- Так как тебя зовут? – Джек постарался спросить участливым тоном.

- Рошур… Я случайно, честно! Я не хотел!..

Полковник скривился, теперь примерно представляя, с каким контингентом столкнулся.

Тут с противным скрежещущим звуком стремительно подлетел местный транспорт и завис над группой, порождая ветер своим непонятным двигателем, точно не вертолётным. Итачи полагал нечто вроде приземления или спускаемой лестницы, однако из днища ударил луч света, поймав в конус всю группу, шедшую плотно.

- Талдор! Это за нами… - обречённо выдохнул Рошур.

Шиноби видел в воспоминаниях археолога одну похожую лучевую технологию, перемещавшую гоаулдов и джаффа в горный лабиринт на Киммерии. Асгардский луч имел другой цвет и пучковатую неоднородность, а тут чисто белый свет, поэтому Джек не смекнул, а Итачи просчитал ситуацию и приготовился к обороне на случай агрессии местных сил правопорядка: облёк себя чакрой для сверхбыстрого перемещения ниндзюцу шуншин и пустил поверх облегающей фигуру чакры щит харакеш, растёкшийся подобно плёнке бензина на воде.

Всепоглощающая вспышка.

Группу моментально перенесло в какое-то гигантское помещение, где с потолка бил такой же конус света, а всё пространство вокруг тонуло во тьме. Шаринган видел искусственный каменный мешок по типу зиндана.

- Всё целы? – заозирался командир. – Дэниэл, почему?..

Но его вопрос оказался перебит пафосным женским голосом:

- Вы в плену.

- И… вы кто? – Джек посмотрел наверх, откуда раздался голос.

Саманта хотела нацепить очки, но её перенесли без жилета с разгрузкой, как Тилка и Джека, но не Дэниэла, оставшегося при всех своих вещах и продолжавшего переливаться личной защитой. Умная женщина сдержала любопытство, отказавшись зажигать Взор Гоа, дабы не спутали с гоаулдом. Картер мельком глянула на Рошура, вновь бухнувшегося на колени, словно это могло помочь вымолить прощение.

- Талдор, - ответил тот же голос.

- Вы посягнули на древние земли, - обвинил мужской глас.

- Мы не собирались ни на что посягать! – повышенным тоном опротестовал Джек. – Мы просто пришли через звёздные врата.

- Не важно, кто вы и откуда, - отмахнулся женский голос. – Вы помогли Рошуру.

- Да, он явно заблудился, - пояснил Джек.

- Значит, будете наказаны, - вынес вердикт мужской глас.

- За что?

- За убийство.

- Но мы не знаем об убийстве, Талдор. Рошур убегал и остановился рядом с нами, прося о помощи. Мы начали разбираться, и тут вы прилетели, - дал объяснение Итачи, опередив Джека и переглянувшись с ним.

- За посягательство на древние земли, - надавил мужской голос.

- Не важно, какие земли. Раз на них стоят звёздные врата, то это транзитная зона. Никаких табличек у звёздных врат не установлено.

- За помощь убийце, - женский голос поправил формулировку.

- Мы не собирались вмешиваться в ваше правосудие.

- Может, кто-нибудь уже покажется? – одновременно с Итачи произнёс Джек.

- За ношение оружия на древних землях! – громом воскликнул мужской глас.

- У каждого есть право на самозащиту, - отбился Итачи, отрабатывая зарплату дипломата. – И верните нам украденное вами у нас снаряжение, - нападая в ответ.

- Вы будете отосланы через звёздные врата, - постановил женский голос.

- Спасибо, - переглянувшись с Джеком, согласным с таким решением.

- В тюрьму Хаданте, - облил презрением мужской глас.

- Не-не-не, это недоразумение! – воскликнул О’Нил, протестуя.

- И останетесь там до конца жизни, - припечатал женский голос.

Итачи мог как минимум сломать проектор, однако остерёгся совершать эту глупость из-за предположения о рубеже защиты, следующим за зинданом, к примеру, абсолютно голый каменный остров. Отправка через звёздные врата в тюрьму да на всю жизнь банально означала, что в том мире нет тумбы наборного устройства Древних, а с этим Итачи вполне мог справиться, применив райтон через харакеш с Оком Ра и вручную прокрутив обод с глифами звёздных координат.

Всепоглощающая вспышка.

Лучевая технология отправила превращённых в энергию существ с корабля прямо в звёздные врата, что видели призывные птицы, но не клоны, при предыдущем переносе рассеявшиеся без возврата памяти. Луч направлялся под углом, потому все попадали, будучи вываленными ещё и повыше уровня пола.

Итачи изобразил неуклюжее падение, окидывая шаринганом обстановку. Тёмная зала с высоким потолком, хаотичное и тусклое освещение от каких-то растений и грибов, повсюду древесные корни и даже нижние части стволов в каких-то лианах. Здесь было жарче тропического леса. И запашок тот ещё! Он распространялся от немытых людей в лохмотьях, начавших подтягиваться из различных коридоров и проломов в стенах да принявшихся посвистывать, эдакий местный ритуал приветствия.

