- Здравствуй, Шарэ, - Джек поздоровался.

- Ой, джаффа Апофиса! – вновь вздрогнув.

- Бывший первый прайм. Скоро буду бывшим джаффа. Приветствую жену моего друга, - произнёс Тилк.

- Привет… А разве можно стать бывшим джаффа? – спросила непосредственная Шарэ, больше не выглядевшая заплаканной, скорее счастливой и как прежде любознательной.

- Мой сын уже такой, - гордо заявил Тилк и благодарно глянул на монаха в неизменно оранжевой робе.

В зале прибытия ЗВ-1 ждали только двое, поэтому никаких рассусоливаний. Когда портал с Земли погас, Дэниэл набрал адрес Хеба. Итачи прошёл замыкающим туда, банально задумавшись над королевским жезлом, который создатель сделал роботизированным и который новый владелец может превратить в марионетку по примеру ниндзя из Суны. Стоило поблагодарить Шарэ за невольно данную информацию, сам Итачи об ассисте змеиной марионетки вообще никак не думал до этого.

- Кто-нибудь сделает мост? – вслух озадачился О’Нил, вроде как ни к кому не обращаясь и глядя на речные потоки вокруг подсохшего островка со звёздными вратами и тумбой адресного набора.

- Вопрос – куда, - мастак остался стоять на возвышении звёздных врат, осматриваясь.

Погожий летний денёк с кучевыми облаками, отставшими от утренней грозы. Километров эдак в семи поднимались заросшие зеленью горы. Невысокий и не шибко густой лес субтропической полосы. Разноголосье птиц под аккомпанемент журчанья. Мирная пастораль.

- К тебе же, - ехидно улыбнулся Джек, тем не менее, довольный отправкой в новый мир.

- Спасибо за передачу командования, полковник.

- Эй!

Но окружающие уже захихикали, поздно вертеться. О’Нил посерьёзнел:

- Нам нужно осмотреться с высоты. Картер, придумай как, и наш мистер Золотые Руки смастерит.

- Кто-нибудь взял видеокамеру? – оглянулась техник.

- После появления Вирта никто уже их не носит, - занудно ответил Дэниэл, более-менее успокоившийся, но угли ещё тлели, угрожая новым костром эмоций.

- Встречаются ретрограды, - улыбнулась Сэм. – Если можно возвести мост, то и смотровую башню при нём, - пустила она в полёт свою фантазию, плохо представляя, как это возможно. Взятые образцы нового пола в зале звёздных врат и бетона из заделанных дыр показали любопытные данные, объяснения которым отсутствовали.

- Я ещё не модифицировал гадину для масштабной стройки, - ответил Итачи, подвязав артефакт на манер канатного пояса Орочимару. – Однако вокруг вода.

- Башня изо льда? Он тяжёлый и хрупкий.

- Не башня, а мачта для вознесения Джека.

- Метров на двадцать нужно, ферменная конструкция, треугольник фута на четыре, - глянув на высоту ближайших деревьев. - Ты уверен, что твой лёд выдержит?

- Да, если специально не раскачивать, не плясать.

- Тилк, есть желание вознестись к небесам? – Джек прищурил один глаз, посмотрев в сторону джаффа.

- Уступлю эту честь командиру, - вежливо отказался Тилк.

- Я самый лёгкий, - вызвался Шишантонг.

- Спасибо, - облегчённо улыбнулся О’Нил. – Приступай, Учиха.

- Окей.

Итачи прошёл к массивному валуну, разрезающему реку пополам и защищающему от воды площадку со звёздными вратами. Народ с интересом наблюдал, как смекалистый шиноби без особого труда создаёт в камне ступени и превращает воду в лёд без замораживания, сохраняя температуру как у воды. Сперва образовалась треугольная площадка с равными сторонами в четыре фута, выросли перила. Как только Шишантонг смело и доверительно взошёл на ледовое основание с открытым люком посередь, сидевший на корточках Итачи начал взращивать в вершинах три шестигранных кристалла, на срезе которых его кулак уместился бы впритык. В итоге получалось нечто сродни антенной вышки из голубоватого хрусталя, игриво сверкающего в солнечных лучах. Воды более чем хватало для роста с усреднённой скоростью локоть в секунду. Поднимающийся крепко стоял на широко расставленных ногах и вращал головой, находясь лицом к вратам и вниз по течению горной речки.

