С визуальными исследованиями планет вместо ЗВ-1 навострился майор Кавальски, который гонял команду капитана Феррити, вместе с подчинёнными осваивавшего новый реквизит для скрытности. Перенос хрустального черепа в рюкзаке – это всего лишь перенос маяка, помогавшего Кавальски навестись на другой мир и ориентироваться там, направляя Палантир, как кое-какой поклонник творчества Толкиена прозвал хрустальный череп в Зале Майя. Запись изображения велась через сквозное зеркало, поскольку видеокамеры сбоили, а их экранирование ещё только в длинном списке плана работ значилось. Этот метод гораздо проще и удобнее, нежели колотить гурт звёздных врат кастетом и дрожать вместе с плёнкой защиты от вакуума.

Без лишних свидетелей среди аборигенов Кавальски осматривал разведанные альтернативным ЗВК миры с разных высот и позиций, выявляя города и деревни, стандартно разбросанные вокруг звёздных врат. Ареал обитания разводимых гоаулдами людей зачастую огранивался горными хребтами, океанами, пустынями. Общая численность населения в основном колебалась от ста до двухсот тысяч человек – это объяснялось регулярными «наборами» джаффа или маркитанток для джаффа. Не Чулак с его миллионами, но всё равно численность приличная в сравнении с тем же миром Ханка, где на фермерском хозяйстве рядом со звёздными вратами гоаулды поселили всего полторы тысячи человек.

Применяя освоенное на прошлой неделе заклинание компаса, Кавальски обнаруживал пирамиды и секретные базы гоаулдов, которые давно разграблены или разрушены. Секретных производств, как на Симарке, обнаружить тоже пока не удалось, вообще никаких заводов.

Тем временем на политической арене США действующий президент фактически победил на выборах, оставшись на второй срок. Клинтон по наущению Хаммонда таки решился устроить у себя в Белом Доме заседание объединённого комитета начальников штабов США в компании с министром обороны и его первым заместителем, чтобы «представить» военным «сыворотку правды». Невидимка подлил кое-кому пару капель Веритасерума, и Клинтон по бумажке быстро зачитал список вопросов к коррупционеру, которого сразу же арестовали и отправили под уже собранный трибунал, которому хватило «чистосердечного признания» и представленных доказательств, тщательно собранных Джемом и Тимом. В понедельник утром девятого ноября поймали, днём вынесли приговор, вечером привели в исполнение - казнили на электрическом стуле. С военными не забалуешь.

Разумеется, после утреннего заседания начальников штабов на «чай» к президенту пригласили спикеров обеих палат парламента, с потрохами сдавших самих себя, а после них Клинтон принимал некоторых оппозиционных губернаторов, тоже ставших всеми руками и ногами за переизбранного президента, хотя ещё вёлся окончательный подсчёт голосов. Собственно, в компании этих бледнолицых, а также с главой Пентагона Уильямом Перри и директором ФБР Луисом Фри, президент Клинтон на срочно собранной пресс-конференции обратился к нации, сообщив о выявлении высокопоставленного государственного изменника, чью казнь транслировали онлайн. Поистине бодрящий эффект!

Естественно, по поручению президента ФБР начало расследование в отношении нескольких крупных компаний, на которых с проверками «накинулись» и все прочие ведомства, отчего биржам даже пришлось остановить торги обвалившимися акциями, а послы Великобритании и Японии поспешили в Белый Дом за разъяснениями. Информационные агентства не спешили вдаваться в подробности при освещении этого дела, стараясь замять сенсационный скандал, ибо среди спонсоров многих каналов выступали эти самые транснациональные корпорации, попавшие в немилость круто «отпраздновавшего победу» Клинтона, на стороне которого с кислыми рожами стояли оба спикера и видные губернаторы, что-то там проблеявшие на счёт патриотизма.

Во вторник генерал Хаммонд в зале звёздных врат торжественно наградил медальками Джема и Тима, после чего вместе с двумя ротами пехотинцев и десантников «сослал» на Бету готовить учебно-тренировочный полигон. Самого Хаммонда на доклад и награждение в Белый Дом вызвали в пятницу – тоже медальку плюс солидная премия в миллион долларов США. Заодно Клинтон, Перри, Фри, Хаммонд вчетвером обсудили патентование новых технологий и дальнейший выпуск этой технологичной продукции.

- Пора выполнять обещанное омейокан, дамы и господа, - с этих слов Хаммонд начал оперативку утром восемнадцатого ноября. – Капитан Каслман, вам слово.

С места поднялся голубоглазый мужчина с цепким взглядом и живым умом. Расторопного командира ЗВ-6 на прошлой неделе заменили, подняв в личные помощники генерала.

