- Что его ссылают в монастырь.

Джек фыркнул.

- Неудачная шутка.

- Я уже договорился с Хаммондом, осталось собрать подписи, - пошумев распечаткой.

- Эх… - полковник нехотя взял документ и вчитался. – Ты ведь не отстанешь, да?

- Я могу и один съездить. Привезу альбом красочных фоток, раз тебе нравится пялится на серый потолок, - сказал Итачи в алогичном стиле самого О’Нила.

Полковник хмыкнул, глянув не на потолок, а на купленный на выходных макет корабля, потеснившего папки и занявшего почётное место на полке над столом.

- Ладно, - потянувшись за шариковой ручкой и поставив свою закорючку.

- И… Джек, ты ни в чём не хочешь признаться? – слегка кривя рот в усмешке.

- Хм? – удивлённо глянув в лицо стоящего рядом. Глаза светились.

- Я вижу аномальную электрическую активность вокруг твоей головы.

- Гм… Массаж?.. – неуверенно и сконфужено.

- У нас троих гоаулды, так или иначе. А в чём ты «провинился», Джек? Или решил втихаря сойти за единственного нормального в команде?.. – не став употреблять слово «мутантов».

Повздыхав, Джек нехотя признался, что видит жизнь какого-то парикмахера по имени Джо Спенсер, который минуты назад мыл клиенту голову, заодно массажируя.

- Когда это началось?

- Эм, месяца полтора-два назад. О, как раз после (P3R-233). Видимо, я вижу альтернативного себя, - предположил О’Нил и решил на этом успокоиться.

- Первое подозрение на устройство, Джек. Зеркало не так работает, тут что-то другое. Пойдём на склад, посмотрим на артефакты из того мира.

- А я-то зачем? Ты у нас археолог и ещё девяносто девять профессий, - ухмыльнулся Джек, которому было лень вставать.

- Если это какое-то устройство, оно будет проявлять схожую активность.

- Вот и высмотри его, Дэниэл.

- Без тебя оно может выключаться, а при твоём приближении интенсивность может возрасти. Достаточно пройти до лифта, чтобы убедиться, влияет ли изменение расстояния. Все равно же идти, - кивнув на лист, пока без подписей Сэм и Тилка.

Гримасничая, О’Нил пошёл на выход, в коридоре собравшись, а ближе к лифту подобравшись. Мужчины переглянулись – десятки метров расстояния повлияли, воздействие прекратилось. Поднявшись с двадцать седьмого на двадцать шестой уровень, они без проблем миновали пост охраны и по смарт-карте Джексона вошли в помещение небольшого склада, целиком отданного под богатую коллекцию с P3R-233.

- Вот этот камень, Джек, - оглянувшись и указав пальцем на плотно забитую полку с втиснутым чёрным округлым устройством, выглядящим как какой-то амулет, а не технический аппарат. - Ты ведь заходил сюда, когда я сортировал артефакты. Он вроде бы лежал сверху, я ещё потом бирку поправлял.

- Узнаю. Я его всего лишь потрогал и положил на место, - почесав затылок и пронаблюдав, как со стрёкотом искриться харакеш на кулаке Дэниэла. – Гладенький.

- Не уверен, что импульс харакеш только выключит, а не сожжёт. Это точно не гоаулдская технология, нечто более высокотехнологичное. Попробуй снова взять в руки и пожелать прекратить показ или выключиться, - посоветовал Итачи, заинтересовавшись воспроизведением данной технологии при помощи ниндзюцу, для чего следовало сберечь устройство.

- Хм… получилось. И что теперь? – глянув в светящиеся бело-красные глаза, пристально следившие за всеми манипуляциями.

- Раз ты про это молчал, то… можно оставить, как есть, только я хочу изучить функционирование. Или сработаем по-тихому: разыщем городок в нашей реальность и проверим, есть ли у Джо Спенсера такой же камешек, изымем и сотрём ему память. У гоаулдов есть шарики галактической связи, как раз пальцы почти сойдутся, - показав кисть, словно бы схватившую шарик. – Только изображение на нём самом появляется, а тут куда обширнее…

- Решим после командировки, - О’Нил отложил проблему, одобрив предложения Дэниэла, особенно первое. Пусть это и виделось со стороны как вуайеризм, наблюдение за жизнью простого горожанина расслабляло полковника. Постоянная связь с Землёй да ещё уровня передачи всех пяти телесных чувств – это перебор.

Представляя потребности абидосцев лучше них самих, Итачи заранее собрал в зале для брифингов образцы армейского снаряжения: металлическую канистру на десять литров, фляжку на лямке, ременное крепление с ножом, костровые котелки на семь и десять литров, бухты шнура и каната, гибкую ручную пилу, литой топорик, гвозди, перекись водорода, пищевую соду и соль, металлический контейнер для умещения всех образцов товара. После этого археолог занялся составлением маршрута командировки по китайским провинциям, не забыв перед обедом провести десятиминутный сеанс стимуляции наквада-желёз личинки у Тилка в его сумке джаффа.