- Там вижу обитель, - сверху воскликнул монах, левой рукой указав в сторону.

- Далеко? Дорогу видишь? – выкрикнул снизу Джек.

- Примерно десять ли. Всюду лес.

- Это три-четыре мили, - перевёл Дэниэл с тибетской меры длины в английскую, до сих пор применяющуюся в её бывшей колонии.

- Я справлюсь, - Шарэ хотела верить в это.

- Спускаться?

- Да!

Шишантонг сунулся в люк и дальше слез по углу, ловко перебирая ногами по горизонтальным перекладинам и иногда хватаясь руками за диагональные рёбра жёсткости.

- Сейчас будет дождик, - предупредил строитель. - Сэм, Тилк, с вас силовые зонтики.

Саманта весело улыбнулась, ранее не предполагая, что защитное поле можно и таким образом применить – как бытовой зонтик.

Когда все спрятались, Итачи поднял над собой левую ладонь, создав персональный спиральный щит, после чего инициировал обратное превращение кристалла в воду, целиком во всём объёме. Вода водопадом рухнула вниз, некоторые капли расплёскивались в мелкие брызги, разлетевшиеся по ветру.

- Удобно. А без воды так можешь? – осведомился полковник.

- Из камня смогу, но надо просчитать оптимальные конструкции, - произнёс Итачи, приседая на корточки на берегу левого рукава и касаясь ладонью воды, создавая хрустальный мостик, выросший от руки подобно изморози на стекле.

- О да, сваливаться будет больно.

- Муж мой, вы же двойники, да?

- Не в этом, - буркнул Дэниэл. – Идёмте.

Шишантонг заделался проводником через лес. Из-за петляющего маршрута путь как минимум удваивался. Обременённая дитём Шарэ каждую милю останавливалась перевести дух и попить из фляги, обнаружившейся в рюкзаке мужа, необычно смотрящегося в неудобном для леса абидосском балахоне и чёрным американским рюкзаком за спиной. Дорога выдалась молчаливой.

Обитель показалась из леса несколько неожиданно. Шишантонг пришёл в трепет из-за встречи в другом мире архитектурного стиля, напоминающего монастырь Шаолинь. Тории отсутствовали, зато имелись ступенчатые пагоды. Стены в красивом белом цвете. Всё ухожено. Никакой вычурности, но и без аскетичности. Казалось, кустарники подстрижены, но при более близком рассмотрении – они так вот растут.

- Джек, - окликнул Итачи, кладя королевский жезл на каменную отмостку стены, возвышающейся перед входом и создающей коридор, в каких-то целях.

- А?

- Оружие у входа, пожалуйста, - попросив вместо Шишантонга, уже у порога начавшего молитвенно кланяться.

- Это святая земля, - согласился Тилк, ставя копьё, извлекая нож и зат.

- Окей, - вынужденно расставаясь с оружием по примеру Итачи, оставившего кара-кеш и а-тар.

Выложив опасные предметы, группа обошла стену справа. Переход украшали лозы, висели странные фонари с матовым белым стеклом и без признаков проводов. Через округлую арку люди прошли в небольшой внутренний дворик, выложенный плитами. Приятные глазу клумбы украшали это место. Слева и справа имелись входы – двустворчатые двери из красного дерева, обитого бронзой.

Шишантонг вынул колокольчик, благоприятно воздействующий на здоровье людей. Он не стал входить без приглашения, но возвестил о прибытии, затянув «Ом-м-м» и распространив малиновый звон, поднявшийся над стенами с черепичными скатами. Громко во дворике и едва слышно дальше в комплексе.