Рошур первым вывалился и панически кинулся вперёд. ЗВ-1 тоже быстро поднялась, оглядываясь.

- Та-ак, ну мы и влипли, - констатировал Джек, не увидев наборного устройства. – Дэниэл, гони пистолет.

- Пожалуйста, - снимая защиту и отстёгивая кобуру с табельным оружием. Тилку он отдал затниктель.

- Это гоаулдский щит оградил тебя от воров из Талдор? – сама же в вопросе и отвечая. Саманта приняла на вооружение штатный нож ЗВК, каким в своей время сражалась в дуэли на Симарке.

- Наверняка.

- Тебе с Тилком стоит освоить кара-кеш, Саманта, - высказался полковник. Без приказного тона, но намёк на произошедшую ситуацию очевиден.

Тилк молча кивнул, напряжённо зыркая на собирающуюся толпу зеков. И кое-что заметил прямо под ногами.

- О’Нил, - присевший на корточки джаффа привлек внимание к дымящейся обувке.

- Боже мой, - тихо охнула Картер.

- Что? – обернулся Джек и быстро нашёл предмет интереса.

- Раны прижигаются, - лаконично пояснил Тилк.

- Да, и что?

- Кто-то стоял напротив врат, когда они открылись, - разъяснила Саманта. – И его снесло вихрем.

Тут из-за врат выскочил широколобый мужчинка и подхватил оба латанных-перелатанных ботинка, обняв как большую ценность. Вертевший головой Итачи не счёл его угрозой, больше заботясь о визуальном контроле тех, кто нёс с собой заточки и камни.

- Не бойся, мы не причиним вреда, - Саманта сжалилась и попыталась пообщаться со смельчаком, не свистевшим, как все прочие.

Однако мужчинка бросил взгляд на наставленный на него зигзагообразный предмет, боязливо сглотнул и поспешил прочь.

- Подожди, мы хотим поговорить, - Картер опрометчиво попыталась догнать, не имея опыта и знаний о тюрьмах и поведении в них. – Пожалуйста, не бойся, мы хотим поговорить, - забегая вперёд и поворачивая спину тюремным обитателям.

- Сэм, вниз! – воскликнул Итачи, снимая всё на камеру.

Тилк выстрелил без предупреждения. Волнистый синий луч и кинетический сгусток врезались в здоровяка, попытавшегося с наскока схватить Саманту со спины, но капитан вовремя среагировала и присела. Бугая объяли разряды оглушающего выстрела, его отбросило назад, по пути он сшиб собой двух незадачливых подельников и врезался в корень, его перевернуло и боком шлёпнуло. Зеки тут же прекратили свист и шарахнулись от группы вооружённых пришельцев, а сделанный О’Нилом громкий выстрел из пистолета и треск разорванного пулей корня пришпорили почти всех.

- Впечатляет, - произнесла престарелая женщина в хорошо сохранившихся мешковатых одеждах красных оттенков и фактурой с претензией на красоту, давно минувшую. - Талдор забирает оружие у всех, кого ссылает сюда.

- Твое тоже не забрал, - Итачи сверкнул глазами, предупреждая.

- Гоаулда во мне давно уже казнили, ашрак, - сохраняя тот же гордый и независимый вид, с которым смело подошла.

- Вижу. Я Дэниэл. Это Джонатан, Тилк, Саманта.

- Я Линея. Так вас Талдор отправил на Хаданте? – иронично спрашивая и больше особо не скрывая кругляш, похожий на лечебную кара-кеш, только прилепляющийся к ладони и имеющий три красных кристалла.

- Фанатики, дорвавшиеся до высоких технологий. Как зовут того пахана? – указав левой рукой с харакеш в сторону заваленного бугая.

Линея лишнюю пару секунд пристально глядела на оружие ашрака:

- Вишнур. Лучше устраните его сейчас, иначе потом он нападёт ватагой, - Линея дала добрый совет, показывая свою полезность ашраку и его команде, тем самым признавая силу за только что прибывшими.

- О’Нил?

- Вперёд, - жёстко кивая. Он имел опыт отсидки в тюрьме Ирака.

Тилк добавил пару выстрелов из затниктель, дезинтегрируя человека. Саманта поджала губы, но возмущаться и перечить командиру не стала, да и поздно уже.

- Линея, подскажите? Кухня, туалет, душ?.. – обратился Джек, делая несколько шагов вперёд.

- Кухня за спиной, отливают раз в сутки, когда вон тот кокон мерцает, - женщина в мешковатых одеяния указала рукой на оное сплетение корней. – Туалет там, вода с пиявками там. Я обосновалась по этому коридору через два поворота налево, - указывая туда же, где и питьевая вода.

- Спасибо.

- Линея, где выходы наверх? – поинтересовался Итачи, экономя время и силы.

- Завалены. В джунглях высоко над нами полно всяких хищников и паразитов.

- А вниз?

- Там тьма, - престарелая женщина вела себя степенно, внимательно осматривая новичков цепким взглядом, смотрящим в лица, но охватывающим почти целиком.

- Линея, чего тебе не хватает для побега? – испытующе осведомился проницательный Итачи.

