- А мне крайне интересно, как ты устроишь постоянный рост, - Саманта шикарно выглядела в лёгком цветочном платье поверх синего бикини, плюс ветровка, только вчера вечером спешно купленная.

- А что вы хотите сделать? – подняла голову Кассандра.

- Какую-то сумасбродную глупость, насоветованную плохим дядей, - строгим голосом откликнулась Джанет в очень пёстром платье супротив белому халату на работе.

- Я не поверил в посул Гарри, однако маленькая сенсация реально взбодрит научный мир. Только объёмы поскромнее желаемых. А как… Сэм, раз ты не мучаешься за ручку с Джеком, то мучайся от научных гипотез, - и коварно ухмыльнулся. В тот же миг отцепленный от цепочки на шее амулет-ракушка покрылся непрозрачным чёрным кристаллом в форме шара, который через несколько секунд отлетел от ладони не хуже арбалетного болта, отправившись в самый центр жерла, доступного для обозрения экстремалов.

- Эй, что ещё за инсинуации? – возмутился О’Нил формулировке коварной попытки сводничества и краем взгляда проводил кинетически усиленный бросок.

- Так вы бывшая пара, да? То-то вы так странно себя ведёте рядом друг с другом, - заключила Кассандра, крутя головой. Двенадцать лет – начало пубертата.

Джек досадливо фыркнул, смущённая Сэм натянуто улыбнулась. Как-то отнекиваться – лишь убеждать ребёнка в правоте. Дрэй-ок и Шарэ взяли за руку своих мужей, обеих женщин сближало то, что при живых мужьях они были вынуждены спать с другими мужчинами. А Джанет и так стояла, крепко держа Грэма за руку.

- Ничего не изменилось, - констатировал Дэниэл, возвращая тему разговора к вулкану.

- Этот процесс замедлен. Нам стоит за сегодня успеть пройти экскурсии по этому острову - завтра слетятся мухи, - предрёк Итачи.

- Мухи? Лава превратится в мёд, мистер Ю Ху? – выпучила глаза девочка.

- О да, баксы польются рекой, - вместо него ответил ехидничающий Джек. – Пойдём, Кассандра, я знаю, где тут лучше всего встречать рассвет, - хитрец взял за руку девочку, в спасении которой принимал участие. – На Гавайях он великолепен, вот увидишь.

- Сэм, дай руку, пожалуйста, – девочка оказалась тоже не промах и скопировала Раяка.

Джанет лишь улыбнулась при виде семейной пары с ребёнком в центре. Кроме двух, все взрослые оценили комедию положения с искренней улыбкой.

Ещё на Абидосе шиноби, выспавшись, на свежую голову выдумал классное решение задачки с вечным двигателем, которому требовался лишь начальный импульс и подходящие внешние условия. Весь смысл в вихрях. Во-первых, огненно-теневой клон утащит ракушку пониже в русло выходящей на поверхность магмы и запустит внутри очаг стихийной чакры Огня, которую дальше будет поставлять природная энергия Сен. Во-вторых, окружающий ракушку-очаг кристалл наквада начнёт расти подобно дереву в форме спиралей, проводя энергию и закручивая как внутри себя, так и создавая вихрь природной энергии вокруг себя. Эти самые вихри будут направлять рост кристалла по руслу магмы.

Зацепившись разросшимися в разные стороны шипастыми «корнями», кристалл продолжил развитие исключительно в русле магмы, именно в магме прорастая вверх ветвями, подобными лиане водоросли в русле реки. Постепенно древовидный кристалл разросся и начал непрерывно терять мелкие веточки, распушавшиеся до вьющихся волосинок, которые сами по себе представляли пружинки, эдакая фрактальная структура. Наквада – металл тугоплавкий. Поэтому он истончается до состояния, когда обильно текущая по нему стихийная чакра Огня расплавляет кончики. Одновременно это означает повышение температуры окружающей магмы и интенсификацию её истечения. Более толстые ветви тоже теряют «кору», но её замещает нарастающая масса, таким образом любой облом ветви означает быстрое расплавление обломка - за десятки метров до поверхности. А ещё вихри природной энергии Сен будут приводить к материализации различных химических элементов, которые непредсказуемо обогатят состав лавы, и без того дорогой из-за содержания наквада, чей объём истечения рассчитан на уровне килограмма в сутки.

Лава – смесь стихии Земли и Огня. Огонь в ветви, Земля в корни. Таким образом гарантируется сохранность «шейного» участка вулканического русла и его стабильность во время землетрясений. Стоит вынуть сердце кристалла из вулкана, как оно взрывоопасно расплавится. Против лучевых технологий телепортации – порождаемые телом кристалла вихри природной энергии Сен и мелкая вязь фуиндзюцу самоликвидации. Для пущих гарантий шиноби в ночь с субботы на воскресенье освоил создание лавовых клонов, несколько штук которых поселил глубоко в жерле Килауэа, к этому времени ставшего гораздо обильнее сочиться лавой, более горячей и жидкой, чем обычно, а потому проплавляющей себе русла в прежних наслоениях, что само по себе выглядело страшно красиво и привлекательно для масс-медиа, падких на сенсации для приковывания к себе телезрителей.