Менее чем через минуту к гостям вышел восточной внешности молодой мужчина. Красно-коричневая рубаха без рукавов и небольшим воротником-стойкой, такие же штаны. Поверх нечто вроде тоги коричнево-оранжевого цвета. Босоногий. Гармонично сложенный. Он слегка замешкался, прежде чем поприветствовать.

Два верующих в схожие учения сразу нашли общий язык, непонятный посторонним. Оба с удовольствием перекинулись несколькими фразами, прежде чем местный монах обратился ко всем, задерживая взгляд на человеке со светящимися глазами:

- Не ставьте барьеров между собой и местом, где находитесь.

Земной буддист сразу принялся разуваться.

- Послушай, мы много прошли сегодня, - Джек не хотел расшнуровывать берцы и вонять носками.

- Ваш путь только начался, - ответил встречающий с полуулыбкой.

- Но для всех будет лучше, если я не стану разуваться, - О’Нил гнул своё.

- С такой логикой одежду тоже можно счесть барьером, - заметила Саманта.

- Со своими правилами в чужой монастырь не ходят, - сказал на это Дэниэл, наконец-то избавляясь от неудобной абидосской обуви и вставая босиком на слегка тёплые камни. Шарэ тоже с удовольствием избавилась от обуви, хорошей для песков, но малопригодной для леса с его ветками и кореньями.

- Действительно, - поддакнул Тилк, разуваясь.

- Ну, я вас предупредил, - хмыкнул полковник, не собираясь стыдиться того, что ему на этом уикенде так и не дали бросить носки в стиральную машину, а брать приготовленное на следующую неделю он не стал, потому что это на следующую неделю.

Дэниэл пытался вслушиваться в реплики монахов, но смыслы ускользали от него. Оставалось надеяться, что умеющий нормально разговаривать Шишантонг донесёт смысл потребностей посетителей обители Матери Природы. Мужчине не хотелось думать о том, как он тут проторчит до разрешения от бремени Шарэ, но эти мысли сами собой выветрились, когда он вошёл в помещение со свечами и расположенной посередь звездой с чёрным песком, а также со стенами, исписанными колонками иероглифов.

Итачи входил в монастырь Матери Природы с активным додзюцу шаринган и Взором Гоа, сосредоточившись на своих ощущениях сенсора, учащегося пользоваться этой своей новой способностью. Первый же встречный при своём появлении оказался ключом к понимаю некоторых вопросов касательно буддизма.

Будда в буквальном переводе – пробудившийся, просветлённый. Это титул существа, обретшего высшее состояние духовного совершенствования. В монастыре Шаолинь одного монаха титуловали буддой, однако в Тибете он не удостоился этого титула. И теперь Итачи стало ясно, почему.

Когда монах Бен только выходил, его аура напоминала раскрывшийся цветок с куда большим числом лепестков, чем у шаолиньского старожилы. Триста шестьдесят один лепесток соответствовал трёмстам шестидесяти одной тенкецу, через которые ниндзя выпускают чакру из СЦЧ, формируя ниндзюцу. У практиков энергии Ци вся аура выступает в роли генератора и русла для потоков их своеобразной чакры, каждый лепесток служит для взаимодействия с внешним миром.

Когда монах Бен увидел бело-красный взор, не закрытый очками, то внешне сохранил лицо, однако его аура испуганно закрылась. Вместо ожидаемого Итачи бутона она стала выглядеть подобно яйцевидной шишке. И процессы внутри уплотнившейся ауры живо напоминали развитие цыплят в яйцах. Доставшаяся от юнити сенсорика позволяла судить о зарождении внутри тела сущности, подобной юнити.

