Вторник с самого утра полнился обилием информации для обоих Картеров. Отец докапывался до доктора Фрейзер, в свою очередь, напрягшей Дэниэла для помощи с доением личинок. Дочь на капитанском мостике хатака изучала компьютерную систему гоаулдского звездолёта. Раяк с детским восторгом прыгал по палубам корабля, пока под руководством отца: Тилк проводил для Джека, ЗВ-5 и ЗВ-11 полную экскурсию. Дрэй-ок под руководством Шарэ и её отца Касуфа обустраивалась в Нараде – жена бывшего джаффа была недовольна ухудшением уровня комфорта и климатом пустыни.

Сам Итачи спокойно занимался с рудой и кристаллами с абидосского рудника. Поначалу он вдумчиво смастерил десяток экспериментальных подделок, пробуя воссоздавать лишь части нейро-интерфейса. Изготовив две рабочие копии для Сэм и Тилка, Итачи занялся производством бижутерии в стиле Абидоса. За несколько ночей младшая ветвь клана справится-таки с зачатием. Им бы хорошо иметь некоторые сокровища на Абидосе, а не только миллионы зелёных бумажек на Земле. Вдобавок, шиноби целился и в главную ветвь – его жена будет во всём лучшем. И просто ему было приятно созидать, подспудно учась творить благородные металлы и драгоценные камни, беря примером великолепные изделия Сетеша. Кстати, клоны плоти в парах с кристаллическими клонами в это время шустрили на Земле по США, целенаправленно посещая музеи и выставки работ из поделочных и полудрагоценных камней, наведываясь в мастерские по их обработке, - шиноби экстренно готовился ко встрече с ТокРа, иначе бы растянул удовольствие, после поглощения юнити став естественным образом тяготеть к кристаллам и камням вообще.

В расслоённом обществе ювелиры всегда в цене. К тому же, затейливые украшения лишь этап перед освоением копирования сложной техники, и земной, и гоаулдской. В галактике, где вместо ниндзюцу довлеет техника, клан Учиха должен будет уметь копировать технику.

Вечером вокруг Джейкоба на койке в палате базы Шайенн собрались все те же пользователи лечебного кара-кеш, что и в госпитале при Академии ВВС. Под руководством доктора Фрейзер генералу Картер поставили капельницу с дозой секреции, сравнимой с той, что осталась от гоаулда Джолинара в капитане Картер.

Четверть часа утомительной процедуры распределения органического соединения наквада прошли как полноценный час. Руки устали от напряжения из-за частых и быстрых движений туда-сюда, с наклонами. Зато получилось почти равномерно, и уже после ужина Джейкоб смог засветить кристалл в гоаулдской перчатке.

Двадцать второго июля генерал Картер продолжал знакомиться с информацией о гоаулдах, слишком отвратительно выглядящих, чтобы решиться впустить в себя такого паразита. Много времени бывший больной проводил в тренажёрном зале, изнуряя себя и получая от этого моральное удовлетворение, ведь никаких болей в коленях и спине, руки больше не подводят при выбрасывании гири вверх. Джейкоб в течение всего дня регулярно пользовался харакеш Эдреха, осваивая фронтальный щит и слабенькие кинетические импульсы; дисциплинированный ум здорово облегчал взаимодействие с нейро-интерфейсом, гоаулдское устройство легко и точно подчинялось, тем самым помогая человеку ощутить в себе новую силу, ту самую биоэнергию, стекающуюся в руку с харакеш. А вечером вся ЗВ-1 наведалась к Джейкобу и помогла освоить Взор Гоа, давая человеку шансы на преимущество перед гоаулдом.

ЗВ-1 утро среды провела на Альфе, заняв полигон. Сэм, Тилк, Дэниэл учились стрелять из кеш-устройств по примеру Итачи. Сам Учиха понаставил стенок и игрался с метательным оружием, насквозь пробивающим древесные стволы и застревающим в каменных стенах дециметровой толщины. И это только с мизерной толикой чакры, требующейся для заострения!

После обеда Тилк на Абидосе играл роль гоаулда под личной защитой, а военные под руководством полковника О’Нила отрабатывали тактики захвата по другую сторону от каменного пандуса ко входу в пирамиду. Саманта собирала информацию в компьютерной системе хатака. Шарэ налаживала отношения с Дэниэлом. Итачи честно создавал хлам в попытках сперва скопировать шапку фараона Апофиса один в один, а потом перекрашенной в тёмно-синий цвет формы ВВС, с символом ЗВК и другими украшательствами, призванными замаскировать дизайн.

Гоаулды не тревожили Абидос – никаких входящих червоточин помимо земных.

Двадцать третьего июля Джейкоб Картер решился внедриться в ТокРа. И в одиннадцатом часу утра ЗВ-1 перешли на планету P34-353J – под таким номером координаты базы ТокРа прописались в компьютерной системе ЗВК.

- Позёмка замела все следы, последние сутки здесь никто не ходил, - за очками глядя шаринганом, заметил Итачи, когда группа со стального пандуса на базе вышла между барханами, где нашла приют скудная растительность. Его золотая змея с а-таром в пасти юркнула в песок и зарылась в нём, притаившись.