Одна беда: если «лавовую руду наквада» долго не собирать, этот проводящий чакру металл накопит достаточно высокий объём огненной энергии для образования стойкого лавового озера с тенденцией к расширению. Для Итачи оставалось загадкой, как спонсоры Мэйборна намереваются собирать здешнее сырьё.

Гуляния, купания, загорание с предусмотренной дрёмой в тени пляжных зонтиков и праздник живота. Имеющие деньги – тратили их в своё удовольствие. Насыщенная программа предусматривала катания на водных лыжах и полёты на крыле, а ранним вечером, когда основной туристический «бомонд» только начинает разогреваться, кое-кто заказал для детей и взрослых восхитительный салют. Сон на арендованной Джеком яхте, покачивающейся на волнах – это отдельная песня… Зато нет шумных вечеринок и пьяных.

А на следующий день дружная компания встречала рассвет на моторной яхте, несущейся по волнам спокойного океана для огибания всех Гавайских островов с детской игрой в угадайку – где же причалим? О’Нил лично рулил плавсредством своей мечты, искренне наслаждаясь управлением и приглушённым рокотом могучего мотора.

Отдых удался на славу, сотрудники ЗВК повеселились от души и расслабились.

- Ну как, Сэм, что думаешь об апгрейде вулкана? – по пути к транспортным кольцам поинтересовался Итачи, оба дня без труда державший облик человека восточной внешности и безукоризненно следящий за речью, и пока продолжающий так делать из-за Кассандры и Раяка.

- А вот гадай теперь, Ю Ху, до чего я додумалась, - Саманта вернула коварную улыбку.

Подзагоревший Дэниэл хихикнул, отдых пошёл на пользу ему и его отношениям с женой, сейчас тоже весело улыбнувшейся:

- А я бы хотела узнать, Ю Ху, вулкан стал красивее, - отметила любознательная жительница Абидоса, впервые в жизни увидевшая действующий вулкан и побывавшая на океанических островах.

- Какая у тебя в теле наквада, такая и в жерле, - Итачи раскрыл тайну, которую вскоре и так выяснят. – Как наборное устройство питает звёздные врата, схожим образом разогревается лава.

- Это однозначный карантин, - поджала губы доктор Фрейзер.

- Конфуций говорил: «Бойся своих желаний, ибо они имеют обыкновение сбываться», - процитировал восточную мудрость Итачи, выглядящий и говорящий как китаец японского происхождения.

Покамест наплыв учёных отсутствовал, даже местные вулканологи не суетились в погожие выходные дни, а журналисты ещё в воскресенье утром прибыли и отбыли, когда для вечерних выпусков новостей отсняли материал с кахуном, гавайским шаманом, поведавшим о зарождающемся духе вулкана. Килауэа вот уже пятнадцать лет активно дышит, иногда извергаясь. Так что нынешняя интенсификация истечения лавы и образования пепельного дыма выглядела чем-то нормальным. Впрочем, столб газов приобрёл зеленоватый оттенок и вихреобразную закрученность, словно кто-то из недр земли ввинчивает в воздух газовый шуруп. Потому не стоит обольщаться – рано или поздно власти объявят об аномальной зоне. В том числе из-за оседающих на остров и вдыхаемых частиц наквада, что в первую очередь проявится среди насекомых, мелких зверей, птиц и растений, которые приобретут необычные свойства, типа: светимость хитина, приспособление к безвредному беганью по раскалённой лаве, выдыхание пламенных искр и языков, образование огненного шлейфа за крыльями или хвостом, горение продолжающих расти листьев.

Под горой Шайенн заканчивался восьмой час утра понедельника, когда гавайские отдыхающие вернулись. Одни поспешили переодеться в рабочее, другие пошли ждать исходящего портала на Абидос для ухода вместе с командой учёных ЗВК.

Персональный брифинг для ЗВ-1 состоялся в половине десятого утра, и за прошедшие полтора часа четверо подоили личинок гоаулдов в целях сбора секреции для командира команды. Амаунет достаточно пообщалась с бывшей личинкой Тилка, чтобы сделать кое-какие выводы и согласиться на доение, предполагавшее питьё жидкой наквада и прокачку плотного потока чакры, по которой самка изголодалась. Так что недостающий объём был набран, и полковник О’Нил четверть часа лежал под капельницей, пока другие вокруг него активно махали руками, а один ещё и мантры читал да охаживал ваджрой с ног до головы, вызывая странные ощущения и унимая покалывания. Так что теперь все ЗВ-1 носили кеш-устройства на руках, четверо - массивное кольцо на правых руках, один – маленькие на указательных пальцах.

Когда все расселись, Тилк открыл белый чемоданчик и принялся раздавать серебристые самородки. Мэйборн отсутствовал, будучи направленным на Гавайи проконтролировать сенсацию открытия нового химического элемента.

