«Я профессионал высшего класса и заслуженно поднялся в топ-десять книги «Бинго» по цене за голову. А сейчас внимание, Дэниэл, глайдеры Смерти».
«Откуда они тут взялись? Итачи, ты видел, как второй гоаулд подал сигнал?»
«Он никому никакого сигнала не подавал. Вероятней, заказчик потерял терпение и отправил грубую силу. Дай мне сосредоточиться на гендзюцу, чтобы никто из наших не пострадал».
Дэниэл заткнулся и принялся с тревогой наблюдать за происходящим в деревне племени Насья, на которых налетело звено глайдеров Смерти и пятым прибыл транспортник, через кольца в центр деревни высадив группу джаффа. Поднялась суматоха, раздались крики, взрывы, автоматные очереди.
Пилоты целенаправленно стреляли по домам и шалашам, разрушая их. С лёгким гулом глайдеры Смерти пролетали всего в семи-пятнадцати метрах над берегом, прицельно убивая мирных жителей.
Двое бойцов из ЗВ-4 без всякой пользы расстреляли рожки и только оцарапали обшивку низких целей. После окрика О’Нила сержанты бодро прыгнули в кусты, меняя диспозицию, после чего вместе с полковником занялись с разных сторон расстрелом джаффа, появлявшихся в свете внутри колодца из пяти транспортных колец. Ещё двое из этой команды бросились к оставленным у тумбы адресного набора сумкам с аптечками для оказания помощи пострадавшим насианцам.
Вот взорвалась телега, взрывная волна отбросила двоих молодых мужчин в воду. Парный выстрел другого глайдера подорвал шалаш, а последний из очереди угодил в воду на глубине с локоть, где с громким треском взорвался один из прикаченных рекой камней.
Итачи при первых выстрелах ринулся к звёздным вратам и набрал адрес Земли, подал сигнал на заслонку и нажал тревожную кнопку.
- Сюда! Бегом! Давайте, вперёд, вперёд, без паники, - громко выкрикивал штатный археолог ЗВ-1, призывно махая руками и подзывая всех скрыться в портале.
Земляне, услышав призыв и увидев плазму, стали дублировать, направляя людей спасаться в звёздных вратах. За ближайшими аборигенами, опрометью помчавшимся в звёздные врата, потянулись их соплеменники, до того разбегавшиеся кто куда, пока им не дали чёткий ориентир. Часть бросилась скрываться в лесу на свою погибель.
О’Нил, метнув гранату в только появившуюся группу джаффа и вынудив транспортник отлететь на выгрузку в лес, командирским выкриком ещё раз направил деревенских жителей к звёздным вратам и сам подал пример, подхватив на руки подростка, осколком раненного в ногу, и побежав с ним к спасительному порталу.
- Тилк, я должен вернуться за Картер, - передав ношу и побежав обратно.
Итачи с высоты площадки у самого кольца видел все атаки и при помощи гендзюцу на площади берега прикрывал землян, а вот двух насиан с гоаулдами внутри наоборот безжалостно подставил так, чтобы их обожгло, смертельно для простых людей и серьёзно для гоаулдов.
Дэниэл бы не одобрил, однако шиноби видел в Картер отличную кандидатуру для гоаулда-конспиратора, который так или иначе поделится своей памятью о технике гоаулдов, и потому свёл их: попадание выстрела глайдера Смерти под ноги бежавшего Квинты произошло на глазах впечатлительной Саманты, которая бросилась спасать мужика и при попытке откачать его без сомнений решилась на искусственное дыхание. О’Нил едва не вспугнул гоаулда, которого Итачи уже готов был пришпорить гендзюцу. Во время дыхания рот-в-рот гоаулд из одного тела юркнул во второе, как и полагал шиноби, ведь гортань идеальна для скрытного проникновения.
Носитель второго гоаулда свалился у телеги, местный житель присел проверить и уже собирался побежать дальше, сомневаясь, что столь серьёзно обожжённый охотник мог выжить. Пришлось Итачи вмешаться, лично подбежав.
- Он ещё жив, - проверив пульс под корочкой почерневшей шеи. - Тащи его за плечи, вот так. Ну же, давай!
- Угу…
Сам Итачи побежал к другому пострадавшему, отброшенному близким взрывом и неудачно приземлившимся так, что сломал стопу, угодившую между жердей.
- Там джаффа! Отступаем! – шиноби привлёк внимание медика из ЗВ-4, махнув рукой на врагов, реально бегущих по берегу реки к площадке со звёздными вратами.
- Берёмся вместе, - лейтенант не хотел бросать женщину, которой только что наложил шину.
- Я справлюсь, созывай своих.
- Окей.
Медик дёрнулся от близкого взрыва и таки прихватил с собой медицинский саквояж. Ниндзя, работай открыто, давно бы уже сбил все глайдеры и одним огненным шаром накрыл бы весь отряд джаффа, но шиноби скрывался и потому всего лишь минимизировал ущерб, при помощи иллюзий делая врагов клиническими мазилами.