- У меня избыток последователей, - многозначительно изрекла престарелая женщина.

Стремительно развернувшись, гордая Линея скорым шагом отправилась восвояси. Она никак не ожидала подобной встречи и того, как быстро её раскусят.

- И как это понимать, Дэниэл? – вскинул бровь О’Нил, покосившись на друга.

- Что у неё нет подходящего адреса, иначе бы давно ушла, - пожал плечами названный ашраком. – И что наше оружие сломало здешнюю иерархию.

- Почему ты так уверен, Дэниэл, что у неё есть способ? – поинтересовалась Саманта, стоявшая рядом и больше не помышлявшая отходить от команды.

- Присмотрись к освещению.

- Ого!

- Что?

- Они вырабатывают электричество, сэр. Достаточно подключить нужную мощность, чтобы активировать сверхпроводник врат, - Саманта ответила Джонатану после нескольких секунд активности Взора Гоа.

- И набрать адрес вручную, - дополнил Тилк.

- Замечательно! Давайте их сорвём и покинем это гостеприимное местечко, - приободрился полковник.

- Светящихся растений вокруг слишком мало, сэр. Дэниэл, ты полагаешь, Линея вывела какое-то растение, производящее достаточно электричества?

- От неё пахло растениями и какой-то химией.

- Да, верно, - слегка сконфузилась Саманта, находившаяся ближе всего к Линее, но не обратившая на это внимание.

- Ты разве сама не засекла бывшего хоста, Сэм? Она-то тебя точно срисовала, - Итачи поделился наблюдением.

- Как-то не обратила внимания, - потупилась капитан.

- Тогда идём в гости к Линее. У нас есть адреса.

- А как же исследование, Джек? Я тут вижу терминал развитой цивилизации, от которой много чего ещё могло остаться на этой планете.

- Которая давным-давно канула в лету, Дэниэл. Выход отсюда важней, идём, - направляясь туда же, куда ушла Линея.

- Джек, тут ещё есть рабочая техника, - заметил Итачи, последовав за командиром.

- Правда? Где? – Джек остановился, чтобы заглянуть в одно из помещений справа, где заметил лежанки. Зеки с их пути разбегались, держась подальше, и это обстоятельство более чем устраивало О’Нила.

- Не знаю, но сам подумай: чтобы кормить зеков, нужно знать, сколько их. И корабль Талдора нашёл нас в туманном тропическом лесу, - вёл диалог Итачи.

Картер в это время заставила себя переключиться со смертей на то, как их сюда отправили: судя по всему, через звёздные врата лучевой технологией. Это означало настолько высокий уровень технологий, что прямо оторопь брала. Получалось, что сами Талдор на Хаданте могут как заходить, так и выходить, чтобы обслуживать свой радар.

- Это может быть всего одно устройство, которое сами Талдор тут поместили, - деловито возразила Саманта, задержавшись у светящегося кокона из усатых корней и мха, чтобы сверкнуть Взором Гоа.

- Очень полезное устройство, за которое кое-кто заплатил своим снаряжением, - без насмешки указал Итачи, следуя за неторопливыми вояками, теперь ожидающими подвоха с любой стороны и потому бывшими начеку, что замедляло ход.

- Что верно, то верно, - печально подтвердил Джек, продолжая идти по коридору, заросшему корнями и какими-то растениями. – Но если мы его заберём, Талдор может осудить на голодную смерть всех оставшихся тут зеков.

- Это да, - Итачи согласился с изъяном в данной логике. – И я бы саму Линею не стал прихватывать на базу: её гоаулда осудили, её саму осудили. Услуги ашраков слишком дорогое удовольствие для прихоти.

- Вспомни подходящий мир.

- Ханка. На той ферме уже должно быть безопасно, - подумав, предложил Итачи, спокойно идя по едва освещённым коридорам подземного комплекса. С сохранившимся у него пультом ЗВ-1 благополучно вернётся домой из любого мира.

- А если нет?

- Для Тилка да, значит, и для меня с Самантой, и для неё, а тебя вылечим, Джек.

- Там могут быть джаффа Ниррти, - именно это полковник имел ввиду изначально.

- Вряд ли, скорее новые подопытные и приманка.

- Или явная бомба.

- Симарка, - Итачи перестал развивать спор, выдав следующий вариант.

- Возможно.

Вскоре команда зашла в логово ведьмы, а по-другому не назвать довольно просторное и сырое помещение, где много чего таинственно светилось. Синие водоросли – обозначали собой искусственное течение мутного ручейка. Разных оттенков цветы, люминесцентные камни, стоящие на полках разномастные фиалы и флаконы с жидкостями, ровно светящимися палитрой фиолетового, синего, молочно-зелёного, красноватого, бледно-жёлтого, солнечно-оранжевого.

- Вы не с островов мира Риллаан. Откуда вы? – осведомилась Линея, чем-то капнувшая на одно из странных растений с флюоресцирующим сине-фиолетовыми наростами каймой горшка, где оно росло. Обернувшаяся женщина цепко держалась за свой сосуд со вставленной в него крышкой с самодельной пипеткой.