Стремительно начавшийся процесс столь же стремительно прекратился, как только Бен пообщался с Шишантонгом и обнаружил буддиста, идущего к просветлению как первой стадии вознесения. Хебский монах доверился земному и последовал своим же словам, вновь раскрыв свою ауру лотосом и после перехода в помещение вступив во взаимодействие с аурами всех гостей Омы Десала. Не только Итачи заметил, как у Бена слегка сбилась походка, но лишь шиноби обратил внимание на пропущенный удар сердца и нарушенный ритм дыхания у Бена, поразившегося той прорвой чакры, что поклонник природы ощутил внутри гостя с демоническими глазами.

Шиноби сам испытал схожий шок, когда завершённый и стабильный лотос Ци пронизал его. Учиха Итачи как капитан АНБУ и наследник клана знал, что Сенджу Хаширама при вхождении в Сеннин Модо приобретал фуин-метки на лбу и под глазами. Узумаки Наруто тоже освоил Режим Мудреца и тоже имел характерные линии фуиндзюцу, отличающиеся от других сеннинов. Итачи предположил связь с контрактом призыва, ведь всем известно, что именно животные обучают ниндзя становиться сеннинами. Получается, именно фуиндзюцу как-то стабилизирует сенчакру, полученную и обузданную ниндзя в процессе добавления природной энергии Сен в Очаг Чакры как третьей компоненты к смеси духовной энергии Инь и телесной энергии Ян. Между прочим, томое в додзюцу шаринган и узор мангекё шарингана тоже не что иное, как фуин-отметины на мутировавшей плоти.

Распространяя учение Ниншу и раздавая чакру, Оцуцуки Хагоромо, по нынешнему мнению Итачи, на порядок сократил время взращивания энергетического цветка. Потомки Рикудо Сеннина пошли путём уплотнения чакры, вместо энергетического поля вокруг развивая энергетические каналы внутри. Однако они отправлены ложным путём, разделены и разведены.

Мировое Древо. Прежде чем сформировался Фрукт Чакры, у дерева развились корни и ствол, затем распустился цветок, из которого в последствии вырос фрукт. Человек не растение, но аналогия корней и несущих сок каналов – СЦЧ, аналогия цветка – электрическое поле. Вопрос в том, является ли Очаг Чакры аналогом Фрукта Чакры? Итачи – сомневался. Монах Бен показал шишковидную ауру и подготовку к вознесению – к рождению энергетической сущности внутри аурного яйца, внутри плода из энергии Ци.

Итачи сам себя мысленно одёрнул: яйцо не является растительным плодом, у него и результат другой. Если вспомнить про библейское яблоко – чем не запретный Фрукт Чакры? Можно ли сравнить покров биджу с Фруктом Чакры? А Сусаноо? Сомнительно – они никак не связаны с электрическим полем организма. А если Очаг Чакры всё-таки и есть аналогия Фрукта Чакры, то можно ли по примеру энергии Ци превратить всю свою ауру в один громадный генератор чакры? Который и от корней питается, и от листьев? Энергетическое поле пронизывает и само тело, и окружающую среду, в нём можно замешать все три компоненты без опасения окаменеть, без надобности в стабилизирующем фуиндзюцу. А внутренний Очаг Чакры в таком случае станет вторым этапом, который разреженную чакру из ауры уплотнит в СЦЧ для питания ниндзюцу в привычном для шиноби режиме. Только в этом случае формация цветка явно не подойдёт, ибо нужен вихрь.

Тем временем монах Бен провёл группу во внутренние пространства, столь же ухоженные и приятные человеческому глазу и носу. В большом монастыре Бен оказался единственным обитателем. Вот Итачи и улучшил момент, чтобы мангекё шаринганом глянуть в спину удаляющемуся буддисту. Подозрения оправдались: энергия Ци подсвечивала тороид, вращавшийся вокруг человеческой фигуры и подобно положенной набок восьмёрке сходящийся в области солнечного сплетения, как раз сопоставимо с Очагом Чакры. А лепестки лотоса – всего лишь части объёмного электромагнитного поля, подобный кинематике рельеф.