- Мы обработали пятничные записи мастера Пэдфута. Внимание на экран. Это Якскин. Здесь всюду богатая флора и фауна, пустынь нет. Климат невероятно мягкий и ровный по всей планете: зимой в заполярье выше ноля по Цельсию, на экваторе в межсезонье не выше сорока. Цивилизация майя была распространена по всей планете, оценочная численность от ста миллионов до миллиарда человек. Есть руины со следами оплавления и взрывов, но большинство городов поглощено природой. Архитектура содержит элементы, характерные для технологий атмосферного электричества Гордарики. Выявленные металлические конструкции проржавели до основания, предметы быта истлели или разрушились. Оценочная давность вымирания от трёхсот до пятисот лет. У звёздных врат стоит гоаулдский символ карош-ни.

Докладчик запустил следующий ролик из серии, над которой трудился все выходные.

- Это Ксалоткан, половина неба освещена газовым гигантом Мецтли, аналогичным нашему Юпитеру. Ледниковая луна со множеством вулканов, а также геотермальных источников и гейзеров, вокруг которых сосредоточена жизнь планеты. Ацтеки завоевали и ассимилировали майя, превратив в касту рабов. Для определения давности конфликта мало данных. Уровень цивилизации ниже средневековья. Примерная численность населения Ксалоткан составляет порядка двухсот-трёхсот тысяч человек, сосредоточенных в одной столице и двадцати шахтёрских городах по всей луне. В главном храме гоаулда спрятано рабочее устройство связи и хрустальный череп. Недра луны изрыты гоаулдской техникой, на данный момент отсутствующей. Многочисленные трещины в зданиях и следы заделки свидетельствуют об усилении и учащении землетрясений. Следует обратить внимание на воду.

На экране мелькали пирамидальные строения, отчасти повторяющие гигантский главный храм: в основном две-три ступени-этажа, вход с крыши. Подаваемая в дома вода несла тепло и свет, она же заливалась в фигурные стеклянные ёмкости с битыми кристаллами, красиво светящимися в молочных оттенках.

- Статуя божества идентифицирована как Коатликуэ, - капитан сделал паузу на кадре с изображением явно неземного существа с клыками во рту и мордой, расположенной в области живота из клубка змей. Характерный ацтекский стиль.

- «Она в платье из змей» - так переводится это имя, - прокомментировал Дэниэл.

- В мифологии ацтеков это богиня земли и огня, родившая луну и звёзды. В ней одновременно заключено начало и конец жизни.

Капитан Каслман продолжил показ.

- Это Орбаниан. Населённым является пояс умеренного климата в северном полушарии, оценочная численность жителей от двухсот до трёхсот миллионов человек. Уровень технологий – выше нас и ниже Толлан. На экране производство нанитов, а это наквада-генераторы, - показывая странного дизайна короб с том энциклопедии размером. - По всей планете по непонятной нам схеме омейокан расположены пирамиды майя. Вокруг всех них есть жилые комплексы, которые в тропиках и заполярье заброшены порядка тысячи лет назад, но за состоянием самих пирамид следят. Ночью в атмосфере наблюдается эффект игольчатых вспышек света, похожих на действие поля хрустального черепа. Так вокруг планеты проявляется защитное поле, рассеивающее прилетающую из космоса энергию и превращающее материю в призрачную форму. На экране призрачный хатак, ещё один, призрачные алкеши, телтаки, глайдеры. Это призрачные джаффа и гоаулды…

Тут Дэниэл не выдержал и захихикал, а Тилк откровенно и басовито заржал - впервые на памяти ЗВ-1.

- Бедненькие… - О’Нил успешно спародировал Шаури и тоже засмеялся, представляя, сколько столетий джаффа и гоаулды шляются призраками, никем не замечаемыми и ничего поделать не могущими.

- У них символика Коатликуэ. Вероятно, это ацтекская династия гоаулдов преследовала майя во всех четырёх мирах, куда их переселили омейокан. У меня всё, - Коди сдержанно завершил доклад.

- Спасибо, капитан Каслман. Переселение Ксалоткан на Якскин приоритетней Орбаниан. Ваши предложения по этому поводу, - генерал дал пас команде и офицерам.

- Сэр, у ацтеков кастовое общество. При спасении майя из низших слоёв нельзя вместе с ними переносить и жречество. Элита сама захочет отдельного и первоочерёдного переноса, - Дэниэл высказал авторитетное мнение.

- Мухи отдельно, котлеты отдельно. Сэр, отправим элиту на остров, а низы в наиболее целые руины, - развил мысль Джонатан.

- Извините, я правильно понимаю, что перенос будет осуществляться транзитом через наш Зал Майя? – осведомился новый человек на базе, наконец-то согласованный на место начальника по информационной безопасности вместо Мэйборна, обязанности которого исполнял майор Тандерфокс.

- Да, полковник Уилкокс, - Сириус прочёл имя на грудной планке чёрного кителя. – Сэр Хаммонд, имеет смысл дополнить нашу пирамиду лечебным гиперкубом Древних, при каждом прибытии он сам будет активироваться на минуту - необходимое и достаточное время, безопасное для постовых при нынешнем графике дежурств, - волшебник собрался разместить устройство под самой макушкой углами в рёбра.