- Где же тут дорога из жёлтого кирпича, Элли? – поправив очки, усмехнулся О’Нил, оглядывая дюны и задирая голову на затянутое высокой облачностью небо.

- На Абидосе песок менее уныл, - заметил Дэниэл, нёсший сумку с ноутбуком.

- Вы часто это делаете? – Джейкоб глядел на всполохи плазмы, затухающей после схлопывания портала. Генерал смог оставить мандраж при себе.

- Один-два раза в неделю, - с готовностью ответила Саманта, поправляя увесистый головной убор, высокий, тёмно-синий, с полями как у мужских котелков, по краю локаторов серебристая бахрома и вдвое более короткий мех пушистых лент с обеих сторон, внутри фосфоресцирующих ушных раковин блестели стразы по рисунку семян подсолнуха; некогда золотой обод теперь выглядел серебряным с листочками подобно древнегреческим венкам, ромб переделан в круг звёздных врат с девятью алыми бриллиантами, над ним второй круг такого же диаметра и с эмблемой ЗВ-1, на макушке маленькая луковичка-шип. Приходилось терпеть неудобную лямку, зато результат совместного творчества хорошо держался. Режим пассивный.

- Это не то, что летать на шаттлах… - протянул генерал Картер.

- Батарея опять сдохла, капитан Картер. Подмагнёте толкнуть зонд обратно, Властелин Колец, генерал Картер? – обратился полковник.

- Я ноутбук подержу, - чуть ухмыльнулся старший по званию.

Дэниэл безропотно отдал и пошёл на сторону близнеца, чтобы вчетвером катнуть робота обратно на Землю, адрес которой набрала Саманта под заинтересованным взглядом отца. Итачи проигнорировал очередную подколку касательно его реквизита, эксклюзивно изготовленного под конкретно эту миссию.

- Кому-то пора бы изобрести телекинез, - закидывая камешек в огород Учиха.

- Не то слово, - перебросив к Саманте.

- Пап… - откровенно намекая по пути между дюн.

- И что бы вы без меня делали? – после обхода одной из дюн сощурившись на подозрительные холмики по пути.

- Тут давно никто не появлялся, - О’Нил сменил тему, благодаря Вирту зная ориентиры и идя к транспортным кольцам.

- ТокРа умеют заметать следы. Они скрытны и безшумны, - заявил Тилк, тоже не видя ничего подозрительного средь песков.

- И это первый номер? – генерал уничижительно вскинул бровь. – На троих мы скоро наступим. Ещё там и там, - тыкая пальцем.

Саманта лукаво улыбнулась, её шляпа всех выявила:

- Кто больше?

- Там и там ещё по двое, - добавил Итачи. – И вон там под песком. Всего одиннадцать.

Тут обсуждаемые таки показались, вставая или вылезая из песка, откинув плащ. Довольно грамотно окружили, разобрав цели во избежание перекрёстного огня.

- Привет, ребята. Не запылились? – сострил Джек.

- Мы не хотим причинить вам вреда, но если вы сделаете какое-либо агрессивное движение, мы будем стрелять, - объявил самый взросло выглядящий. Длинные уши его шапки трепал ветер.

- Мы тоже, - не остался в долгу О’Нил, вставший на одно колено и державший автомат на изготовку, хотя особой нужды нет из-за сути их миссии.

- Думаю, у нас есть преимущество – нас больше, - заметил престарелый предводитель, больше обращаясь к обладательнице статусного головного убора.

- Это правда, - полковник опустил оружие, прекратив изображать героя.

- Среди вас джаффа, секта Апофиса, - с презрением выплюнул второй по старшинству положения, с вытянутой головой и ямочкой на подбородке.

- Я больше не служу Апофису и больше не джаффа, - гордо ответил Тилк.

- Тогда кому ты служишь? – сверкнув глазами, чтобы воочию убедиться, что экстрасенсорные чувства не обманывают его и личинки на самом деле нет.

- Я соратник этих таури. В борьбе против Апофиса и всей Империи Гоаулдов.

- Они все тут гоаулды, да? – Джейкоб тихо обратился к Саманте.

- Да.

- Не называйте нас так! Мы не гоаулды! – вспылил самый старший, чей голос сразу понизился, а глаза тоже сверкнули.

- Отрицание видовой принадлежности может быть признаком старческого маразма? – продолжил Джейкоб, про себя считая шапку дочери совершенно идиотской.

- Папа, это невежливо.

- Но я должен знать.

- Я доктор астрофизики, а не психологии.

- Но тебе лучше знать, относится это только к Кордешу в Фирнане или ко всем гоаулдам в ТокРа.

- Я не знаю вас, - переменился в лице упомянутый.

- Так вы бывшие хосты? И кто-то из нас был в тебе? – с надеждой спросил зрелый мужчина, глядя на единственную женщину.

- Здравствуйте, Мартоуф и Ланташ. Во мне умер Джолинар, спасая мне жизнь, - Саманта сказала часть правды, согласно инструкции Мэйборна.