- Закрыть заслонку! – выкрикнул Хаммонд, едва спешивший за напарниками Итачи с опиравшейся на него женщиной шагнул на пандус в базе Шайенн.
В зале врат базы Шайенн раздавались стоны и чёткие команды. Бригада медиков активно работала, раненных клали на ручные носилки и поочерёдно отправляли к лифту.
С шелестящим скрежетом металлическая диафрагма образовала цветочек из лезвий. И десяти секунд не прошло, как начали раздаваться постукивания. Шаринган видел энергетические облачка, расплёскивавшиеся о защиту. Вскоре портал закрылся.
Глава 6, подготовка актёров.
На базе Шайенн с прибытием сотен насиан разверзся ад для службы безопасности и медиков. Не только казармы, но и лазарет оказался переполненным. Раздражённый полковник Мэйборн сдался перед напором капитана Фрейзер, чья должность главврача открывала многие двери: более десятка самых трудных или неудобных пациентов спешно отправили в госпиталь при академии ВВС, расположенной чуть севернее Колорадо-Спрингс.
«Итачи, я хочу знать, что ты делаешь, когда дело касается моих друзей. Сэм мне как сестра, пойми, мне страшно за неё», - Дэниэл сменил подход, когда сообразил, что новый хозяин его тела подстроил подселение гоаулда в капитана Картер, которая с не свойственным ей строгим лицом болталась сейчас по базе, вроде как помогая размещать беженцев и в то же время разнюхивая, что тут и как.
«Понимаю, Дэниэл. И ты пойми - я не стану разжёвывать тебе каждый свой шаг. Думай сам, развивай свою духовную энергию. Ты гражданский и мыслишь как мирный житель. Я дитя войны. Нам обоим полезно перенять опыт друг друга. Друзья и родные – вопрос отдельный и деликатный. Касательно Саманты. Она в нашей команде, из этого вытекает следующее. Её состояние под контролем, мы можем оказать ей всю доступную помощь без афиширования этого. Гоаулд уже оставил в Сэм свою чакру, уже прорастил нервы для упрощения своего контроля над телом и тем оставил свои гены для доступа к гоаулдской памяти. Сэм – сильная, с нашей помощью она переживет этот инцидент и извлечёт выгоду, заключающуюся в лучшем понимании гоаулдской техники и возможности управления ею, как это делают сами гоаулды. Сэм – пацанка, данный гоаулд идеальнее прочих подходит ей по характеру. Поскольку мы пойдём тем же путём хоста, то сможем по-дружески направлять Сэм, в целом усиливая команду и расширяя её возможности. Вселившегося в Сэм гоаулда легко спровоцировать на побег и тем вскрыть. Земля фактически в состоянии войны с Империей Гоаулдов. Союз с сопротивлением внутри общества самих гоаулдов для Земли крайне важен и выгоден. В ситуации с Сэм наше командование выяснит, удастся ли вообще договориться с той организацией гоаулдов и стоит ли игра свеч. Дэниэл, вместо пустых переживаний займись тщательным обдумыванием дипломатического общения с находящимся за решёткой гоаулдом, а он там уже завтра окажется. От результатов этого разговора зависит наш сценарий с гоаулдом-охотником».
Итачи в который уже раз сподобился на длинный монолог, воспользовавшись лекторским опытом самого Дэниэла, подчерпнутым из его же памяти. Учиха даже будучи капитаном АНБУ так много и тщательно никому ничего не разжёвывал. С другой стороны, общение – путь к взаимопониманию. Саске так до конца и не понял своего старшего брата, мало общавшегося и увязшего в собственной паутине лжи. И как бы Итачи не хотелось избавиться от «внутреннего голоса», он сам создал положение, когда хочешь-не-хочешь, а придётся учиться мирно контактировать с другими людьми.
«Спасибо, Итачи. Я буду думать».
«Пожалуйста. Мы в одной лодке, Дэниэл. Я тоже переступаю через себя и ломаю старую привычку молчуна».
Поскольку Дэниэл Джексон являлся главным докладчиком на брифинге, который генерал Джордж Хаммонд назначил на два часа после полудня, Итачи заглянул к парням в операторской под залом для брифингов и воспользовался оборудованием для копирования отснятой видеокассеты, с просмотром и прослушиванием в наушниках, для шиноби не закрывавших слышимость, а потому он оставался в курсе происходящего.
- Триста лет на этой планете не видели гоаулдов. Насианцы – мирный народ, - Итачи начал свой доклад перед ЗВ-1, генералом и майором из службы безопасности. – Они решили путешествовать по другим мирам после того, как в этом году к ним трижды приходили и дважды уходили чужеземцы из звёздных врат.
- Кто остался? – тут же поинтересовался генерал.
- Как сказал Кварта, жрец племени Насья, Дух Гор забрал пришельца, пожелавшего найти его сокровища. Это было восемнадцать дней назад. До нашего прихода больше никто не пользовался звёздными вратами. Никто не знал о звездолёте гоаулда, пока глайдеры не атаковали.
- Его появление как-то связано с тем погибшим? Он был гоаулдом?