- А для вас самого? – уточнил Хаммонд.

- Это придаст мне сил, которые я потрачу на восстановление части зданий в местах переноса, - Сириусу польстило безпокойство Джорджа, однако его междусобойчик с двойниками выставил ширму, оставив в тайне продолжение.

- Оснащайте, мастер.

- Я предлагаю выбрать для низших и средних каст разные континенты и близкие друг к другу города. И нам нужно будет всем категориям переселенцев предоставить фермерские инструменты и семена, сэр, как минимум, - внёс дополнение археолог.

- Нужно заранее составить список для оптовой закупки и найти нечто, окупающее эти затраты, - открыто намекнул Хаммонд.

- Признательность омейокан и самих ксалоткан? – Дэниэл сходу озвучил достаточный аргумент.

- Хатак с гоаулдом, сэр, - неожиданно предложил Джонатан.

- Хатаки с гоаулдами на Орбаниане, полковник О’Нил, - генерал бросил весёлый и внимательный взгляд на подчинённого.

- Я про ксалотканского босса, сэр. После эвакуации можно устроить ловушку и приманить, захватить и спрятать звездолёт за нашей Луной.

- Хм…

- Лучше на Европе, спутнике Юпитера, - Саманта улучшила идею командира. – Заодно исследуем и колонизируем.

- Отличное предложение, капитан Картер, - воодушевлённо похвалил генерал.

- Вообще-то, первоначальная идея моя, - как бы между делом напомнил Джек.

- Поэтому за вами проработка этой операции, полковник ВВС, а сливки снимут учёные и лавры себе заберут. Нам надо для общественности штата как-то оправдать интенсивную работу радара дальней телеметрии – европейские сенсации в самый раз, - с лёгкой улыбкой изрёк Хаммонд, не за даром получивший свои звёзды на погонах.

Все присутствующие заулыбались официальной легенде о деятельности базы в горе Шайенн.

- Окей, сэр, и Картер двигаем в профессора, - по-своему понял О’Нил.

- А сам хочешь стать аспирантом военно-воздушной академии США? – лукаво спросил Хаммонд касательно учебного заведения немногим севернее Колорадо-Спрингс. Идеальный способ платить за урок баксами в количестве цифры с шестью нулями.

- Исключительно ради того, чтобы курсанты высыпались на моих первых парах, - нашёлся О’Нил, не став отмахиваться от пристойной карьеры для двойника и не поняв про коррупционную схему отмывания денег.

Даже Уилкокс оценил юмор и улыбнулся уголками губ, косясь на генерала, только что тонко сделавшего завуалированный намёк в адрес шпика.

- Кстати, капитан Картер, у вас есть новости с Нью-Толлана? – генерал резко сменил тему.

Саманта смутилась. Сириус, не мудрствуя лукаво, просто отдал ей второй связующий камень, так что двое могли связываться друг с другом в любое время, чем уже пользовались.

- Есть, сэр. Их новый мир называется не Нью-Толлан, а Толлана. Верховный Канцлер Трэвелл смещена, главой Курии выбран её новый член Хорадо, представитель второго поколения, координировавший группы разработчиков звездолёта. Народ изучает реальную историю. Курия пересматривает ранние планы демонтажа звездолётов для возведения городской инфраструктуры. Правительство займётся отношениями с нами, как только разберётся со своими внутренними проблемами, сэр.

Поблагодарив, генерал задал ещё несколько вопросов участникам совещания и отправил ЗВ-1 готовиться к посещению Ксалоткан.

- One, two, three, four, five, I caught a fish alive. Six, seven, eight, nine, ten, I let him go again. O-U-T spells out goes there! – ребячившийся Джек на развилке трёх путей выбрал тот самый.

- Опять роль всевышних? – скуксился Дэниэл, глядя на коридор к Зеркальной Зале, куда выпал «жребий». – Через палантир эффектней.

- Сразу через палантир меньше доверия. У звёздных врат охрана, там мы начнём с разборок. Через кольца мы появимся посередь храма и потом сможем на алкеш полетать между городами, играя роль посланных гоаулдами эвакуаторов. Это всяко ускорит процедуры принятия решений, - полковник поделился своим ходом мыслей.

- В земной одежде? – с сомнением высказалась Саманта, посторонившись для пропускания прохожих служащих базы Шайенн.

- Специалист уже в курсе. Абракадабра, - Сириус со смешной напыщенностью произнёс «волшебное слово», трансфигурируя одёжку на манер брони джаффа с символикой Коатликуэ.

Джексон поморщился, как и другие, тоже пощупав символ джаффа на своём лбу.

- А как потом вести дела с ксалотканцами от имени Земли? Признаться только потомкам майя?