- Надеюсь, это поможет нам в борьбе против гоаулдов не меньше, чем наквада, - заявил Хаммонд, тревожно ходивший по залу совещаний и поглядывавший на звёздные врата. Он тоже в эти выходные загорал, отдыхая на реке вместе с внучкой.

- Что это? – поинтересовался О’Нил, беря переданный Самантой лёгкий камень. Он чувствовал себя невероятно бодро и в буквальном смысле фонил чакрой, которую его организм генерировал значительно больше, чем у Тилка и Саманты вместе взятых.

- Это триниум. Капитан Коннер из ЗВ-одиннадцать обнаружил его во время разведки на планете Пи-икс-уай восемь-восемь-семь.

- Он куда легче и прочнее стали, - Сэм взвесила в руке солидный булыжник, по массе почти как пенопласт. Она с улыбкой глядела на то, как Тилк легко раздавил камешек в руке, просыпав крошево в чемоданчик.

- Это руда триниума, её сложно обрабатывать из-за примесей, - дал пояснения генерал, которому самому об этом доложили сорок минут назад. – Мы отправили ЗВ-одиннадцать добыть побольше руды, - при этом Хаммонд глянул на Учиха, сидевшего вместе с братом напротив двух военных и рассматривающего образец с нечитаемым выражением лица с бело-алыми глазами. – Сегодня утром прошло сорок восемь часов, как они пропустили сеанс связи. Пора выяснить, почему. Это необходимо.

- Триниум плохо проводит биоэнергию, но отлично её копит, - заметил Итачи.

- Местные жители? – Дэниэл поднял на генерала голову, оторвавшись от чтения тонкой папочки с данными о миссии.

- Согласно тестированию – нет.

- Это большая планета, сэр, - полковника впечатлила расчётная цифра с вдвое большим радиусом, чем у Земли, но при этом сутки одинаковы.

- Верно. Люди Коннора отходили только на пару километров от врат. Они не нашли ни радиоволн, ни следов местных жителей.

Тут с секундным запозданием раздался сигнал о входящей червоточине. Все в зале для совещаний выстроились у окна, Итачи дальше всех сидел и потому ему досталось место с краю.

- Сигнал от ЗВ-одиннадцать, - раздался женский голос дежурного оператора, пока диафрагма раскрывалась.

- Я потребую объяснений, - нахмурился Хаммонд.

Однако вместо людей из портала вылетел арбалетный болт, прицельно атакуя второй уровень с командованием базы. Нейро-интерфейс у харакеш на руке О’Нила воспринял мысль защититься и успел создать фронтальный щит, но классический, а потому относительно медленно несущаяся угроза, неожиданно для всех пробившая бронированное стекло, пронзила и защитное поле гоаулдского устройства. Сам полковник успел дёрнуться вбок, уходя с линии выстрела, однако шаринган заметил, как болт вильнул следом, промахнувшись по груди, но пробив руку и застряв в ней. И словно из ковра выбили пыль – всю чакру из тела О’Нила вышибло с такой силой, что лишь Итачи устоял на ногах, а всех прочих толчок свалил на пол. Портал за потрескавшимся стеклом погас.

- Все живы?! – под вой сирены воскликнул генерал, вскочив раньше всех.

- Почти, - бросил Итачи, метнувшийся к Джеку.

- Нет… - сквозь боль процедил полковник.

- Это не поможет, брат, - помогая сесть и прекращая попытку исцеления.

- О боже, - глянув на свою простреленную правую руку.

Целиком металлическая серебристого цвета стрелка чуть больше фута длинной – она лишь оцарапала кость с внешней стороны. Без разрезания её самой или проткнутых мышц не вытащить по причине зазубрин на оперении и под наконечником.

- Срочно медиков ко мне! – выкрикнул Хаммонд в сторону спиральной лестницы.

- Болт всё впитывает, да? – Дэниэл прекратил направлять кулак со светящимся харакеш, всё толку ноль.

- Именно. Яда нет. Тилк подсоби мне слева. Дэниэл, прижми руку к телу и перекрывай артериальную кровь. Саманта, дави боль. Джек, потерпи всего пару мгновений, - говоря рядом с ухом и примеряясь слившимся в ладонь а-таром.

- Вы уверены, мистер Джексон? – тревожился Хаммонд, глядя на срезанный наконечник металлического болта.

- Да. Сейчас.

- Ау!..

Слаженная команда сработала на отлично. Итачи одним точным движением резко вынул хвост болта из удержанной братом руки, Саманта при помощи своего харакеш блокировала болевые импульсы, Дэниэлу тоже удалось быстро остановить кровоток. Отбросив обрубок болта, Учиха сложил ладони лодочкой и применил классическое ирьёниндзюцу мистической руки с технологической поддержкой своих кеш-устройств. Дырка закрылась прямо на глазах Дэниэла – ему ракурс зрения позволял. Прибежавшим медикам работы не осталось, тем не менее, Джека, самостоятельно снявшего испорченную и окровавленную куртку, сопроводили в лазарет на снимок кости и долечивание в комфортных и стерильных условиях палаты.