работы с памятью. Ценный ресурс никуда не сбежит, в отличие от обрётшей вдохновение Музы.

Превращение прямоходящего земноводного в прыгающее земноводное натолкнуло волшебника на гениальную идею концептуальности интар, того нюанса, того принципа, который знание технологии выращивания не раскрывает от слова совсем. Один из примеров, когда состояние вознёсшегося затмило разум. Артефактор вместе с двумя двойниками увлёкся сотворением шедевра, между прочим, помня о дочери, которая под присмотром выделенного Хаммондом сержанта вместе с новой подружкой-урроном отправилась в танцевальный клуб и бассейн, а потом несчастный мужчина дал себя уговорить сводить девочек в магазин игрушек.

Знаковое событие – включение суперкомпьютера – прошло без участия ЗВ-1. Деловито, без помпы. Под присмотром высших офицеров техник торжественно включил кнопку питания – вот и вся церемония. Железо заработало. Установка и настройка операционной системы – от силы неделя. Вся заковырка в программной части, которую предстояло на новой платформе написать заново, иными словами, до начала быстрого пересчёта галактических адресов из картуша Ра на Абидосе могло пройти как месяц, так и квартал, а то и полгода. К тому же, задач для дорогостоящего суперкомпьютера и без этого плеяда – простаивать ему никто не даст.

Третьего декабря Дэниэл и Дэм забурились в хранилища национальной библиотеки Великобритании, применяя шляпы-невидимки, потому что дипломаты из-за инцидента с кое-какой корпорацией не смогли договориться полюбовно. Джем охранял двух учёных, увлёкшихся листанием книг и манускриптов в поисках крупиц информации о Вавилоне и событиях той эпохи. Саманта и Сэм продолжали изучать наквада-генератор Меррин под руководством самого автора – девочка благополучно пережила Авериум, сохранив личность и творческий потенциал. Джанет повышала квалификацию под руководством Яотла, разъяснявшего работу аппаратуры на эффекте Кирлиана и выявляемые этим способом проблемы со здоровьем, однако основным родом деятельности этого тандема являлось изучение личинок и взрослых особей гоаулдов на оборудовании орбаниан. О’Нил с Тилком и Тимом вместе с полковником Уилкоксом и одним из двенадцатилетних урронов допрашивали пленных джаффа, перенесённых из «роддома урронов»; применяли просматривающую воспоминания технологию гоаулдов и на бывших хостах, оказавшихся «овощным банком данных». Вега очередную новую подружку учила развлекаться на танцах и на воде.

Сириус во вторник продолжал заниматься своим артефактом. Угар прошёл – основной результат достигнут. Настало время нужной и нудной шлифовки, время от времени затруднявшейся замыслом очередного улучшения для многофункционального устройства и претворением задумки в жизнь.

Благодаря хроновороту мужчина не опоздал на свое первое семейное занятие бальными танцами. Жена поддержала затею и даже успела наложить лёгкий макияж, своевременно приготовившись затмить всех дам своим роскошным платьем из нескольких слоев шифона, которые по удачной придумке Веги делали травянистый узор объёмным и шевелящимся при каждом движении танцовщицы, что смотрелось поистине волшебно! Такую красавицу сам бог велел закружить в зажигательном латиноамериканском танце, поддержать прогнувшуюся в спине женщину и потом притянуть её для страстного поцелуя. Далеко не самое блестящее исполнение, о чём и сообщила миссис Хадчинсон, педантично разобрав ошибки, но участники были довольны по уши и уже мысленно срывали друг с друга одежды в спальне, сплетаясь в любовной страсти. И если бы Сириус не сдерживался из-за Веги, то у простецов сорвало бы крышу до массовой оргии.

- Мистер Джексон, вы раскопали судьбу Оморока? – взыскательно осведомился генерал Хаммонд на утренней оперативке в среду.

- Про Оморока ничего нет, уах, - сонно зевнул учёный, засидевшийся в иностранном хранилище книг до глубокой ночи по времени штата Колорадо. – Я собрал историю падению Белуса. Вероятно, именно этот гоаулд открыл и напал на Оаннес, но онес смогли отбиться от него. Ра понизил его в статусе, после чего Белус в Вавилоне не смог справиться с восстанием и пал ещё ниже в иерархии.

- Мастер Пэдфут, вы можете посмотреть судьбу Оморока? – генерал переадресовал вопрос.

- Могу, сэр, однако пусть лучше Дэниэл выбросит из стаканчика весь футарк и расшифрует. Как я уже говорил, среди общедоступных библиотек больше всего информации по той эпохе в Британской библиотеке, есть древняя клинопись в частных собраниях. Имя Оморока на Земле не встречается, но вы сами слышали язык онес – земляне могли как-то переиначить её имя.