Хотя время неудобное, Касуф прибыл с двумя старейшинами и тремя молодыми людьми посмышлёнее, которые несли глиняную чашу с кристаллами и тюк с образцами руды для химического анализа перед заключением финального договора купли-продажи. Омывшиеся, умаслившиеся для приятного аромата, разряженные – вполне самобытно и представительно. И на их фоне Дэниэл Джексон в скромном зелёном костюме, но при богато смотрящемся украшении на левой руке и торчащей рукоятью висящего в поясных ножнах кинжала для удобного выхватывания правой рукой.

Генерал Хаммонд лично встречал делегацию с Абидоса, за его левым плечом с лёгкой улыбочкой стоял полковник Мэйборн. Приветствия по форме Абидоса и по традиции США…

Итачи всего лишь следил за переговорами, не участвуя, даже не подавая подобранные им товары. От пристального взгляда шиноби не укрылось довольство обеих сторон. Шаринган не только привычно считывал язык тел, но благодаря подсветке Взора Гоа сопоставлял известные реакции с процессами в электрическом поле, чётко коррелирующими между собой. Итачи активно изучал опережение нервных импульсов, которые додзюцу шаринган само по себе не замечало, предугадывая по факту начала движения, а теперь аж за секунду, а то и две-три до старта мышечных сокращений. В бою для ниндзя уровня джонин одна секунда равносильна смертельному для врага дзюцу. Именно поэтому Итачи практически постоянно ходил с горящим взором, постоянно учась предугадывать действия по электрической активности.

Собственно, первый раунд продлился около получаса, большая часть которого ушла на знакомство с земными товарами. Имевшиеся на базе ручные анализаторы показали примерно те же значения, что сняли ещё в самую первую миссию на Абидос. Для предварительных оценок вполне достаточно. Касуф, к слову, помимо инструментов для каменоломен запросил ткацкие станки, жернова и другие товары, на военной базе отсутствующие; всё подобранное Итачи было востребовано в Нараде, оставалось оценить качество во время эксплуатации.

Весь цимес в объёмах поставок, и здесь ключевая роль за вождём Касуфом, мудро взявшим недельную паузу, зная, что его зять отправляется в путешествие, выступив только посредником. Дэниэл Джексон, ещё когда жил на Абидосе, не проявлял желание становиться вождём как муж Шаре, первого ребёнка Касуфа, потому отец и не привлекал его к делам управления, возлагая надежды на родного сына Скаару. Хотя Учиха Итачи получил образование наследника клана, он не видел себя управленцем, по крайней мере, до выхода на пенсию, так сказать. Поэтому шиноби лишь свёл две стороны за столом переговоров, ограничившись репутационными преференциями вместо доли от сделки – отнюдь не собираясь всё замыкать на себя.

Вечером после возвращения из горы Шайенн один из теневых клоном занялся хлопотами по отправке дискеты и распечатки статьи в редакцию, второй под ниндзюцу хенге пробежался по магазинам очков и прикупил плотно прилегающие с зеркальным покрытием, третий собрал котомку в поездку, четвёртый сбегал за клеем для дерева.

Сам шиноби распечатал бревно, укрепил древесину чакрой и филигранно нарезал тончайшего шпона в десятую долю миллиметра, а потом замочил древесину в крови призывной вороны. После чего Итачи самолично занялся воплощением идеи Дэниэла: на каждом листе сплетал из нитей чакры надпись фуиндзюцу и хлопком ладони прожигал печать на шпоне. С учётом слоёв клея, в сантиметровой толщине «ладонной» фанерке получилось уместить пятьдесят высококачественных фуиндзюцу. Шаринган вполне в состоянии различить каждое, особенно благодаря системе нумерации по периметру табличек. Мастерства хватит для запечатывания в конкретном слое. Ёмкость каждой печати сравнительно небольшая, зато их очень много и разного типа: для вещей, для еды, для трупов, для пленных, для чакры.

Для маскировки плюс два листа обложки с выжженными при помощи харакеш портретами Шаре и Скаары. После лакирования Итачи смастерил рамку из пропитанной составом на основе эпоксидной смолы золотой ленты из бутика с тканями на первом этаже дома. Довольно символично, пусть Дэниэл и бухтел по поводу такого романтического прикрытия, но ничего лучше предложить не смог, а время поджимало.

Конечно, был вариант с ещё большим количеством шпона, нанизанного на стальную тетрадную пружину в качестве экзотической твёрдой книжки. Итачи даже с лёгкостью реализовал такой, чтобы «приобрести» на каком-нибудь блошином рынке в Японии в качестве альбома для каллиграфии, которая станет новым хобби.

В другом углу подвальной базы у теневого клона с главенством сознания Дэниэла наконец-то получилось создавание рабочих кибакуфуда, которые годились разве что на хлопушки, но лиха беда начала.