- Поэтому мы здесь, чтобы договориться с вами, ТокРа, - подал голос штатный дипломат с короткой стрижкой и без очков.

- Саруш себя нормально чувствует? Вы уже нашли ей замену для Селмака? – деловито поинтересовался Джейкоб, обращаясь к Фирнану.

- Мы пришли заключить союз между Землёй и ТокРа. Мой отец хочет сперва пообщаться, прежде чем принимать окончательное решение, - сказала Саманта.

- Саруш угасает, Селмак действительно нуждается в новом хосте, - подтвердил Мартоуф.

- Чьим хостом ты был? – всё тем же низким голосом напряжённо спросил Кордеш, от Мартоуфа стоявший по другую сторону окружённой ТокРа группы землян.

- Ничьим. Меня исцелили и вкололи личиночную секрецию наквада, чтобы облегчить подселение. Я Джейкоб Картер, - представился генерал.

- Будем знакомы, - Кордеш кивнул и в сторону своих людей поочерёдно поднял руки, давая сигнал патрулю поднять энергокопья. – Мы проведём вас к себе, но с одним условием – вы должны оставить своё оружие.

- Нет. Мы не бросим тут своё оружие, но разрешим вам понести его вместо нас. Договорились? – криво улыбнулся полковник.

- Ваше оружие останется снаружи под нашим присмотром, - Кордеш приглашающе повёл рукой и потом указал пальцами на трёх бойцов в качестве носильщиков.

- Хоть так, - согласился О’Нил, ничего ценного не бравший, как и все остальные. Пульт от Радуги был показательно переложен в карман куртки.

Земляне начали снимать бронежилеты, выполняющие роль разгрузки для кучи вещей. ТокРа не позарились ни на шапку Саманты, ни на висевший у неё на шее колокольчик. Ни на кольца Итачи.

- Это тоже, - указывая на чемоданчик.

- Здесь запись наших переговоров с Джолинаром.

- Я понесу, - вызвался Мартоуф, лично заинтересованный.

- Здесь заряженная биоэнергией порция секреции для Селмака, принимается при переходе, - Саманта передала Мартоуфу колбочку со светящейся тягучей мутно-зеленоватой жидкостью.

- Подойдите все ко мне, - доверительно принимая колбочку и пряча в карман.

- Хоть бы круг нарисовали, а то я как-то отправил голову первого прайма Ра к нему самому, - проворчал О’Нил.

- Вот центр. Встаньте ещё ближе, - обозначив место отпечатком ботинка, произнёс Мартоуф, брови которого ненадолго взлетели при упоминании случая с Ра.

Браслет на руке Фирнана активировал транспортные кольца, взлетевшие из-под песка подобно тому, как сквозь пол взлетали кольца в тронном зале Сетеша.

Едва оказавшись внутри кристаллического комплекса, Итачи догадался о значении ступенчатых шестигранных выпуклостей: эти структуры запоминали, какой была материя до переформатирования, чтобы после отката восстановить всё в прежнем состоянии, не оставив ни малейшего следа туннелей ТокРа; вторая функция заключалась в генерации и рекуперации воздушной среды. Шиноби провернул простой трюк с иллюзией, когда сделал шаг вбок и коснулся шестигранных ступенчатых выступов ладонью: иллюзорные кристаллы блеснули на тыльной стороне ладони, а из повёрнутых во внутрь четырёх камней при касании с параболой загибающегося к полу потолка - в кристалл туннеля ушло четыре семени кристаллических клонов.

- Сюда, - Кордеш повёл за собой.

А Мартоуф подозвал одного из караульных, передав колбочку и сумку с ноутбуком для срочной проверки специалистами.

Земляне шли молча по знакомым по Вирту коридорам. Некоторые части стен светились, обозначая места, где кристаллы поглотили выстрелы энергетического оружия и отдают её в виде света. Одни ярче – от копий, другие протяжённые и тусклые – волны зата.

На одном из поворотов Итачи осуществил тот же трюк, только теперь другой рукой и проведя ладонью по столбовидному боку кристалла, восхищаясь им без всякой наигранности. ЗВ-1 понятливо отнеслась к такому интересу к кристаллам со стороны существа, родившегося в кристалле, однако им было невдомёк про то, что шиноби так совершал разведку, собираясь добыть не только копию зерна для первичного роста, но и обзавестись: отдельной частью для взращивания участка с производимым кристаллом модулем транспортных колец, отдельной частью с переработкой канализационных стоков в чистую энергию для общего сумеречного свечения, отдельной частью для генерации питьевой минерализованной воды и увлажнителя.

Гостей провели в общий холл, проходную залу с кристаллическими сиденьями у стен и большими столами, в середине которых находились заполненные водой ёмкости со светящимися белыми стенками. Место применялось как столовая с трапезами по типу фуршета, когда каждый сам себе накладывает желаемое, тут же моя фрукт или всполаскивая руки. Сейчас здесь на одном из каменных стульев с высокой красивой только что подсвеченной спинкой сидела гранд-консул, предупреждённая через нейро-интерфейс браслетов и ждавшая неожиданных гостей.