- Я уточнил у спасшегося Кварты, сэр. Тот пришелец говорил обычным голосом и не сверкал глазами. Я пока не вижу причин нападения.
- Гоаулды часто появляются внезапно и уничтожают мирный народ без причин? – полувопросительно произнёс генерал, сцепив руки в замок на папочке с надписью «совершенно секретно».
- Всегда есть причина. Обычно они нападали на технологически развитые цивилизации, чтобы устранить потенциальную угрозу их правлению. Сейчас другое.
- Может, они обнаружили там нас? – О’Нил сам не верил в это, просто обозначил своё участие в обсуждении.
- Возможно. Для этого гоаулд должен был следить за Насья. Какое у него могло быть дело к Насья?
- Я видел, как гоаулды уничтожают цивилизации только ради удовольствия, - джаффа поделился информацией.
- Это тоже причина, - подчеркнул Итачи, ориентируясь на память доктора философии.
- Может, имелись более веские причины, которые не казались тебе явными, Тилк? – раздался рассудительный голос Саманты. – Ты же просто джаффа.
«Это не Саманта! Она не могла такого сказать, - тут же откликнулся Дэниэл. – Почему никто не спалил гоаулда?»
«Потому что никто такого помыслить не может, а у тебя точное знание».
Все пятеро мужчин за столом скрестили взгляды на единственной женщине.
- Апофис мог не рассказывать Тилку всего, хоть он и был его первым праймом, - разъяснил свой реплику гоаулд в теле Картер, оправдавшись. – Я права? Да?
- Это верно, - с серьёзным видом ответил джаффа, глядя не мигая. Не такого отношения он ожидал после прошедшего пикника с шашлыками.
- Я согласен с Сэм. У гоаулдов более сложное общество, чем нам видится.
- Чем лучше узнаёшь врага, тем лучше защищён, - добавила Сэм как военная.
- Чем лучше узнаешь врага, тем сильней его ненавидишь, - как лично заинтересованный, пофилософствовал Итачи, провоцируя гоаулда и строя фундамент для будущего. - Кстати, Тилк, что-то такое я разглядел на лбу преследовавших нас джаффа. На чей символ похоже? – протягивая тетрадный лист с наброском. – Нечто подобное, кажется, я видел на Чулаке.
- Кронос, - процедил Тилк, напрягшись и сжав кулаки.
- Ему не понравилось, как мы поступили с Апофисом? – предположил Джек, вздёрнув бровь. Он сидел по другую сторону стола.
- Кронос заклятый враг Апофиса. Кронос… замучил моего отца. Я поклялся уничтожить Кроноса и потому поступил на службу Апофису, - выговорил Тилк, делясь ещё одной порцией информации о себе. Ситуация располагала, по его мнению.
О’Нил неопределённо мыкнул. Сэм в очередной раз сменила положение рук на столе, тем самым показывая рост своей нервозности.
- Что с насианами? – генерал вернул совещание к насущной теме, обратив своё круглое лицо к Джексону.
- Мы спасли двести тридцать семь человек. Тринадцать тяжело раненных и троих не влезших отправили в госпиталь при Академии ВВС. Остальные ожидают возвращения домой, - ответил главный докладчик и замолчал.
- Продолжайте, - генерал побудил выкладывать всё.
- Сэр, очень важно понять, почему Кронос напал на Насья. Он может остаться там и поджидать нашего возвращения, если его цель не была достигнута, - изложил Итачи, применяя обтекаемые фразы, адресованные только одному, кто их способен расшифровать и напрячься ещё сильнее.
- Отправим зонд. Полковник О’Нил, в вашем распоряжении три команды, остальные на миссиях. Разберитесь, куда отправлять Насья.
- Есть, сэр.
На этом совещание завершилось. Из мужской солидарности и под благовидным предлогом О’Нил обратился к собиравшейся уходить Саманте:
- Картер, не хочу придираться, но доктор Фрейзер сказала, что ты до сих пор не прошла обследование.
- Я как раз иду туда. Не хочешь нарушать протокол? – гоаулд в теле Сэм в очередной раз засыпался, чисто мужским жестом слегка ударив в плечо.
Это смутило О’Нила, чего гоаулд не заметил, отправившись на выход.
- Сэм, ты идёшь в лазарет? – уже в коридоре спросил Итачи, словно не слышал обмена фразами в зале.
- Да, а что?
- Мне тоже туда, делать магнитно-резонансную томограмму, - с дружелюбным выражением лица пояснил Итачи, практически физически ощутив, как гоаулд занервничал. Если бы не иллюзия, то один пользователь чакры уже бы засёк другого, на порядки его превосходящего, хоть шиноби и привык постоянно скрывать энергию от всяких сенсоров, но против сенсорики гоаулдов ещё не вырабатывал сокрытие.
Главврач уделила первоочерёдное внимание другой женщине, а Итачи достался взмыленный санитар. Всё обошлось, хотя доктор Фрейзер заметила повреждение на задней стенке горла, но не придала этому значения из-за отсутствия прецедентов. Сам Учиха благополучно и безукоризненно вывел себя из круга подозреваемых.