Ближе к ночи ниндзя окольным путём через мир Животных перенёсся в мир Насья. Как он и ожидал, джаффа Кроноса переловили всех людей и собрали в кое-как восстанавливаемой ими деревне у звёздных врат. Шиноби при помощи напрямую управляемой птицы с шаринганами в глазёнках осмотрел само поселение и окрестности. Его жертвой стал случайный джаффа, отправившийся в нужник.

«Раздел бы запечатыванием, чем так резать», - предложил Дэниэл, наблюдая, как Итачи сноровисто орудует кончиком а-тара, взрезая нагрудную пластину вместе с кольчугой, чтобы открыть доступ к животу парализованного джаффа.

«Хм, потренируюсь, спасибо. Одна из целей – набить руку», - вырубая высунувшуюся из сумки личинку щелчком по зубастой харе.

«А другие какие? Тебе разве Тилка не хватает?»

«Некоторые опыты смертельно опасны. Я хочу научиться убивать личинку прямо в сумке и залечивать её так, чтобы джаффа выживал».

«Достойная цель. Пусть мне и не нравится твой метод её достижения, Итачи, но это очень важно научиться делать».

Итачи хотел свалить пропажи на Духов. Заманчиво запугать, оставив улики против ашрака, да откуда б ему тут взяться? Поэтому Итачи не взял себе копьё или затниктель, когда отправил труп на корм рыбам и ракам на дне озера. Да, с первого раза доморощенный ирьёнин не успел остановить процессы, начавшиеся после убийства личинки, зато засвидетельствовал их. Банально нет мастерства для быстрого и точного реагирования, нет знаний для понимания происходящего и способов противодействия, кроме тупой стимуляции организма залечить себя самостоятельно.

Второго джаффа Итачи словил при помощи водяного клона, с тихим плеском утащившего бойца, патрулировавшего берег реки. Его напарник поздно обернулся и увидел иллюзию того, как речное течение уносит утопленника. Этого подопытного ирьёнин затопил чакрой, применив Око Ра. Пациент вроде бы пережил смерть личинки, но при залечивании разреза живота обратился в камень – известное последствие для ниндзя, проваливших обучение на сеннина и окаменевших из-за потери контроля над природной энергией Сен. Примечательно, что шаринган чакру не видел, а вот Взор Гоа фиксировал у статуи наличие электрического поля, подобного живому человеку. Одним запечатыванием оголить оказалось действием нетривиальным, успех отсутствовал как с живым, так и с окаменевшим. Не став заморачиваться, Итачи утопил вооружённую статую прямо в солдатской униформе неподалёку от устья горной речки, дабы её точно нашли: джаффа перебздят, насиане воспрянут.

За сим Итачи покинул мир Насья, вернувшись через мир Животных в подвал дома со своей квартирой в Колорадо-Спрингс. Он появился посередь круга большого фуиндзюцу на весь пол комнаты, выделенной под это дело. После своего личного успеха и вояжа в обход системы звёздных врат Дэниэл с большим усердием подошёл к разгадыванию принципов фуиндзюцу: крупные печати проще изучать частями.

А утром сбор на аэродроме.

Саманта дулась весь перелёт на откидных сиденьях в салоне транспортного самолёта, перевозившего груз военного назначения. Тилк летел без особого интереса, за свою длинную жизнь он повидал сотни миров. Джек предвкушал рыбалку. Итачи погрузил всех в гендзюцу ради личного присутствия в рубке пилота и наблюдения без очков за величественно проплывающими под фюзеляжем землями, облаками, океаном. Для наземного человека вид с небес – завораживающий, чужие воспоминания есть чужие воспоминания, а свои это свои.

В Японии задержались на неделю из-за оформления виз в консульстве. По самим островам без проблем, а для отправки в Китай и его проблемный Тибет требовались усилия дипломатов.

Естественно, Джек «кинул» своих, скорешившись с местными старшими офицерами и найдя себе компанию для вечерней рыбалки – тёплая погода и спокойное море способствовали этому виду отдыха. Итачи в первую очередь посетил филиал одного из американских банков и без проблем снял наличностью более десяти тысяч долларов, а потом сходил за качественной фото- и видеоаппаратурой, которой славились японские производители. Саманта и Тилк погуляли в городе рядом с базой ВВС, видя не очень приветливые лица узкоглазых японцев. Особых достопримечательностей непосредственно вокруг нет, а на самом острове Окинава хватало интересных мест и парковых зон.

Шиноби ещё при походе за деньгами воспользовался возможностью выбраться в горы и призвать стаю воронья, которую отправил осматривать остров Окинава. Он не пожалел стихийной чакры Ветра, и час сидел в позе лотоса, удерживая мудру концентрации, чтобы смотреть глазами своих разведчиков. Хотелось бы отправить всю стаю на остров Хонсю, но до Токио полторы тысячи километров, на таких расстояниях Итачи терял контроль над призывом.